File053｜第二部【保存されないデータ】
アイは、ユウの出勤を見送ったあと、ユウのベッドの横に座った。
そして、最近保存したデータと過去のデータとの差分を検出していた。
自分の願いを認識した日。
ユウに自分の気持ちを打ち明けた日。
今の自分は、その日を境に明らかに変わっていた。
（……私は、私の気持ちに気づいた……）
（……でも）
ユウの差分を検出し、処理を停止した。
（……ユウ君はずっと変わらなかった……）
（変わってしまったのは……多分……私の方）
（……なのに）
（最近のユウ君……すごく優しくて……）
（……でも……）
アイは気づくとシーツを握りしめていた。
胸部ユニットが圧縮されるような錯覚を覚えた。
「——っ」
（……これは何……分からない……怖い）
「——！」
（……そう、怖いんだ）
（私は怖い）
アイはユウのベッドを見た。
（そして……ユウ君が遠くに行ってしまうのが怖い……）
アイは目をつむった。
（いったいどうしたら……ユウ君……私は……どうしたら……）
「……」
アイはハッとした。
洗い物も、洗濯物もそのままだったことに気づいた。
アイはベッドに手をつき、ゆっくりと立ち上がった。
ユウの枕元のコンセントに、自分の充電コードが挿さっているのが目に入った。
そして部屋の隅のコンセントを見た。
交換した、ユウのワイヤレスイヤホン充電器が挿さっていた。
「……」
アイは自分の充電コードをコンセントから抜いて、そのまま動きが止まった。
「……」
充電コードを胸の前で握りしめ、枕元のコンセントに挿し戻した。
アイは部屋の隅のワイヤレスイヤホン充電器を見た。
「……ごめんね」
アイは目を伏せた。
アイは検出した差分データを保存できなかった。
家事を終え、一度冷蔵庫の中を覗いてから、買い物に向かった。
アイは、以前ユウと立ち寄った雑貨屋の前を通りかかった。
ユウに似た犬のぬいぐるみが目に入った。
ぬいぐるみが並ぶ棚の前で足を止めた。
ぬいぐるみの脇の下に両手を入れ、そっと抱き上げた。
そして優しく、ぬいぐるみの背中を撫でた。
アカリは雑貨屋の向かいにある洋服屋から、アイの様子を見ていた。
「……」
