1/3

プロローグ

この世界に伝わる伝承の話です。

　――終わってしまった世界の話……

　世界には五人の天使がいました。背の低い天使は言いました。

「私たちの存在する理由ってなんなのかしら」

　その言葉はその場に居た天使全員が感じている事でした。彼女達は悩みました。そして、その中で一番厳格な天使が言いました。

「それは、この地球《ほし》を護る事なんだよ」

　しかし、それでは納得がいきません。

「確かに貴女は強いし、たくましいわ、貴女ならどんな敵が現れても護る事ができるでしょうね」

「でも私はそんなに強くないのよ」

「貴女は頭がいいわ、私なんかよりもよっぽど難しい事を理解できるじゃない」

　そして、その天使たちの中で一番強気な天使が言いました。

「そんな事は考えることではない。私達はこうして存在している、それ自体が意味なんだ」

　しかし、その場にいる天使のほとんどがその意味を理解できませんでした。そして、一番厳格な天使は言います。

「それは、意味を見つけようとする事を辞めているだけではないか。そんな事は私は認めないよ」

　厳格な天使の言葉に他の三人の天使も一緒に強気な天使を非難しました。すると、強気な天使は反抗をしようとしましたが、諦めて自分の部屋へと帰っていってしまいました。

「まったく、あの子は凹むとすぐに引き篭る」

「こら、そんな事言うものじゃないでしょ」

　咎められると、背の低い天使は舌を出して悪びれた様子を見せましたが、そこまで深く反省はしていない様子でした。

　それは当然だよと、まとめ役を担っている天使は言います。

「ダメよ、ダーナ。彼女は何を言っても聞かないんだから」

「それは貴女もでしょ」

「あら、私は言われた仕事をこなしてるだけよ？」

「だったら、しっかりと仕事をしてみなさいよ。誰ひとりだって貴女を慕ってなんかいませんよ」

「それは、皆駄々っ子だし、仕方がないわね」

　彼女達はそれぞれがそれぞれの考えを持っていました。

　そして、その時が来ます。

　ダーナと呼ばれた天使はある作戦を立てました。それは、地球に点在するおもちゃの数を増やす物でした。しかしそれは地球にとってはあまり気持ちのいい物ではありませんでした。

　ダーナは、おもちゃを使って、その周りにある街を守ろうと考えたのです。

　そこで、まとめ役の天使はあるイタズラを思いつきました。

　そんな時です。地球に無数のおもちゃが降ってきたのです。地球にあるおもちゃは、降ってくるおもちゃを撃ち落としました。

　厳格な天使も撃ち落としました。小さな天使も一緒になって弓を引きました。しかし、強気な天使はまだ部屋から出てきていませんでした。

　強気な天使が任されている地域には、たくさんのおもちゃが落ちてきます。

　そこにあったおもちゃ達は必死で撃ち落としますが手が足りませんでした。仕方がないので、まとめ役の天使は火を吹いて降ってくるおもちゃごと燃やしてしまいました。

　厳格な天使は怒りました。ダーナと呼ばれた天使は、それ以上に怒ります。

　まだ残っていたその場のおもちゃは一斉にまとめ役の天使を打ちました。空から落ちてくるおもちゃも一緒になってまとめ役の天使を打ちます。

　天使は痛い痛いと言って、堕ちていきました。

　そこで、完全に怒ったのは厳格な天使でした。

「無礼を弁えなさい。そして、ダーナ。貴女も落ち着きなさい」

　と、厳格な天使は、その一帯を焼き払います。その轟音は、地球中に響き渡り、その音を聞いてヘソを曲げていた天使が顔を出しました。彼女は一面焼け野原になっている大地を見ました。

「何をした」

　そこからは、彼女達の大喧嘩が始まります。

　いつの間にか空からおもちゃは降っては来なくなっていました。

　背の低い天使は、騒ぎに気付きました。訳も分からずに、とても悲しい気持ちになった彼女は、とりあえず近くにいたまとめ役の天使を討ちました。

　出てきたばかりの天使は、厳格な天使に深手を負わされて逃げています。

　背の低い天使は、それにトドメを刺そうとする厳格な天使を撃ちました。しかし、一撃では討ち取れずに、厳格な天使は小さな天使目掛けて火を放ちます。

　その火は先ほどのよりも大きく、一発で小さな天使を包み込みました。

　天使は熱い熱いと泣き叫びながら事切れました。

　なんとか一命を取り留めた厳格な天使でしたが、小さな天使の矢には呪詛がありました。その呪いによって身体はどんどん溶けていきます。

　その焼けるような熱さにうめき声をあげながら死にました。

　深手を負わされた強気な天使は、命からがら逃げ延びると、森の中に隠れました。

　そして、静かに眠りに落ちました。長い長い眠りに。

　そして、残ったダーナも。今度はおもちゃたちに攻撃をされます。

　彼女は泣きました。

　頑張った結果がこんな事なんて報われないと。

　そして、失意の中で暗闇へと堕ちていきました。

プロローグを書き直しました。以前までプロローグだった物は次話になりました。　2015/1/18