Tuesday①「プロローグ」
「変わらんのう・・・・」
高いビル群がそびえるオフィス街。
その中で最も天に近いビルの屋上で女は眼下に広がる街並みを眺めながら無表情に呟いた。
まだ早朝だというのに人々は慌ただしく活動を始めている。
子供から大人まで、老若男女を問わず、よく言えば真剣な表情で、悪くい言えば必死そうな様子で各々の仕事をこなしている。
何かに取り憑かれているようにさえ女には思えた。
何をそんなに急いでいるのか・・・・・
女には理解出来なかった。
時間は誰にでも平等なのに。
時の流れだけは身分や生まれなどで左右されないというのに。
ぼんやり過ごしても、せわしくしていても、同じ時間なのだ。
それがどこまで続くのかは人それぞれだが、『今』という時間は誰にでも同じように与えられるのだ。
それをどう使うかはその人次第。
どうせなら有意義に未来への階段を上がりたいものだが、中々うまくはいかないのが現実とである。
またそこが面白いのかもしれない。
どんなに貪欲に一心不乱に昇ったって、満足いく物が得られるとは限らない。
のんびりと地道に一歩一歩昇っていたら、いつの間にかはるか高く昇っていたなんてこともある。
『ウサギとカメ』という童話がある。
この話で走るのが速いウサギは途中で走るのを怠り、眠ってしまう。
一方、走る、というより歩くのすら遅いカメはその間も休まずに地道に進み、最終的にはウサギに勝つのだ。
目に映る彼らはどうなのだろう。
誰よりも速く階段を昇りたいと願う者なのか、もしくは自分のペースで昇り続ける者なのか。
それとも昇るのを止めて怠けている者なのか、まさか昇ることすら諦めてしまった者なのか・・・・・
女はくすっと微かに笑った。
考えても無駄か・・・・
現実は単純に『ウサギ』と『カメ』だけではない。
勤勉なウサギや怠け者のカメだっているのだ。
それに自分がどういうスタンスで階段を昇っているのかを知らない者に他人のそれが分かるはずがない。
女には分からなかった。
自分は『速い』のか、『遅い』のかということが。
自分は『怠け者』なのか、『勤勉』なのかということも己では判断できなかった。
そんな者に他人の人生など分かるべくもないか。
女は天を仰いだ。
朝日が雲間から地上に降り注ぎ、せわしない人々とその世界を照らしていた。
今日もいい天気になる予感がした。
女は目を閉じた。
「風が気持ちいいのう・・・・」
春の朝をゆっくりと散歩する風は、女の耳や頬を優しくくすぐった。
こそばゆい感覚に女は口元を緩め、乱れた前髪をサッと直した。
女の長い髪はしきりにやってくる風と戯れ、ゆらゆらと揺れていた。
まるで去っていく友に「バイバイ」をしているようだった。
温かい風とともに蝶がやって来た。
ひらひらと羽をはためかせて、しばらく女の頭上を舞っていた。
女は目を開けた。
春の恩恵を受けて穏やかだった表情は、天候とは真逆ですぐに曇ってしまった。
「ふぅ～・・・・」と長いため息をつくと、女は自分の指を蝶のために差し出した。
蝶はすぐに女の白い指に止まると、休憩するかのように羽の動きを止めた。
「変わらんのう・・・・」
女はまたそう呟いた。
しかし、今度は落胆しているような寂しそうな響きが込められていた。
さっきまで女の瞼に焼き付いていたものと、目に映る光景は『違って』いたからだ。
まったく別のものではなく、似て非なるものだった。
何度、瞬きをしてもそこには同じ世界が広がっているだけ。
やはり変わってはくれなかった。
「さて・・・・そろそろ行くかのう」
女は腕を高く掲げた。
止まり木だった指に止まっていた蝶はすぅっと指から離れ、休むことを知らない街へと羽ばたいていった。
