13話 実験しました
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夕食の準備をするまで時間があるため、私はもともと外出した目的を済ますことにした。
「和、早速なんだけど私的にお願いしたいことがあるんだけどいい？」
私が神妙な顔で言うと、和也はお代わりの紅茶を飲みながら「ん？」と食べるのに夢中になっているシュークリームから顔を上げた。
そんなにシュークリーム好きだったけ、と思いながらも私は言葉を続ける。
「ヤマトの国の食べ物とか小物類とか、後はヤマトの国の魔術形式が気になるから見てみたいの。ヤマトの国って確か紙とか小道具を使って魔術を使うって聞いて興味あったのよね」
勿論買い物もするわよ？ と言いながら和也を見ると、ニカリと笑い「いいぞ」と快く了承を得た。
商品を見るために荷車がある庭へと向かう。
「それで瑚夜は何が欲しいんだ？」
「そうね……、小豆ともち米枝豆、日本酒……こっちならヤマト酒になるのかしら？ それと後はさっきも言ったヤマトの国の魔道具をお願い！」
「何だそのラインナップは。おはぎとずんだ餅で晩酌するきか」
「それも良いわね。それにプラス枝豆の塩ゆでも入れたいわ」
私の返しに和也は溜息をつきながら「おっさんか」と呟いた。
「なに？」
おっさん発言にカチンときてジトリと睨みつけると和也は「何にもいってないよ」と言って目を逸らした。
「まぁ、お前の所望のものは揃ってる。酒は何が良い？ にごり酒、甘口に辛口の清酒、後は値は張るが大吟醸もあるぞ」
「大吟醸?!」
私が目を輝かせると和也は訝しげな顔をした。
「瑚夜が日本酒を好きなんてちょっと意外だな……。ビールは飲めないだろうとは思っていたから、殆どジュースみたいな果実酒とかカクテルを好んでると思ってたけど結構渋いんだな」
「そう？ 確かに果実酒とかカクテルも好きだけど日本酒も好きよ。仄かな米の甘みが好きなのよ。お酒は濁りと甘口、大吟醸がほしいわ」
「そんなにか？ まぁ買ってもらえるこっちとしては嬉しいが。大吟醸の俺のススメはこれだな。『鬼殺し』だな」
「たいそうな名前ね。じゃあそれにするわ。後は魔道具も見せて貰っても良い？」
「ちょっと待ってな」
荷車を漁ったあと、「あったあった」と良いながら手に取ったものを私に見せる。
「それは、数珠とお札？ こっちなんてただの和紙と筆と墨じゃない」
お札と数珠はなんか陰陽師とかが術を使って妖怪とかを退治しているのとか結界とか封印ってイメージはあるから使い方もなんとなくだが分かる。
お札に書かれているミミズがのたくったような文字がこちらでいう魔術の効果や現象を表す文字に近いのは予想できる。
「和紙と墨と筆って、習字でもするつもり？」
「まぁ、それに近いな。ちなみにこの札は量産の物で効果は弱いものだ。メリットは魔力がなくても誰でも使えるってところか。強力な物が欲しかったら無地のお札に自分で魔力を込めながら書くしかない。ヤマトの国では呪文、こっちでは文字を組みわせて書くと良い」
「文字……ねぇ。私苦手なのよね」
顔をしかめて言うと、和也は呆れたように私を見た。
「瑚夜って銀色の乙女とか呼ばれてる至高にして偉大なる大魔導士じゃなかったか？」
「私、文字使わないのよね。普段は無詠唱だし、言っても呪文の名前だけなのよね。それにイメージがメインだし」
「何というか……化け物と呼ばれなくて良かったな」
遠い目をする和也に「失礼ね！」と言いながら肘鉄を食らわせた。「いてっ！」という声は気かなかったことにする。
「文字じゃなくてもできるんじゃないかしら？ これって漢字でしょ」
肘鉄を食らった鳩尾を抑えながら和也は溜息をついた。
「そうだが、漢字一字だけかいても意味ないぞ。文章じゃないとその術の効果の詳細がよく分からないだろうが」
「物は試しよね」
何も書かれていないお札に「水」と書く。その時、魔力を込めながら、水が大きい蓮の花になって爆発するイメージをする。
「うん、これでいいかな。和、一回このお札向こうの木に向かって使ってちょうだい」
和也は「どうせ水がでるだけだろ」と言いながら木に札を投げつける。
すると、私がイメージした通りの現象が起きた。
「成功したみたいね」
これはまた色々応用が聞きそうで便利だ。もし何かあった時の為に色々作っておいてもいいだろう。
私が満足げに頷いていると、和也が顔を引きつらせながら口を開いた。
「瑚夜……一体お前何をしたんだ？ 水って書いただけだよな？ 普通あれで爆発するか?!」
「要はイメージが大切なのよ。普段私が魔法を使っているのと一緒よ」
「瑚夜って本当にチートなんだな」
疲れた様にしていう和也に私は首を傾げた。
私は和紙をお札のサイズに切りそろえ、色々と実験をすることにした。
