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泣くな！

『子供が生まれたら結婚させましょうね』

　という仲良しな母親同士の口約束が、こんな事態を生み出したのだとフィーナは思った。

　――おのれ、お母様。

　言っても仕方がないが、フィーナは心の内で母親への恨みを呟いた。

　それから視線を下に向ける。

　おいおいと泣き声をあげ、みっともなくフィーナにすがりつく男。

　――あなた、そんな人だったんですね。

　というのがフィーナの正直なところである。

「あの、しゃんと立ってくださる？　あなた」

「離婚してくれないなら無理だぁ」

　――子供ですらしないわ。そんな顔

　今泣き喚いている男の名は、ビルド・リンツハルト伯爵。

　フィーナの夫である。

　残念ながら。

　ことの起こりは、やはり母親同士の約束を、生まれた幼い子供たちに言ってきかせ、出会わせ、仲良く遊ばせ、そして結婚までさせた母親達なのだろう。

　しかし実際結婚するかは自分で決めなさい。というのが父の話だった。

　というのも、フィーナの実家オーレン家の当主は伯爵。そしてリンツハルトも伯爵。同じ身分同士で、敵対関係にもない。結婚して両家の関係をどうこうする必要もなく、しかもフィーナに至っては三女。

　政略結婚に積極的ではない母の意向と、歳の離れた姉達の想いもあって、フィーナには将来の自由が与えられていた。

　だから結婚相手も好きに選んでいいはずだったのだ。

　ではなぜ約束されたビルドと結婚したのかというと、まず幼い頃からそういうものと教え込まれた。というのが大きい。

　幼馴染ということもあって、ビルドのことは嫌いでなく、恋する相手もいない。

　そしてもっとも大きかったのが、今は亡き先代のリンツハルト伯爵。つまりビルドの父親の願いが大きかった。

　先代はそれはそれはフィーナを可愛がってくれた。

　娘に欲しい。というのは耳にタコができるくらいきいた。

　長男であるビルドが政略結婚もせずにフィーナと結婚したのは、その意向あってのことだ。

　つまり、決してビルドが積極的に望んだわけではなかったのだ。

　だとしても。である。

　結婚し、先代が亡くなり、慌ただしさが落ち着いて、ようやく夫婦生活をおくれる。というところで、なぜ突然「離婚してほしい」と言われなくてはならないのか。

　そしてなぜ、大泣きされなければならないのだろうか。

　甚だ疑問であった。

「あの、ビルド？　どうして急に離婚だなんて言い出したのかしら」

　ズビッと鼻をすするビルドに苦笑いを浮かべつつ、フィーナは子供に話すように尋ねた。

「僕……好きな人がいるんだ」

　――ほう。

「それはいつから？」

「もう三年も前からだよ」

　と言ってその相手を思い出したのか頬を染めるビルド。

　三年前。というと、まだ先代が体調を崩す前だったはずだ。

「その時点で、どうしてお義父さまにおっしゃらなかったの？」

「……相手はその……男爵令嬢で……。父は君を気に入っていたし」

　――言い出せなかったと。

「なら、せめて私に言ってくださればよかったのに」

「言えるわけないだろう！　ずっと僕と結婚すると思って生きてきた君に、婚約破棄したいなんて傷付けるようなこと！」

　フィーナはにっこりと微笑んだ。

「結婚してから離婚を言い渡されるより、百万倍マシです！　このお馬鹿！」

　本当に、頭が悪いにもほどがあると、フィーナは思った。