４/６ ２．守でひゅ！
「沙綾はやっぱり、入学式とかって緊張する？」
「は、はい……。結構緊張しますね……」
今は神海駅前で信号待ち。
こんな感じで軽く喋りながら待っているところだ。
……まあ、喋っているのは文さんと沙綾さんの二人だけで、僕は全くの無言なんだけど。
やっぱり女の子同士の方が喋りやすいんだろうな。
ならばこっちから話しかけるのは野暮かな、と考えて今まで無言を貫いてきたわけだけど。
……やっぱり寂しいです。
勇気を出して話しかければよかったかな。
でも、なぁ……。
なんて、まるで恋する男子みたいだな、とか思っているうちに、信号が青になった。
「マモル君、行くよ？ 何ボーっとしてるの」
「えっ、あ、いや、何でもありませんよ？」
「そう？ ならいいけど」
春風荘を出てから初めて喋ったのがこれです。
……べ、別に寂しくなんかないんだからな！
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
そんなこんなで、気が付けばもう高校の正門に到着していた。
新入生は体育館下に集まっている。
体育館は、正門を入って右側、運動場の横にある。
ちなみに二階建て。
そして、正面から見て丁度Ｌ字になっているのが校舎なのだが――――――
（旧校舎の面影が全く無い……）
――――――そう、六十年前通っていたあの校舎は、神海駅の地下道のように跡形も無くなっていた。
聞くところによると、二十年近く前に生徒の人数が増えて教室が足りなくなったために、増築と建て替えを行ったそうだ。
その際、旧校舎とは雰囲気ががらりと変わり、あの建物は完全に過去のものとなってしまったらしい。
「ほら、早く集合場所に行くよ！」
「あ、うん」
文さんの声で我に返った僕は、ほんの少しの悲しみを胸に、これからの三年間を過ごすこの神海高校に足を踏み入れた。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
「新入生の皆さん、ご入学おめでとうございます。私は、ここ県立神海高等学校の校長を務めさせて頂いている……」
入学式にて。
僕は校長先生の有り難い（長い）話を軽く流しつつ、新入生の人数の多さに軽く圧倒されていた。
数えてはいないが、パッと見るだけで三百人は優に超えている。
六十年前は、この辺りもまだまだ田舎といえる程の家しか無く、在校生もさほど多くなかったから余計に多く見える。
……なんだか肩身が狭い。
特に話すこともないので、この先はカット。
強いて言えば、来賓の方の紹介と国歌・校歌斉唱ぐらいしか無かったし。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
さてさて、入学式も終わり、担任の先生に連れられた先は、「1年6組」と書かれた教室。
ここが、僕がこれから一年間お世話になるクラス。
ちなみに、沙綾さん、文さんも同じく6組です。
「はーい、じゃあ席は出席番号順だから、自分の名前が書いてあるところに座ってくださーい」
何となく間延びした声を発する先生の指示に従い、自分の席を探す。
えーと、あったあった。
この教室の席の配置は、縦に七つの席を並べた列が六列で、端の列だけ一番前の席が無い。
僕は出席番号八番だから、席は右から二列目、前から二番目の席だ。
「はーい、とりあえず皆さん、入学おめでとうございまーす。それと、神海高校にー、ようこそ―！ 私はこの一年六組の担任を務めます、後藤 春香といいますー」
やっぱり間延びしている。
目の前で喋っている後藤先生の話を聞いて、まず思ったことがこれ。
髪は短めで、身長は低く、何となく見ていて癒される。
……って、いかんいかん。
あくまで先生なんだから、「癒される」なんて言っちゃダメだろ。
きっと先生も嫌に決まって――――――
「えー、ちなみにー、周りからは『癒し系』ってよく言われますー」
――――――まさかの先生公認。
しかも、その発言に何人かが笑っていた。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
「はーい、それじゃー、皆にはこれから自己紹介をしてもらおうと思いますー」
あの後ちょっとした提出物の回収が終わってから、そんな話が出た。
「えー、とりあえず名前とー、どこの中学校から来たか。それとまあ、何か一言言ってくださーい。じゃあ、早速出席番号一番の、えーと、青井さんから順番にお願いしまーす」
げっ。
僕は出席番号八番だから、結構すぐじゃん。
それともう一つ問題が。
（どこの中学から来たっていえば……）
そう、ご存知の通り、僕は中学を出ていない。
義務教育なのに。
でも、僕は見た目が変わることが無いから、中学からとなると色々と不都合なのだ。
中三ぐらいだったら十分通用するだろうが（実際他の人は一か月前まで中学生だったろうし）、それだと一年で卒業してしまうし、受験があるから友達を作りづらくなってしまう。
それなら、もういっそ高校生になればいいじゃん、と思ったのが中学を出ていない理由だ。
義務教育なのに。
というか、もし見た目が変わることがあったら、出雲は今頃お年寄りの集会所だ。
なんかそんなの嫌だ。
「――――――です！ よろしくお願いします！」
パチパチパチパチ……
はっ！
いつの間にか自己紹介が進んでいた。
名前、聞いてなかった……。
てか、次だれ⁉
僕じゃないよね⁉
「えーと、この列の人は全員終わったねー。じゃあ、次はこの列！」
先生が僕の座っている列を示す。
僕は前から二番目だから……もうすぐじゃん！！
ヤバイヤバイ、どうしよどうしよ。
あたふたしているうちに、前の席の人が壇上に立った。
身長は高めで、いかにも「スポーツやってます！」って感じの健康的な男子だ。
「初めまして、壁井 雅弘です！ 気軽に「マサ」って呼んでください！ 南雲市立第一中学校から来ました！ 中学ではサッカーをやってましたが、高校では何か新しいことにチャレンジしようと思ってます！ これからよろしくお願いしまっす！」
パチパチパチパチ……
クラスメイトの拍手を受けながら、教壇を降りる彼。
あんなにスラスラと言える彼が羨ましすぎる。
僕は席に座った壁井君を横目に、周りに聞こえそうなほどに鳴っている胸を押さえて教壇に上がる。
そして――――――
「は、初めまして、神崎 守でひゅ！」
――――――盛大に噛んだ。
誤字や、表現がおかしい点などがありましたら、ご一報ください。
