番外編X.ヤドハロートの復讐計画 ヤドハロート視点
クリスティーネが眠る直前くらいの時系列です。
地の文がかなり多いです、すみません。
キードゥル９４年３月
（あぁ、もう……）
アイシェの幼馴染――ヤドハロート・クルーズは盛大にため息をついた。
いくらアイシェの処刑が冤罪である証拠を集めようとしても、全く集まらない。
エミリエールの領主夫妻につく側の人間が多すぎる。
まぁ、エミリエールにとっての反逆者となってしまうのは、ヤドハロートの方なのだが。
「アイシェが亡くなってから、もう十一年か……」
流石に十一年経とうものなら、既に証拠などほぼ残ってはいないのだ。
ヤドハロートももう二十六だ。両親から、早く嫁を取れ、と圧が掛かっている。幼い頃からアイシェがいい、と決めていたのに今更他の女を見ろと言われても困る。だが、クルーズ家はヤドハロート以外の子供がいないのだ。養子をとることもできるが、父が許さないだろう。ただえさえ、アイシェの側近をやっていたためにクルーズ家は肩身の狭い思いをしているのに、と。
だが、結婚して行動を制限するのも気が引けるし、アイシェ以外を愛せる気がしないのだ。
それでも、父は三十代になるまでには嫁を見つけて、強制的に結婚させるだろう。
それまでに、目的を達成しなければならない。
（……ここまで見つからないのなら、いっそ復讐をすれば……）
と思ったところで、ヤドハロートは首を振った。
アイシェが望まないことはやりたくない。
でも――そうでもしなければ、アイシェの無念が晴らせないのも事実だ。
（復讐、するしかないのだろうか）
もし、復讐をするとしよう。ヤドハロートは文官だ。武官としての訓練をしているわけではないので、一人で襲撃でもしたところで、城の武官に投獄されるのが落ちだ。
（協力者が要る）
だが、エミリエール領内で、それは期待できない。もししてくれるとして、元側近仲間のローゼットと、旧メディナ派の極一部だけだ。
ならば、他領から。エミリエールが潰れた場合に都合がいいのは、ヒサミトラールだろう。
ノルシュットルも無難ではあるが、エミリエールと仲の良い領地だからこそ、難しい。
約五十年前、レスティニア王国とヒサミトラールでの戦争で負けたレスティニア王国は、ノルシュットルとエミリエールに分かれている。まだまだレスティニア王国を再建しようとしている者が多い。そのため、ヒサミトラールに対しての嫌がらせは多岐に渡る。
（やはり、ヒサミトラール内に協力者を作るか……）
もし、復讐が成功した場合、エミリエール内は大混乱に陥るだろう。領主夫妻がお亡くなりになるのだから、当然だ。
ならば、新しく領主を立てる必要がある。領主教育を受けている人物が最適だろう。だが、次期領主は無理だ。流石に次期領主をエミリエールに引っ張ってくるわけにはいかない。
「ヒサミトラールなら……第二領女のクリスティーネ様か」
開発魔法――レスツィメーアを作った天才だ。そんな人物が協力してくれるのかは謎だが。
このとき、クリスティーネがもうすぐ長き眠りにつく――というのをヤドハロートは知らない。
◇◆◇
「側近のお話、お受けしたいと思います」
「言っておいて何だが……何故だ？ 其方はアイシェの側近だっただろう。其方は私を恨んでいると思っていたのだが」
（その通りですよ、領主サマ）
ヤドハロートはニコリと微笑んでそう言った。
実は、ヤドハロートは文官の才を買われ、領主であるトールに側近の打診があった。全て蹴って来たが。
「そんなことは。アイシェ様が、間違っていたことを自覚したのです。あれは、〈呪われた子〉だったのだと」
ニッコリと微笑んだ裏では、全くそう思っていない。
正直、言うことすら躊躇われた。だが、そうでもしなければ、この男はヤドハロートを信用するかの天秤にすらかけないだろう。
トールは少し驚きつつ、頷いた。
「事実だからな。ようやく洗脳が解けたか」
（洗脳されているのは、そちらだと思いますけどね）
「では、ヤドハロート・クルーズ。其方をトール・ロード・エミリエールが側近に命ずる」
「恐悦至極に存じます」
ヤドハロートは礼をした。正直、アイシェを殺した男に屈するなど、嫌悪感しか湧かないが。
「では、追って書類を渡させる。今日のところは下がって良い」
「それでは、失礼いたします」
終始笑顔を絶やさず、ヤドハロートはトールの部屋を出た。
ヤドハロートがトールの側近になったのは、情報を得るためだ。警戒はされるだろうが、トールの予定の把握はできるだろう。
「ヤドハロート？」
後ろから聞き慣れた声が降って来た。
元同僚のローゼット・エーデルだ。
「ローゼット、久しぶりだな」
「あぁ、ヤドハロートが城にいるなんて珍しい。何かあったのか？」
「……いろいろ報告したい。この後予定は？」
「仕事は終わったから、飲みにでも行くか？」
ローゼットの提案に、ヤドハロートは頷く。
じゃあまた後で、とローゼットとは一旦別れた。
（ローゼットが女ならなぁ。政略結婚するのも楽なのに）
ヤドハロートはぼんやりそう思った。
ローゼットと集合したのは、よく行く居酒屋だ。平民街にあるが、貴族もよく通っているらしい。個室なので、秘密の話をするには最適なのだ。
「それで、何だ？ 報告って」
「えー、今日よりトール領主の側近になった」
「ハァッ！？」
急に大声でローゼットは叫ぶ。まぁ、無理もない――のだろうか？ うるさいのはやめてほしい。
「いやいやっ、お前断るって――」
「いやー、案外いけた」
「本当かよ」
ローゼットは呆れつつ、ヤドハロートを見る。
「ハァ、それで？ 何がしたいんだよ、お前は？」
「……復讐がしたいんだ」
「……」
ヤドハロートが静かに言うと、ローゼットも閉口する。
「それは、アイシェ様の望みだと思うか？」
「……それは、どうだろうな。死んだとき、怒られるかも」
ヤドハロートは寂しげな笑みを浮かべた。
「いいのか、お前は」
「いい。死んでも。アイシェに会えるのなら、本望だ」
「……お前は死ぬなよ」
「なんでお前が決めるんだよ」
「お前には、幸せになってほしいんだ」
「親かよ」
