４９話 突然聞こえてきた声
「何だ？」
“みんな怖いなぁ。いつもは話くらいはできるのに、今はできないし”
俺は周りを確認する。だが、俺の周りにいるのはミルフィー達だけ。その時は冒険者も騎士達も、誰１人として近くにはおらず。戦闘と、どこかの避難誘導の音が、あいかわらず聞こえているだけだった。
俺がカピパラ似の魔獣を持ったまま動きを止めたせいか、みんなが俺に話しかけてきた。
『リョウパパ、ぽいしない？』
『どうした？』
『リョウ、どうしたの？ その魔獣に何かあるの？』
『それにキョロキョロしてるしさ。こいつの仲間でもいるのか？』
『で、でも僕達分からない』
『そうですね、気配は感じませんが』
「すまない、何でもない、どうも俺の気のせいみたいだ。すぐにこいつをどかして……」
と、その時また。
“早く逃げないと街に着いて、攻撃されちゃう。攻撃されたら絶対に痛いもん。それに逃げられなかったら、やっつけられちゃうかも”
「誰だ？ どこから話してる！！」
俺はしっかりとした声に、気のせいではないと確信し、その声に話しかけてみる事にした。まぁ、相手が俺の存在に気づいてくれない可能性もあるけど。なにせ声だけ聞こえて、姿が見えない存在だからな。
「誰だ？ 早く逃げないと、って言ってるのは？ 攻撃されたら痛いもん、って言ってるのは？」
一応話しかけているのが分かるよう、話していた内容を付け加えてみる。
“だ、誰！？ 僕にお話ししてるの？ 僕の話し分かる？ 良かったぁ。みんなお話しできないから、どうしようかと思ってたんだよ。どこで飛んでるの？ 僕、そっちに行って良い？”
「飛んでる？ 俺は立っているんだが？」
“立ってる？ ここから抜けられて、下に降りられたの！？ どこどこ？ ……ってあれ？ 僕声に出してないで、思っているだけなのに、どうして僕の思ってる事分かるの？”
何なんだ一体。こいつは何を言ってるんだ？ 不思議に思っていると、シルフ達俺に話しかけてきた。
『ねぇ、リョウ、本当にどうしたの？ 誰と話してるのさ？ 僕達の周りには、誰も話しをしてる人いないよ？』
『そうだぜ。１人で話してどうしたんだよ』
「いや、それが……」
俺はすぐに、どこからともなく、声が聞こえてきたこと。そして今、聞こえてききた声に話しかけたら、答えが返ってきたことを伝えた。
『あっ！！ それってもしかして、完璧に相性があったってことじゃない？』
『う、うん。そ、そうかも』
「どう言うことだ？」
先に声の相手に少し待つように伝えてくれ、と言われたため、俺は声の相手にそのことを伝える。
「すまないが、少しだけ待ってくれ。すぐにまた話すから」
“分かったぁ”
返事が帰ってきたので、シルフ達の話しを聞く事に。詳しく話すと時間がかかると言う事で、今は何があるか分からないし、簡単に話しを聞く事に。
シルフ達によるとこうだ。人や獣人、エルフでも誰でも。ある日突然、離れている魔獣と話しができることがある。それはその者同士の相性が、完璧に合っている時に起きる現象で。
契約をすれば、相性が合っているだけあって、お互いの力が上がり、普通の魔法でもより強い魔法を使えるようになるし。そこで信頼関係が築ければ、さらにお互いの能力を高め合うことができる。
また、契約にはもちろん、お互いの思いが大切だけれど。相性のいい相手の場合は、契約してから、幸せに暮らす者達がほとんどらしい。
ただ、それだけ相性が合うことはなかなかなく、長く生きているシルフ達でも、数人見た程度で。みんなのを合わせても１０数人だから、本当にとても珍しい事だと。
『リョウ！！ 絶対その魔獣と契約するべきだよ！！』
『そうだぜ！！ 奇跡だぞ！！』
『契約の話は後でも良いですが、会うのは絶対会った方が良いです』
『う、うん。ぜ、絶対』
「そんなにか？ そうか、じゃあみんなが言うなら。でもどこにいるか分からないからな」
『周りのこと聞いてみて！』
『何が見えるかとか』
『離れている相手と言っても、思いが届くほどの距離にはいるはずです』
『ぼ、僕が前にあった人達は、離れていても山２つ分くらいまでだった』
『あ、僕も僕も！！』
いや、かなり遠いだろう、それ。そう思いながら、俺は声の相手に話しかける。
「待たせたな」
“ううん。大丈夫”
「それでだな。もっとゆっくり話しがしたいんだが、ちょっと俺は今動けなくてさ。お前がどこにいるか分かれば、後で俺がお前を尋ねに行くか、もしかしたらお前に俺の所まで、来てもらおうと思うんだけど」
“そうなの？ でもお話ししてるなら近くにいるでしょう？ 僕の近くで飛んでるんじゃないの？”
「飛んでる……か」
『飛んでるってことは、飛ぶことができる魔獣で、今空を飛んでいる最中かもね。周りに何が見るか聞いてみて』
「飛んでいるのは分かった。それじゃあ周りには何が見える？」
“何がって、僕達の仲間でしょう？ 僕の周りは僕より大きい仲間ばっかり。今もとっても大きな仲間が、僕達のこと見てるし。う～ん、ねぇ、君の周りは？”
俺が相手の言葉を、そのまますぐに声に出して話すことで、シルフ達に伝える。
『群れで行動する魔獣かな？』
『じ、自分が何の魔獣か言えるかな？』
『時々自分は自分だとだけ、言う魔獣もいますからね』
『リョウ、自分が誰なのか聞いてみて』
「俺はリョウって言うんだけど、君は誰だ？ 君が誰なのか分かれば、もしかしいろいろなことが、分かるようになるかもしれないんだけど」
“僕？ 僕はワイバーンだよ。えっとね、みんなにはチビワイバーンって言われてる”
「ワイバーン！！」
俺は思わず叫んでしまい、急いで口を塞ぐ。そして周りを見たけれど、誰にも聞かれていないようで安心した。
