４８ 私は熊。
「ひっ」
《がーっ》
「ひぃいいいい」
『あら、共生出来るのよね？』
「お願い下げて！下げさせて！！」
『ねぇ、共生出来るんでしょう？ほら、アナタが言っていた通り、一緒に生きてみて』
「無理よ！無理に決まってるじゃない！！」
『山に返せ、殺生は可哀想だ、違ったかしら？』
「襲う熊は別よ！！」
『襲っていないじゃない』
「威嚇してるじゃないの！！」
『違うわよ、ふふふ、挨拶だけよ。ね？』
《がー》
「ひぃ！ごめんなさい、許して、許して」
『大丈夫、この子は言葉が分かるもの。きっと、アナタの言う通り、共生出来る筈よ。じゃあ、頑張って』
「せめて鎖で」
『あら、そんな事、自然の道理に反するわ。ね？』
《がー》
『さ、じゃあね』
「待って！待ってよ！！」
私は熊。
気が付いたら熊になっていた。
けれど優しい女の人が世話をしてくれて、何不自由無い暮らしだった。
だった。
熊って、とってもお腹が空くの。
なのにこの人間は、餌を少ししかくれない。
《がー》
「な、何よ」
《がー》
「食事ならもうあげたでしょ」
《がー》
まだ食糧庫にいっぱい有る筈。
「私だってココで生きていかなきゃいけないのよ！」
《がー》
足りない。
「無理なものは無理なのよ！」
《がー》
足りない。
凄く足りない。
お腹が減った。
凄くお腹が減った。
もっと。
もっと食べたいのに。
「こ、来ないで」
《がー》
足りない。
「お願い、言葉が分かるんでしょ？」
《がー》
分かってるけど足りない。
お腹が減った。
死んじゃいそう。
『やめてー！！」
《がー》
頂きます。
『あら、可哀想に、きっと慣れて無かったせいね』
聞き覚えの有る声で目覚めると、死んだ筈なのに生き返っていた。
アレは、夢じゃ。
夢じゃ無かった。
本当の事。
家の窓が壊されて、家中荒らされ、血塗れに。
「わ、私は」
『コレで多少は慣れたでしょう、さ、頑張って』
「無理よ！食糧だって足りないで」
『いいえ、生きる分には、指示した通りで十分よ』
「でも襲われたわ！！」
『肥え太る事が本能だもの、そんな理屈は通用しないのかしらね』
「じゃあ無理じゃない！」
『働いて養ってあげれば良いのよ』
「何で、そこまで」
『アナタの言う共生、共に生きる方法を叶えてあげているだけ、よ』
「そんな、嘘よ」
『はい、就業先はこの幾つかしか無いけれど、頑張って』
溝浚い、下水清掃、失せ物探し。
何なのココ。
何で、どうして。
「何で、どうして」
『妄言による業務妨害、及び過失致死、アナタのせいで人が死んだの』
「私は何もしてない！！」
『あら、妄言満載の苦情を仰ってたでしょう？熊が可哀想だ、殺生は残酷だ、麻酔で眠らせ山に返すべきだ』
「私は、言うべき事を」
『アナタの言う通りにした自治体で、被害が出たの。熊にも知能が有るの、人里では美味しいものが沢山食べれる、だから再び山から降り。次は邪魔をする人を殺し、食べた』
《がおー》
「ひっ」
『大丈夫、人肉の味の記憶は消してあげた、それにたっぷりご飯もあげたから大丈夫』
《がー》
『お腹が減って暴れただけよね』
《がおー》
『じゃあ、頑張って』
「待って！せめて家を戻して」
『無理ね、だって私の責任では無いもの』
「間違った指示をしたじゃない！」
『アナタと同じ様に、理論上、正しい指示をしただけよ』
「何よそれ」
『生き返らせてあげたでしょ？共生はアナタの責任、じゃあね』
「何で！！何でよ！！」
何で、私がこんな目に。
《がー》
「ひっ」
どうして、何で。
『まぁ、可哀想に』
《がー》
『共生出来る筈だ、共生すべきだ、そう言うけれど身銭は切りたくない。今度は働かずに、アナタに餌を与え続けただけ』
《がー》
『食べさせれば食べさせる程、肥え太り食欲は増すだけなのに、本当に可哀想』
《がー》
『大丈夫、また生き返らせてあげる、そしてアナタの記憶も消してあげる』
《がおー》
『あら、嫌なの？』
《がー》
『そう、思い出したのね、アナタも同じモノだった』
《がー》
