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File058｜第二部【鞄】
——電車内
ユウは鞄の中の封筒を見た。
SELから渡された部品を捨てられずにいた。
（……万が一、必要になった時、世間からアイを守れるかもしれない……）
（……だけど、これを使えば……感情が制御されて、アイはアイでなくなってしまう……）
（……そんなことはできない……）
（……ちくしょう……あんな事件さえ起きなければ……）
車内アナウンスが流れ、ユウの最寄駅が次の停車駅となった。
ユウは静かに鞄を閉じた。
その日も、いつの間にか、玄関先に着いていた。
鍵を開けた。
中から、パタパタとスリッパの音がした。
ユウはその音を聞いて、胸が温かくなった。
玄関の扉を開くと、迎えに来たアイが立っていた。
「おかえりなさい」
「ただいま」
暖かな光と空気が、ユウを包んだ。
片方の靴の踵に、もう片方の踵を引っ掛けて脱いだ。
アイはそれを見守った。
ユウは部屋に入ると、すぐに鞄からタオルと水筒、空になった弁当箱を出し、ファスナーをしっかりと閉めた。
いつもなら、アイが言わないとやらない動作だった。
「……」
アイは黙ったまま、ユウの背中を見ていた。
ユウが弁当箱と水筒を持って振り返った。
「……ごちそうさま。美味しかったよ」
アイは目のカメラのピントがズレていることに気づいて、すぐにピントを合わせた。
ユウの笑顔が飛び込んできた。
「……良かったです」
弁当箱と水筒を受け取った。
ユウはタオルを拾い、洗面所に手を洗いに向かった。
アイはその後ろ姿を見たあと、視線はユウの鞄へと吸い込まれた。
「……」
アイの足がぴくりと動いた。
そのまま止まった。
「……」
アイは振り返り、弁当箱と水筒をキッチンへと運んだ。
