神様のシェアハウス生活

第１章 シェアハウス生活はじめます

４/３ ４．巫女装束の子、怖いです

「あ……えっと、その……」

　どうしよう。

　まったく言葉が出てこない。

　と、とりあえず何か言わないと。何か、何か、何か……。

「あのぉ……」

「は、はひぃっ！？」

　しまった。悶々としていたら、部屋にいた女性に話しかけられて、つい変な声が出てしまった。

「な、何でしょうか……」

　……いや、何でしょうか、じゃないだろ！

　まずは名乗らないと！

「あの！　私、今日からお世話になります、『神崎　守』と申します！

　何卒、よろしくお願いしゅます！！」

　しまった、焦るあまり最後に噛んでしまった。

　ダメだこりゃ。最初が肝心だっていうのに……。

「は、はい、こちらこそよろしくお願いします。それと、あの……」

　ああ、やっぱりちょっと引かれてるよ。

　まさに前途多難、だな。

「なぜ、靴を脱いでいるんでしょうか……？」

　靴？

「え、脱がないんですか？」

　言いながら、彼女の足下を見る。

　彼女は靴を履いていた。

　……あれ？　もしかして、やっちゃった？

「ええ、寝るとき以外はほとんど脱ぎませんね、私は。それが、何か……？」

　そう言いながら、彼女はゆっくりと首を傾げた。

　なんか、その言動の一つ一つから、お淑やかな印象がにじみ出ている。　

　いや、そんなことよりも。

　先ほどの言葉を受けて、もう一度建物を見回す。

　……そういやここ、西洋風の建物だったな。

　それなら、靴を履いたままでも何もおかしくない。

　つまり――――

　――――予想通り、やっちゃった。

　うん、まさに前途多難だ。

　◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

「……僕は『神崎　守』といいます。今日からお世話になります」

「おう、これからよろしく！　私は、ここ春風荘のオーナーをしている『ルフィア』って言います！　よろしくねぇ、マモル君！」

　あの後、ひとまずここにいる人だけで自己紹介をすることになった。

　さっきから喋っている方は、「ルフィア」という名前だった。しかも、ここのオーナーさんときた。

　てか、自分がここの店子（たなこ）ってわかった瞬間、急に砕けた喋り方になった。

　さっきのお淑やかな印象はどこへ。

「あ、はい、よろしくお願いします。それで、そちらの方は……」

　そう言って、部屋に入った時からいたのにさっきから一言も喋っていない、立派な髭を蓄えた男性に話を振ってみた。

　すると彼は立ち上がり――――

「ああ、そういえばまだ名乗っていなかったね。私はヴィーノ。ヴィーノ・オルサリオという。これからよろしく、マモル君」

　――――めっちゃ渋い声で名乗りつつ、手を差し出してきた。

　よく鍛えられているであろう大きな身体に、形の整った、汚れが全く見られない「たきしーど」を身に着け、白い歯を覗かせた柔和な笑みを浮かべて。

　そんな彼はなんていうか……紳士のようだ。

「はい、こちらこそよろしくお願いします、ヴィーノさん！」

　僕も、彼に負けないくらい精一杯の笑顔で握手をした。

　その手は大きくごつごつとしていて――――――温かかった。

「……あれ？　そういえば、ここにいた猫は……？」

　十分後。

　あれからしばらくルフィアさんとヴィーノさんと談笑していた僕だったが、ふと、部屋に入った時にはいたはずの猫が、いないことに気づいた。

　思い返してみると、僕が入ったとき一声鳴いて以降、まったく鳴き声を聞いていない。

　あの後、すぐにどっか行ったのかな？

「……さっきからずっとここにいる」

「⁉」

　今なんか、向かって左の窓際の方から何か聞こえたような……。

　そーっと、首を左に向けると—————

「……やっと気づいた」

「……誰？」

　――――そこには、いわゆる巫女装束に身を包む、同世代に見える（見た目的に）少女がいた。

　大きめな目は吊り上がっており、冷たい視線をこちらに向けている。まるで猫のようだ。

　それでいて、無表情を貫き、微動だにしない彼女は、まるで人形のよう。

　……いや、本当に誰なの？　どこから入ってきたの？

　とりあえず、名前だけでも――――

「……ヴィーノ」

「ん？　どうした、スズナ(・・・)？」

「……（すりすり）」

　――――聞こうとしたら、いきなりヴィーノさんに甘えだした！

　懐いてんなー。表情も少し緩んでるし。

　……って、そうじゃない。名前を聞かなければ。

「あのー、僕は神崎　守です。あなたは……」

「……さっきのご主人様の言葉で察しろ」

　でも、彼女は、威嚇するように睨んできた。

　そんな表情されたら、

「はい」

　素直に引き下がるしかないでしょ。

「お待たせー、はい、これが君の部屋の鍵。君の部屋は……二階だね」

　スズノさん（言われた通りヴィーノさんの言葉を思い出した）に冷たくあしらわれた直後、ルフィアさんがどこからか部屋の鍵を持ってきてくれた。

　さっきから気配を感じないと思ったら、こういうことだったのか。

「ありがとうございます」

「そうそう、あとクローゼットとか作り付けだけど、こっちに家具とか送ってきてないよね？」

「はい、それは不動産屋さんの方から聞いたので」

　だから、桐だんす等の家具は家(神社)に置いたままだ。

　ちなみに、クローゼットの意味は分かった。横文字、慣れないとな……。

「そう、ならいいけど。部屋の鍵は開いてるから、そのまま入ってくれてね」

「分かりました」

「じゃあ、夕食の時間までごゆっくり～」

　そう言われ、僕は部屋を出た。

　この部屋、結局何て名前なんだろう？

　なんてことを考えていたら、これから自分の部屋となる、「九」と書かれた扉の前についた。

　ギリシャ文字で。

　自分の鍵を見ると、「Ⅺ」と書いてある。

　一応、間違えてないか確認するために、ドアノブを回して、軽く押す。

　普通に開いた。うん、間違ってないな。

　――――このときは、そう思っていた。

「ここが僕の部屋なんだ……よし！」

　そして、僕はドアを一気に開けた。