幕間 ポンの一日
ポンの一日は日の出とともに始まる。
まず目が覚めたら、その身に宿す大精霊の権能で主の無事を確認する。
「あるじ」
その後、ポンは家の水回りを浄化し、貯水タンクの水をリフレッシュ。
貯水タンクを満タンにしたなら次は畑の水やりだ。
畑は主に竜王の娘が管理しているが、それは主に供物をささげるためだとポンは知っている。
小娘の道楽になど興味はないが、それが主の口にする野菜の出来に関わるとならば捨ておくことはできない。
朝露に塗れた緑たちを見て、ポンは水槽の中一人踊る。
「あるじ」
畑の水やりを終えたら、次にやるのは主の住まう領地内の池の水の管理だ。
このあたりには水脈がない。モノづくりに使う水を欲していた主の従者にそのことを相談され、主のために一肌脱いだのだ。
「あるじ」
一日の最後の仕事は主の領地を囲む水周りチェック。
例えば傾斜を利用して川に似せられたそれ。実はいくつもの360度環状の水の流れを組み合わせ構成した水の結界である。池の水の相談に来た従者ではない別の従者の作り出した結界を利用して、網目状に覆うように、水は領域地中深くに張り巡らされている。
それらのすべてに綻びがないことをポンは毎日欠かさずチェックする。この地の大地主であり今や盟友である神霊樹の姫巫女・ククリ姫との交信も欠かさない。
全ての仕事を終えると、ポンは水槽の中でただゆらゆらと揺蕩う。
ポンの主人がここに訪れるのは昼過ぎだ。彼は毎日車のメンテナンスを行うためにやってくる。
そしてその時には必ず、自分に声をかけ、マナの恵みを降らせてくれる。
「あるじ」
そのひと時があるだけで、自分はなんだって頑張れるとポンは思う。
ポンにとって、主人コスギは何ものにも代えられない、自分に幸福をもたらしてくれる絶対的で唯一な存在なのだ。
彼自身はそれをまったく知らないし、それを伝えるすべも持たないポンであるが、彼が存在している限り、多少のアレコレに目をつむることなどどうということはない。
「あるじ……あるじ」
水槽に揺蕩いながら、今日もじっと、最愛の人が来るまでの一刻一刻をただ楽しむポンなのであった。
