第２７話 この花を見れば頑張れる
Ｓｉｄｅ：ネティブ
神様のシーソーを操作することになった。
「よし、ポン♪と歌ったら短く、パッ♪と歌ったら長くだ。そして大事なのは故郷の花をイメージすることだ」
「はい」
「よし、行くぞ。ポン、ポン、ポン、ポン♪パッ、パッ、パッ♪パッ、パッ♪ポン♪パッ♪パッ、パッ、パッ♪ポン、パッ、パッ♪パッ、ポン♪。ポン、ポン、パッ、ポン♪ポン、パッ、ポン、ポン♪パッ、パッ、パッ♪ポン、パッ、パッ♪ポン♪ポン、パッ、ポン♪」
「あれっ、意外に難しい」
「失敗したか。まあ良い。魔石はまだある。もう一度だ」
「はい」
何回かやり直して出来上がった。
花瓶の形の魔道具を起動すると故郷の花の幻が現れた。
そうだ、この花だ。
涙が溢れてくる。
人の前でみっともないと思うけど、溢れてくるのは仕方ない。
ああ、いつか、休みが長く取れたら故郷に帰ろう。
それまでは頑張る。
この花を見れば元気が湧くさ。
「できたな。どうせお金は持ってないだろうから、今回はただで良い。次にここに来る時は金を忘れるなよ」
「はい」
そして、きた時にくぐった扉を抜けると路地だった。
今のは夢？
頬を抓ると痛い。
手には花瓶の形の魔道具がある。
振り返ると扉は消えていた。
あそこはきっと天界だな。
マイスト工房って言ったっけ、覚えておこう。
それから、寂しくなると幻の花を映し出しては、無聊を慰めた。
ある日魔道具が壊れた。
気は進まなかったが、もう来るなと言われたあの魔道具店に持ち込んだ。
「うん、見事な仕事だ。どこで手に入れた？」
「ええと、マイスト工房」
「道理でな。さすがＳＳＳランクの仕事だ」
「マイスト工房ってこの世に存在するの」
「ああ、トレジャ国のロンティアという街の工房だ」
「あそこにまた行けるんだ。それで魔道具は直る？」
「ああ、溜石が割れている。寿命だな。取り換えれば問題ない」
溜石が交換され、黄色い故郷の花が映し出された。
「これが、お前さんが探していた故郷の花か。地味だな」
「地味と言われようが、春になるとこの花が群生してそれは綺麗なんだ」
「そうか。まあ人の趣味にとやかくは言わないよ」
それにしても、あの扉は何だったんだろう。
神様が奇跡を起こしてくれたのかな。
「マイスト工房の話を聞かせてよ」
「核石ってのは壊れたらまず直らない。これを確実に直せるのは、マイスト工房にいるＳＳＳランクのシナグルだけだ」
「へえ、まずってことは稀に直るのか」
「ああ、クラッシャーという魔道具を使うと稀に直る。見せてやろう」
奥から道具が持って来られた。
「これだ。神様のシーソーだ」
「神様のシーソーねぇ。まあそうかもな稀に凄いお宝の核石ができちまう。神の奇跡ってわけだな」
「俺はこれで、この魔道具の核石を作った」
「ほう。お前さんが作ったのか。詳しく話してみろ」
「シナグルが歌を歌ってその通りにこの椅子を押すんだ」
「その歌はどんなだ」
「忘れた」
「使えない奴だな。秘術の一端でも物にできたら、お前さん、魔道具師としてＳランクだぞ」
「いいんだよ。核石が壊れたらマイスト工房に持って行って直してもらうから。その時は絶対にどんなことをしてでも行く」
何回も花を映し出した。
多い時は一日に１００回を超える。
そして、ついに核石が壊れた。
でもトレジャ国までは遠い。
どうしよう。
考えていたらあの路地を通りかかった。
あの扉が出現しているではないか。
急いで、花瓶の魔道具とありったけのお金を掴み、その扉に駆け込む。
「いらっしゃい。ええとネティブさんだったよな」
「ええ、核石が壊れた」
「核石の修理なら簡単だ」
シナグルはそう言うと花瓶から核石を外して、神様のシーソーに載せた。
そして歌って、あるタイミングで座席を一度押した。
そして、核石が再びはめ込まれる。
「直ったよ」
「お金はこれで足りる？」
「ああ、足りるよ」
「嘘だ。こんなに安いわけない。最初に核石を作ったのだって金貨１枚は要るはずだ」
「材料費だけで別に良いんだよ。今回は手間賃を少し貰ったけど、貰い過ぎだな」
「ありがとう」
シナグルは無理して安くしてくれたんだな。
恰好を見ればそいつが金を持っているかは分かる。
僕も店で働いて、そういうのが分かるようになった。
なのでシナグルはそういう料金設定にしたんだな。
いつか必ず返すよ。
そのためには、店の仕事を頑張って独立させて貰えるぐらいにならないと。
何かないかな。
ポケットを探る。
そういえばどこの国の硬貨か分からないお金を客が使った。
店をやっているとそういうことがある。
普通は両替商に持って行くことを勧めるのだけど、銅貨だったのでそこまでしてもらうのも申し訳なくて、僕がその銅貨を交換した。
それがポケットに入っていた。
コレクターにとってはお宝かも知れない。
それを出すと、シナグルの目つきが変わった。
「どこでこれを？」
「客が持ってきたんだ。客も由来は知らないらしい」
シナグルがそれを見て泣いている。
「これはニホンという国のお金だ」
「聞いたことはないけど、シナグルが生まれた国？」
「そんな感じだ。これを俺にくれるのか」
「やるよ。今までの足りない分には届かないと思うけど、また何か変わった物が安く手に入ったら持って来る」
「ああ。待ってるよ」
誰にも故郷があるんだな。
俺だけじゃない。
みんな帰りたくて仕方なくても頑張っているんだ。
俺も頑張らないと。
もし俺みたいに心が折れそうになっている奴を見かけたら、マイスト工房があることを教えてやろう。
シナグルならきっと心が慰められる一品を作り出すに違いない。
神様は見ててくれる。
シナグルの故郷のお金が彼に届いたように、良いことをしてれば良いことがある。
僕もなるべく親切を心掛けよう。
そういう積み重ねが大切なんだ。
