４/３ ６．マイルームと、絶叫
さて、ようやく自分の部屋に着いた。
……初日から、だいぶ疲れてしまった。
明日以降は大丈夫だろうか。
まあ、そんなこと考えても何か変わるわけじゃないし、とりあえず部屋に入りますか！
「おぉ……」
ドアを開けて中に入ると、予想もしなかった光景が。
なんと、床が畳である。
部屋にはイ草の香りが漂っていて、この畳が新品であることを証明している。
壁も見たところ漆喰が塗られていて、まさかとは思うが、自分のためにここまでしてくれているのかと思ってしまう。
そんな様子に驚きつつ、部屋の隅々まで見ていくことにした。
まずはトイレと思われる扉を開ける。
案の定トイレだった。洋式だった。
……ですよね。
うん、何となくそんな気はしてた。もともとこの建物が西洋建築なんだから、当然といえば当然だよな……。
でも、何か期待してただけに……ねぇ。
気を取り直して、部屋の奥へ――――――入ろうとして、ちょっと躊躇う。
やっぱり、真新しい畳の上を歩くのって、気が引けるんだよね。……もしかして、僕だけ？
でも、そんなことしてたら一生部屋に入れないので、無意識に「失礼します」といって畳に足を踏み入れた。
あ、言い忘れていたが、入り口からここまでは普通に板張りだったよ。
結果から言うと、一人部屋にしてはかなり広かった。
横の壁にはふすまがあるから、多分あの奥は押入れだろう。
広さは十二畳ほどはあると思う。
ふすまと反対の壁には、タンスがあった。
……あれ？ クローゼットって言ってなかったっけ？
何でタンスなんだ？
それに、作り付けとも言っていた。
畳の上でできるのかな？
疑問が残るが、とりあえず部屋を全部見ようと思い、入ってきたときには死角になっていた方を見る。
……ベッドがあった。
「ベッドォォォォォォ⁉」
え、ちょっ、畳の上に、ベッドォォォォォォ⁉
何で⁉ せっかくの畳が傷むじゃん！
せっかくここまで和風で通してきたのに(トイレの件については目を瞑っておく)、ここで崩壊しちゃったよ！
和洋折衷という考え方もできなくはないけど、畳を粗末に扱うのはどうにもいただけない。
これは、あとでルフィアさんに直談判するしかないな。
さて、これでまだ見ていないのはふすまの奥だけになった。
多分、場所からして押し入れだと思うけど、またさっきの「ベッドォォォォォォ⁉」現象が再発するかもしれない。
心してかかろう。
すぅー、はぁー。
一度深呼吸して気持ちを落ち着かせ、ふすまに手をかけた。
そして、一気に開ける！
すると、スパーン、と小気味良い音をあたりに響かせ、その中が露わになった。
そこには――――――
――――――自分の背丈ぐらいの高さに、つっかえ棒らしきものが一本付いていただけだった。
目が点になった。
よし、決めた。
あとでルフィアさんに質問攻めだ。
……というか今気づいたが、何で僕は荷物を置かないんだろう。
バカだからかな？
とりあえず、部屋の隅っこの方に置いておいた。
あー、腰が痛い。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
午後六時半を少し回った頃。
ルフィアさんにさっき「ご飯できたから一階の食堂に来てねー」と言われたので、僕は階段を下りてエントランスまで来た。
そこまではいいのだが……食堂の場所が分からない。
ご飯ができたと言われた後も、しばらく片付けたりしたので、だれかについて行こうにも多分みんな席についているだろうから無理だ。
匂いを頼りに……とも考えたが、ここには全く食べ物の匂いがしない。
何だかお昼の記憶が蘇ってきた気がする。
こうなったら仕方ない、片っ端から開けていきますか。
そして向かったのは、階段から見て左、丁度さっきルフィアさんたちと喋っていた部屋の向かい側にある扉。
さあ、鬼が出るか、蛇が出るか。……どっちも出てほしくないし、そんなおぞましいものが出てくるわけでもないだろうけど。
ガチャッ
「おー、主役がやっときた！」
部屋に入ると、大きなテーブルの上に数々の料理が並べられ、様々な飾りがついていて、そして春風荘の住人が集まっていた。
「キタァァァァァァ！！」
やった！ 一回で辿り着けた！
神様ありがとうございます！ ……そういや自分もそうだったな。
「……どうしたの急に大声出して」
「何かあったのかい？」
「……うるさいぞ。謝れ」
落ち着いて周りを見ると、文さんに白い目で見られ、ヴィーノさんに心配され、スズノさんに思いっきり睨まれていた。
「えっと、とりあえずすみませんでした」
以後、気を付けよう。
それにしても、こんなに豪華な飾りつけがされているということは、
「これから、何か祝うんですか？」
『おいっ！！』
なぜか総ツッコミされた。
何か変なこと言った？
「何って、マモル君の入居祝いに決まってるじゃない！」
「えっ、僕の？」
みんなが頷く。
……どうやら、僕のためのパーティーだったらしい。
「ま、まあ、とりあえず主役は億の席座って」
文さんにそう促されるまま、部屋の一番奥、テーブルの真ん中の席へ。
「はい、さっさと座った座った」
そして、そこにいたルフィアさんに、半ば強制的に座らされた。
そのまま正面を向くと、集まっている全員がこっちを見ていた。
なんとなく気恥ずかしい。
「よし。じゃあ、全員揃ったところで……」
ルフィアさんが音頭を取ってグラスを持ち、全員がそれに続く。
僕もあわててそばにある、真っ赤な液体―――たぶんジュース―――の入ったグラスを持った。
「新しい『家族』であるマモル君に――――――乾杯！」
『乾杯！！』
こうして、僕の入居祝いパーティーは幕を開けた。
お読みいただきありがとうございます。
