Be try to The future

4

　おじいさんはヒートが装備を手にとり選ぶ姿をただ見ているだけだった。どうにもプレッシャーを感じてしまう。ヒートは昔から人の『目』に弱いのだ。

　「お主あまり武器を見ておらんな・・よく見ぬとその本質は理解できぬぞ」

　「そうは言っても一生ものですし・・・」

　おじいさんはヒートの顔をじっと見た。

　「主はいろいろな顔を持っているな。たしかにこれでは自分をみつけることは難しいかもしれぬ。少し時間を作ろうのう・・次の者を先に呼んでくれ」

　「すみません・・・」

　ヒートは自分の不甲斐なさを嘆いた。自分が言いだしたのに真っ先に自分を見失ってしまった。

　「謝るでない。ワシは装備を選べと言っただけじゃ。これは君たち自身の旅なのだ、立ち止まって考えるのも君の選択なのだ」

　「・・・そうですね。少し考えてみます」

　何かにせかされているように考えるのはやめよう。魔王なんて気にしなくていいと自分で言っておいて王の命令にこんなに追い詰められてたなんて・・。

　「君はニットくんと言ったかね。この装備の中から好きに選んでみるのだ」

　好きにですか・・と選び始めたがすぐに盾の前で止まった。

　「で、武器はどれにするね？」

　「え？武器・・ですか？」

　この子はたしか支援系と書いていたのう・・言い方が悪かったか。

　「ほれ、あの杖とかのようなものじゃ」

　指した方をしばらく見つめたがどうにもふに落ちない表情をしている。

　「あの・・支援系ってああいうの持つ職業なんですか・・？」

　なるほどこれがこの子の道か。

　「まぁ、そういう道もあるかの。防具はどうする？やはり盾と言えば重防具とかじゃろうか」

　ニットはあたりを見たがこれまたピンとこないようすだった。

　この子は今ままで見た冒険者で一番の変人かもしれんなぁ・・・。

　「装備は身軽がいいです！この忍者系とか！」

　「ほ・・ほう、じゃあいくつかリストを作っておくのでな。待ってる間見て決めてくれんか。ここ以外にもまだ奥にたくさんいてな」

　何やら満足そうにリストを持って帰っていった。

　「デクスターくん君は戦士(仮)じゃったな」

　「ええ・・・一応」

　「まぁ役割関係なく見て気に入ったものを取って見てくれ。持ったものが必ずしも決まった役割に割り当てられるわけはない。君が誰と度をしたいかが大事なのじゃ」

　デクスターはいくつか銃を取ると机の上に丁寧に一列に並べていった。大きさや種類も様々だ。

　「君はたらしの顔しとるのう」

　「え、ほんとですか・・」

　デクスターは返事をしながらも顔を上げず一生懸命に悩んでいた。

　「あれ？」

　気づくとおじいさんの姿は無く、奥からリストを持って帰ってきた。

　「これが銃の種類と説明じゃ。ゆっくり決めるといい」

　次が問題じゃのう・・若くて強気な子は苦手なんじゃ・・。

　「おじいさーん！私もう一目見た時からこの子気になって！」

　小さなドラゴンの置物を手に持っていた。

　「それは装備じゃないのでなぁ・・」

　おじいさんの顔をじーっと見つめた。おじいさんは照れ屋だったのですぐに目を背けてしまった。

　「・・・んー、装備だと思ったんだけどなー」

　ことりと元の位置に戻してもう一度探し直し始めた。

　まさか・・・あれを装備だと言って持ってきた者は一度たりともおらなんだ・・もし龍が選んだのなら・・。

　「娘さんや、良かろう持っていきなさい」

　「ほんとに！？ありがとっ！」

　やっぱりそうじゃーんと部屋に戻っていった。

　「ヒートよ、お主の道は見えたか？」

　「結局僕自身どれというのは見つかりませんでした・・」

　「じゃろうと思って他の者を見ながら君のことを考えていた。これを持っていきなさい」

　手渡したのは小さな卵だった。

　「これは君と共に歩み君を写す、いわば鏡のようなものじゃ。この卵が君を理解した時姿を現す」

　この卵から僕自身を写した姿が・・・。

　「このカバンと帽子を持っていくがよい。君の持ち物に最適な大きさじゃろう。この帽子は・・ほれ」

　頭にかぶせたあとその上に卵を乗せた。帽子は二重になっておりパチンと金具をはずすとてっぺんに卵がはいるほどのスペースがあった。問答無用でハンカチをしいて後卵を乗せてふたを閉められた。

　「まぁこれで落ちんじゃろ」

　適当だなぁ・・・。

　カバンは肩から下げるタイプで郵便屋さんのようだ。

　全員の武器装備が決まった。

　「リーダー郵便屋さんですね」

　「そっすねぇ、ニットは盾と・・忍者？」

　「クールでしょ！グレイシアさんは・・ファンシーですね」

　「これを侮るなかれー、ぼわっと凄まじいものが出てくるはずよ！」

　「デクスターはいろいろ身に着けてるね。防具は軽装か・・まぁ銃重いしね」

　見るとランチャーが一つとスナイパーライフルが一つ、ハンドガンが二つあるようだ。

　「聞いたところによるとこの銃たちはみんな兄弟だそうで」

　「そこらへんの意識がまだ僕らには薄いからね・・・兄弟とかよく分かんないけど」

　「私はこのドラゴンちゃんに一目ぼれしたわー!」

　まだ酒が抜けてないのかドラゴンに頬ずりしている。心なしかドラゴンが赤らんでいるように見えなくもない。

　おじいさん曰く生のあるものとないものの区別は曖昧で服だからないというわけではないらしい。どういう因果か分からないが服に魂を持つ者を選んだ場合武器はそうでない物を、武器に魂を持つ者は服にそうでない物を選ぶらしい。

　「これからよろしく頼む」

　帽子の中の卵をさすった。