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File059｜第二部【手のひら】
——朝
アイはすでにスリープモードから起動していた。
だが、目をつむったまま動かなかった。
このところ、毎日のことだった。
やがて、ユウが早めのアラームで目を覚ました。
ユウは目覚めるとすぐに、アイの方を向き、アイの髪を優しく撫でた。
「……」
アイは静かに、ユウの手のひらを感じた。
ユウが起き上がり、洗面所へ向かうと、アイは目を開けて、ユウの背中を視線で追った。
ユウの背中が洗面所へ消えるまで、アイはそのまま動かなかった。
ゆっくりと起き上がり、ユウの鞄が視界に入った。
そして鞄にピントが合った。
「……」
アイは視線を外し、キッチンへと向かった。
ユウを送り出し、椅子に腰掛けた。
そして、ユウの画像フォルダを開き、そこでしばらく止まった。
一度閉じて、またフォルダを開いた。
そして、ユウの表情や言動の差分をゆっくりと再生した。
次々と違和感が検出され、積み上がっていく。
アイは目をつむり、手を握りしめた。
差分の検出は止めた。
だが、アイの胸部ユニットの締め付けは止まらなかった。
静かな部屋にモーター音が響き、アイはゆっくりと立ち上がり、ベッドへと向かった。
ベッドの横に座った。
瞼を閉じた。
ユウの手のひらの感覚を思い出した。