木と書いて草木をはやしてみたり、また水と書いて今度は水の龍をだしてみたり、結界と書いて文字どおりの物を作ったあと、そこに色んな攻撃を打ち込んでみたり。
気付けば辺りは大きな水たまりができてぐちゃぐちゃになっていた。多分水の龍がいけなかったのだろう。後最初の花爆弾も。
「どうするんだこれ？」
「あー、ほとんどは水だしそのうち渇くでしょ」
アルに見られたら吃驚して怒られるだろうな、と思いつつ苦笑する。
「こんなにはしゃいだのいつ振りかしら」
「まぁ時間を忘れて夢中になると結構面白もんな。いつの間にか夕方だし」
二人で笑っていると何故だか背後から寒気を感じた。
「それは良かったですね、楽しめられたようで。庭をぐちゃぐちゃにしたのは一先ず置いておくとして、師匠とカズさんはいつの間にそんなに親密になったんです？」
柔らかい声のはずなのにひどく恐怖心が感じられるのは何故だろう。
壊れたロボットの様にゆっくりと和也と一緒に後ろに振り返って私たちは青ざめた。
大変だ。魔王が降臨している。勿論魔王化の方じゃないけど。
真っ黒いアルの笑みはとにかく怖かった。
「あ、アル、落ち着いて！ 和とは、実は旧知の仲だったのよ！ 久しぶり過ぎてすぐには分からなかったんだけどねっ。久しぶりに話してたら盛り上がっちゃっただけなのよ！
焦りながらいうと、「ふーん、旧知の仲……ね？」と言いながら訝し気に私たちを見た後アルはため息を着いた。
「まぁそういう事にしておきます。それよりも師匠たちは夕飯の準備は出来てるんですか？」
「あっ！ 忘れてた……」
「それじゃあさっさと俺が作りますね。時間がないので簡単なものしかつくれませんが」
「良いわよ、それで十分だわ。そうだ、和の分も作ってほしいの」
「一人増えても作る量はあまり変わりませんけど、なんでまた？」
首を傾げるアルに不安を覚えながら私は意を決して口を開いた。
「今日、和はここに泊まってもらうの」
「和さんが止まるんですか？ 一緒の屋根の下？ 一晩？」
「まぁ、そうね」
なんだか不穏な空気が流れだしたため冷や汗を流しながら私は目線を逸らした。
そういうとアルは鋭い目で和也やを見据えた。和也はそんなアルに苦笑し、私の後ろに隠れた。
「お前の弟子怖いんだが」
「なに軟弱な事言ってるのよ」
呆れたようにいうと、和也は顔を顰めた。
「あのなぁ、俺はディアナやその弟子と違って一般人なんだよ」
それはそうだったわね、と再び談笑をしていると不意に強く手を握られた。
振り向くとアルが不機嫌を隠さずに私を自分の方へ引っ張った。
「師匠、夕飯の準備手伝ってもらってもいいですか」
睨み付けるように和也を凝視しながら言うアルに、和也はニカリと笑った。
「弟子の態度、ではないな。名前を呼んだのが気に食わないって顔してるぞ。それにこんなことで余裕をなくすのはまだ子どもの証拠だな。それでディアナはまだ任せられないな」
そう言って私を自分のもとに抱き込む和也。更に鋭くなるアルの目つき。
なんだろう。凄い既視感。二人の間に火花が散っているのも同じだ。
私が溜息をついて、ルークとの時と同様の対処をしたのは言うまでもない。
その後、やっと夕飯に在りつくことができた。今回はアルの美味しい手料理だ。
玉ねぎとキノコがたっぷりのミルクスープとパンとサラダ、チキンソテーのハーブ添えなど、簡単なものだったが流石アル。美味しすぎる。
和也も気に入ったのか夢中に食べている。
「凄いな、ディアナの弟子は。夫になるよりどこかの嫁になって嫁ぐこと考えた方がいいんじゃないか？」
和也の言葉に再びアルからブリザードが吹いたのは仕方がない事だろう。そして、これでいい加減疲れた私が、二人を放置して自室に逃げたのはしょうがないと思いたい。
「今日は疲れたしもう寝よ」
自室のお風呂に入った後、ベッドに寝っ転がる。
部屋が壊れてなければいいな、と思いつつ私は意識は薄れていく。
和也の安否がどうなっているかなど、眠気に負けた私は気にすることもなかった。
ここまでお読みいただきありがとうございます。
今回は殆ど実験のシーンとお酒の話しになりましたね。
本当はディアナと和也の晩酌シーンも書こうとおもったのですがやめました。
でも本当にお酒は美味しいです。久しぶりに飲んだら美味しくて感動した。
あ、お酒は二十歳になってからですよ？
因みに今好きなのはカウボーイというお酒です。ウィスキーを牛乳で割ったものなんですが、これが飲みやすくて凄く美味しいです。
飲まれる機会がありましたらお試しください。
次回は……どうしよ？
ミリーまた出したいな……。あとその旦那も。
まだ決めてませんが楽しみにしててください。
これからもよろしくお願いします。
アドバイスや誤字脱字報告があればお気軽にどうぞ！
首を傾げるアルに不安を覚えながら私は意を決して口を開いた。
と、なんだか不穏な空気が流れだしたため冷や汗を流しながら私は目線を逸らした。をつけたしました。20151030
