吸血鬼と自殺志願者の人間

6話ー追っ手と逃避行

花見まゆみは霊柩車なステーションワゴンを持ってきた。

エレーナは言う。「これに柩を入れて、移動するのね。確かにこの方法なら目立たないかも」

花見まゆみは「エレーナの愛車も後で私が取りに戻るから安心して？」と言う。

エレーナは「吸血鬼の仲間に伝があるから、あの車はこの車（霊柩車）を超高速で追ってくるから安心して良いよ」と言った。

花見まゆみは初めての長距離運転で北へと逃避行を始めた。

花見まゆみはエレーナを乗せて、高速へ入る。

すると、宣言通り後ろにエレーナの愛車が後ろを走って居た。

花見まゆみは順調に、本州最北まで来たが目的はその更に北である。

花見まゆみは霊柩車から、エレーナの愛車へと乗り換えてフェリーに乗って移動することを、決断する。

エレーナの吸血鬼仲間が霊柩車を返却場所へと、回送すると言ってくれた。

なので、花見まゆみは「頼むわ」と言って、そのままエレーナの愛車をフェリーが乗れる場所まで走らせていく。

エレーナはフェリーに乗る前に言う。「移動時間が夜らしいから、私は起きているわ」

そして、フェリーで北の最果てまで来た。

エレーナは愛車のトランクで寝ていた。

エレーナは北の果てで、一軒家を不動産屋から買い上げた。

新天地、そこで再び花見まゆみと共同生活をすることになった。

ある日、新居のドアを叩く音がした。

昼だったので、花見まゆみが戸を開けて出た。

見覚えある顔だった。

花見まゆみは「鷺宮さんじゃないですか…？どうしてここに？」と単刀直入に訊ねる。

鷺宮麗華は「いいから、いれて！！！！」と言う。

花見まゆみは「鷺宮さん、吸血鬼なら今は寝ている時間ですよ。こんな時間にエレーナを訪ねられても困るんですよね…。あなたなら、分かるはずですよね？」

鷺宮麗華は「まゆみでも良いから、話を聞いて欲しいの」と言う。

花見まゆみは困惑していた。

そして、エレーナの言いつけを思い出す。

「生憎、知らない人を家に上げることは出来ないわ。ここに越したのも訳があるからね？」と花見まゆみは言う。

鷺宮麗華は「家に上がれないなら、他の場所でも良いから、私を助けて」と言う。

花見まゆみはただ事ではないと感じつつも「あいにく、私はここを守る用心棒も兼ねておりますので、エレーナにアポを取ってから来て下さい」と言い、鷺宮麗華を追い返した。

花見まゆみはパソコンに向かって、ネタ出しをしながら、話を書こうとするが、どうにもやっぱりまとまらないので、息抜きでまた、他のライター稼業に行くことにした。

また玄関を叩く音がしたので、どうせ捗ってなかったので面白半分で、玄関まで行きドアを開ける。

メイド服を着た女性がいた。

「あなたは鷺宮家のメイドさんではないですか…。麗華さんなら、入れてないので居ないですよ」と花見まゆみは言う。

鷺宮家のメイドは「麗華から、そう言えと言われたのでは無いですか？」と言い花見まゆみを疑う。

花見まゆみは「私たちも訳あって越しているので、たとえ鷺宮の御令嬢であっても、家に上げることは出来ないので…」と言う。

鷺宮家のメイドは「証明できるモノは？」とぶっきらぼうに言う。

花見まゆみはドアを閉めて、玄関に鍵を掛けて、その上チェーンをして、PCを取ってきて、再び玄関の鍵を開けて、チェーンを外し、玄関の戸を開ける。

そして、防犯カメラの映像を見せた。

そこには追い返されてトボトボと歩く、鷺宮麗華が映っていた。

花見まゆみは言う。「私が嘘を言っていない事は証明されたでしょ？」

鷺宮家のメイドは土下座して「大変、申し訳ございませんでした」と言う。

そして、鷺宮家のメイドは「まゆみさん。大変不躾なお願いなのですが、一緒に麗華を探して頂けないでしょうか？」と謎の提案をしてきた。

花見まゆみは少し考える。

もうそろそろ、エレーナも起きる時間だ。

花見まゆみは少し意地悪に「責任問題とかで探すなら、私は手伝わないから。本当に主君を心配して探すというなら、私も手伝うわ。でも、エレーナが起きてきてからね？」と言う。

鷺宮のメイドは「主君を本当に心配しているんです！！！」と言う。

花見まゆみは鷺宮家のメイドの目を見る。

本当に主君を心配しているのが、目から伝わってきた。

花見まゆみは「分かりました、エレーナが起きたら、この件を伝えます。そして、私も麗華を探すのを手伝いますわ」と言った。

すると、エレーナが起きてきて、言う。

「なにやら、騒がしいわね…、あれ？鷺宮家のメイドの花立みゆさん？？？」

花立みゆは「名前、まだ覚えていてくれてたんですね…」と言う。

花見まゆみはエレーナに「さっき、鷺宮麗華が来たけど、追い払ってしまったの。それで、鷺宮家のメイドが来て、麗華を本気で心配して居るようだから、私も探すのを手伝うわ」と言う。