『ふふふ、じゃあ、頑張ってね』
人の心が有れば、理性さえ有れば、豊富に餌が有れば動物は襲って来ない。
なんて、無理な事なのだけれど、違いってそんなに分かり難い事かしら。
《がおー》
どれだけ働けば良いんだろう。
折角の綺麗な街並みも、綺麗な服装も、美味しそうな食べ物も。
ただ、見るだけ。
最初は失せ物探しをした。
けれど熊の餌代には足りず、次は溝浚いをした。
でも、足りなかった。
仕方無く、下水処理場でも働いているけれど、それでやっと私も暮らせる程度。
窓に格子を付けても、最初だけ。
格子を壊し家に入り込み、食べられた。
仕事に行こうとしているのに、お腹が減った空いたからと襲われる。
以前よりも大きくなって、食べる量も増え、どんどん貧しくなっていく。
『あら、随分と粗末な格好ね？』
「稼いでも稼いでも足りないのよ！！」
『そう、なら、ココを紹介してあげる』
どんな行為も受け入れる、売春宿。
「こんなの」
『働き続けている限り、熊からは逃げられるわよ？』
安心して眠れる場所。
安心して過ごせる場所。
直ぐにも向かった。
そして幸いにも結婚を申し込んでくれる人が居て、体も売らずに済んだ。
それからは平和で、子供も出来た。
熊の事なんて忘れてた。
きっと、誰かがどうにかしてくれている、そう思い込んでいた。
《がおー》
熊は生きていた。
近くまで来ていた。
痩せ細り、ボロボロになっているけれど、分かる。
あの熊だ。
「ごめんなさい、許して」
《がー》
「来ないで、お願い」
《がおー》
近くには子供か、猟銃。
「ごめんなさい」
銃を手に取り撃った。
もう、コレしか無かった。
なのに。
《がおー》
子供は食べられ、自分は助かった。
「あ、アナタ」
『あぁ、熊は鼻が良いからね、きっと君を探していたんだよ』
「なんで」
『熊にも知能が有るからね、君を食糧庫だと思っているんだろうね』
「そんな」
『それに、例え猟銃でも、当てる部位が正しく無ければ倒せないそうだ。仕方無い、子はまた産めば良い、だって君は熊と共生する他には無いんだから』
「そんな、だからって」
『家賃も税も僕が払ってあげるんだ、以前よりも少しは楽だろう。さ、頑張って』
私は熊。
嘗ては人だった。
熊が殺されて可哀想だと思っていた。
苦情を言う事が正義だと思っていた。
でも間違いだったと今なら分かる。
お腹が減った。
さっき食べたばかりなのに。
《がー》
「お願い！コレで我慢して！！」
《がおー》
無理。
好きに生きていた熊に我慢は無理。
「お願い、コレしかあげられないの」
《がおー》
嫌だ。
お腹が減った。
「まっ、待って、あげるから」
《がおー》
美味しそう。
頂きます。
「お願い！助けて！」
『何故？』
《どうして君の理想を叶えているだけなのに》
「何故、どうして感謝せず、止めようとするのだろう」
「間違ってた！間違ってたと認めるから！！」
『それで』
《死人が生き返るとでも》
「アナタの反省に何の価値が有るのだろう」
「何でもする！何でもするから！！」
『出来ぬ者程、こうなのよね』
《先ずはしっかり理解し、改善点を出すべきだろう》
「それから、償い」
「します！もう苦情は言いません！反省しました、だから」
『だけ、ね』
《きっと、生まれ変わっても同じ事をする筈》
「なんせ、既に９９回、同じなのだから」
「ぁ、あぁ」
『ふふふ、思い出したのね』
《死んでも治らない、やはり真実なのだろうか》
「君に人の道は、まだ難しかったらしい」
『さようなら』
《どうか次は熊生で》
「今度こそ分かると良いですね」
俺は熊。
嘗ては人だった。
「がー」
《ひぃ》
『大丈夫、言葉は分かるものね』
「がー」
お腹が減った。
何か食べたい。
何でも良い。
食べれるものなら何でも良い。
お腹が減った。
『さ、今日からココで、この子と共生よ』
《まっ、待ってくれ》
食べ物が逃げていく。
食べないと。
生きないと。
「がー」
《ひっ》
美味しい。
今まで食べた中で１番美味しい。
食べたい。
もっと食べたい。
