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第29話「風遁の修行」
夜叉衆が去った後。
蒼真たちは洞窟の奥で休んでいた。
老人は蒼真の前に座る。
「お前は風を力で動かそうとしている」
「違うんですか？」
「ああ。風は命令するものではない。感じ取るものだ」
蒼真は目を閉じる。
「感じ取る……」
洞窟の中を風が流れる。
「目を閉じろ」
蒼真は言われた通りにする。
「周囲を見ようとするな。風だけを感じろ」
静かになる。
風が頬を撫でる。
「……分かる」
「何が分かる？」
「蓮司が右にいる」
「正解だ」
蓮司が驚く。
「俺、動いてないぞ？」
老人が笑う。
「風は動いた者の存在も伝えてくれる」
蒼真はさらに集中する。
遠くの木々。
洞窟の入口。
地面の小さな隙間。
「……全部、風で分かる」
老人が頷く。
「それがお前の風遁の第一歩だ」
蒼真は目を開ける。
「もっと強くなりたい」
「ならば、力を求める前に風を理解しろ」
蓮司が笑う。
「いい修行になったな」
「ああ」
蒼真は短刀を握る。
その刀身を風が静かに包み込んだ。
「この力……絶対に使いこなす」
老人は黙って蒼真を見つめていた。
そして、小さく呟く。
「その力を狙っている者は、夜叉衆だけではない」
蒼真はその言葉を聞き返そうとした。
しかし老人は、もう何も話さなかった。
第29話・完