エレーナは言う。「いいよ。だけど、私が呼んだら、帰ってきてね？」

花見まゆみは「わかったわ」と答えて、花立みゆと一緒に鷺宮麗華を探しをすることになった。

花見まゆみはエレーナの愛車を借りて、鷺宮麗華を探す。

花立みゆは歩いて、あちこちを探していた。

しばらくして、花立みゆは鷺宮麗華を見つける。

花立みゆは「お嬢様！！！」と言う。

鷺宮麗華は花立みゆを見て、安心して、泣きながら「みゆ！！！」と言う。

すると、花立みゆの後ろからパチンと何かを弾いた音がする。

花立みゆの背中に木の杭が打ち込まれていた。

花立みゆは「お嬢様がご無事で良かった…」と言い、その場に倒れ込んだ。

花見まゆみが車で、駆け付けた時には既に花立みゆは死んでいた。

花見まゆみは今まで感じたことがないほどの怒りの感情を感じる。

そして、指から光線を放った。

すると、その光線は近くに居た、木製の十字架を持った男性に当たる。

その男性は、その場に倒れ込んだ。

花見まゆみはエレーナに許可を取り、鷺宮麗華を連れ帰った。

血だらけになってしまった鷺宮麗華の普段の白い衣装を花見まゆみは自分の服をあげることによって、着替えさせた。

そして後日に鷺宮麗華は別のメイドに預けることになった。

エレーナは何故か私の匂いを嗅いできた。

エレーナは言う。「花見まゆみから、わずかに昔嗅いだことある匂いがする…」と言う。

花見まゆみは「花見まゆみは何の匂い？」と訊く。

エレーナは「私がまだ吸血鬼になる前で、まだ、祖国に居た頃に嗅いだのだけど…、何の匂いか思い出せないわ…」と言う。

エレーナは何故か家の窓を開ける。

「外からも、同じ匂いがするわ」と言う。

そして、エレーナは言う。

「この匂い…、かつてあの魔女が漂わしていた匂いだわ。」

花見まゆみは訳が分からず。

「え？？？」としか言えない。

花見まゆみは「今まで感じたことないくらいに、怒りを感じて、花立みゆを殺した相手を殺し返してやろうと思って、指先に念を込めたら、光線が出たのだけど…」と言う。

エレーナは「あなたは魔法が使えるようになってしまったの。だから、かつて奇跡を起こし、起こしすぎてツァーリの側近に疎まれて暗殺されたあの魔女と同じ匂いがしたのね…」と言った。

花立みゆの亡骸はすぐに鷺宮家が回収をしたが、花立みゆを殺した男性の遺体も鷺宮家が回収をしようと探したが、見つからなかった。

と、鷺宮家の別のメイドが花見まゆみに伝えてきた。

花見まゆみは嫌な感じがした。

記憶の断片にある、木の杭と十字架を持った男性。

そして、消えた遺体。

ヴァンパイアハンターが追っかけて来ている？

次は何処へ逃げれば…。と花見まゆみが思案しているとき、エレーナは言う。「魔法の匂いは、一般人は嗅ぎ慣れて居ないだろうか、気をつけた方が良いわ」

花見まゆみは「え？そんなに強い匂いがするの？」と言う。

エレーナは「えぇ、すごい匂いだわ」と答える。

そして、エレーナは「隠れて！！！」と言う。

花見まゆみは言われるがままに隠れた。

玄関のドアをノックする音が聞こえた。

花見まゆみはドアの隙間から聞き耳を立てる。

どうやら、魔法の能力を嗅ぎつけてやってきた。

魔法関連の人ではありそうだった。

エレーナは「あなたたち、いつもハイエナのように私の護衛を奪っていく。私が人の魔法を開花させる体質だからといって、今回ばかしは許さないわ」と言って、エレーナはボソボソ声で詠唱を始めた。

玄関に居る男性が「それだけはやめろ」と言う。

しかし、エレーナはやめなかった。

すると、玄関のドア前に人が倒れ込んでいた。

エレーナは「玲奈がいないのに、面倒を作ってくれたわね…」と言う。

玄関から、異臭が漂ってくる。

なんとも言えない匂いだった。

エレーナは言う。「これが魔法の匂いよ」

花見まゆみは「こんな匂いなんですね…」と言った。

そして、花見まゆみは「自分が出したときは全然、感じなかったけど…、こんなにも不快な匂いがするんですね…」と言った。

エレーナは「だから、私もあんまり使っていなかったのよ」と言った。

2-3日してから、エレーナは「引っ越しをするのだけど、まゆみはついていくかかしら？」と言う。

花見まゆみは「えぇ、ついていくわ」と答える。

エレーナは「よかった…。じゃあ用意をはじめて欲しいわ」と言った。

花見まゆみもこの前、魔法で打ち抜いてしまった十字架を持った男性の存在が気になっていた。

もしかして、ハンターが追ってきていた？と思ったのもあって、今回の引っ越しは花見まゆみもしなくては。と思っていたのであった。

そうして、再び荷物を纏めて、二人は引っ越しする。

もちろん、夜の出発だった。

エレーナは更に辺境へ花見まゆみと共に引っ越した。