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1 めぐみ先生の英語

　八条めぐみ先生は大蔦《おおつた》村にある下藤《しもふじ》小学校の３年生の担任です。

　大学を卒業して、東京から遠く離れたこの村にやってきたのは、今年の春。なんでも、自然が大好きで、この村に住んでみたかったからなのだと言っています。

　３年生は男子がふたり、聡太郎《そうたろう》、明夫《あきお》、女子はれいか、和歌（うた)、愛子、くるみの４人、全員で6人です。

　そう太郎くんは名前が将棋の藤井聡太五冠（現在は八段ですよね）とほぼ同じなので、そのことをとても自慢に思っています。

　五段のことを「大先生」と呼び、自分もいつか、大先生のようになりたいと思い、町の駅前にある将棋教室に、明夫といっしょに通い始めました。

　夏休みのある日のこと、その駅前で、外国人の男性を見ました。もちろんテレビでは見たことがありますが、ホンモノのガイジンははじめてです。ふたりの外国人は何か質問しているのですが、何を言っているのか、誰もわかりません。そう太郎と明夫も助けようと駆けつけたのですが、すごく背が高くて、下から見ると鼻も大きくて、ちょっとびびりました。

「ハロー」とそう太郎が言いました。

　ガイジンは喜んで何か言いましたが、ふたりにはさっぱりわかりません。

　困ったなぁと思っていると、そこにめぐみ先生が現れて、ぺらぺらぺら。

　外国人がぺらぺらぺらで、めぐみ先生がまたぺらぺらぺら。

「サンキュー・ベリーマッチ」と外国人が笑顔でお礼を言って、歩いて行きました。

　そう太郎と明夫はびっくりです。

　もともとやさしいめぐみ先生のことは好きでしたが、ぺらぺらぺらのめぐみ先生を見てもっと好きになり、リスペクトの気持ちが湧いてきました。

「先生、すごい」とふたりは目を輝かせました。

「すごくなんかないわよ」とめぐみ先生が照れました。

「どうして外国語ができるんじゃ？」とそう太郎がきくと、

「子供の頃、ニューヨークにいたのよ」と先生が答えました。