第31話 魔法と魔術
「――ふぅ、すみません、少々取り乱してしまいました……」
一生続くんじゃないかと思うほど長かったルキアの話がやっと終わった。
最初の方はまだ内容を聞いていたが、途中からは専門用語も使い出して二人して宇宙猫状態だった。やはりオタクに専門ジャンルを話させる訳にはいかないな。
「えっと、なにしてたんでしたっけ」
「シエルの魔法適性について調べていた」
「ああそうでした。シエルちゃんは非常に素晴らしい素質を持っています。どの属性にも高い適性があります」
なんでも魔法を使うにはそもそも精霊との親和性が必要らしく、それが適性という形で表されてるみたいだ。
属性は火、水、風、土の四つがあり、それにに併せて対応する精霊がいる。それらと相性が良ければ水晶に赤、青、緑、黄色として出てくるようだ。
シエルの場合は全てに適性があったから白く出ている。
「適性は誰もが持つものではありません。限られた人しかない才能であり、努力じゃどうにもならない部分です。ひとつでもあれば恵まれているのに、それが四つもあるなんて……」
「つまりシエルは高い才能があるのか？」
「はい。天才中の天才ですよ。何よりも素晴らしいのが完全な白色だということです」
「わたしも魔法使いになれるってことですか？」
「ちゃんと勉強すればなれますよ」
いわく、魔法にも有利不利があるらしく、例えば火の属性と相性が良い物は水の属性との相性が悪いらしい。
ルキアも四つの属性を扱えはするが、水の属性に少し偏り気味で火の魔法関係はあまり得意ではないと。
シエルと同じように宰相――黒瀬は四つの属性全てに適性がありほぼほぼ白色だが、形が歪で魔力量が少なく持久力がないらしい。
それに比べてシエルは綺麗な円形かつ内在魔力量が多いためかなり興奮していたみたいだ。
「なるほど……ん？ でも黒瀬は魔力量が少ないのか？」
「宰相はそうですよ」
「この前の戦闘の時はバンバン魔法を使っていたぞ？」
レッドドラゴンと戦った時はしばらく一人で牽制していたし、ブレス攻撃に土の壁で長い時間耐久していた。
「それは宰相は魔法ではなく魔術を使っているからですね」
「魔術？ なんだそれ」
また知らない単語が出てきたぞ。
「あれ？ あまりお詳しくない感じですか？」
「ああ。学ぶ機会がなかったからな。図書館で探したが見つからなかったし」
国の中心であるここには図書館がある。様々な書物が置いてあり、歴史から戦術まで幅広い。
しかし魔法に関係する本はひとつとなかった。
「城内の図書館ですか。魔法関係は基本的にこっちにありますから、見つからないのも当然でしょう。いい機会です。シエルちゃんの才能を開花させる為にも、私が教えてしんぜましょう！」
「お願いします！」
唐突に授業が始まったが、まぁいいだろう。レナトスでは中級編からしか無かったし、エリートである魔道士から学ぶ方が良さそうだ。
私は使えないだろうが、知識を持つことは大切だろう。
「まず、魔法とは神によってもたらされた奇跡です。術者は術式を展開し、それを精霊に伝えて魔法を行使してもらいます」
そういうとルキアは空中に紋章を作り出す。手のひらから幾何学模様が現れ、それはゆっくりと回転している。
「これがその術式です。ここに魔力を流すことで奇跡を起こせるのですが、この魔力の流し方が魔法と魔術によって異なります」
「魔法は基本的に自分の肉体にある魔力を使って術式を起動します。対して魔術は周辺にあるマナを使って術式を起動します」
「マナってなんですか？」
「マナとは空気中にある魔力のようなものです。様々な用途に使われていて、生物はこのマナを取り込み体内で魔力に精製しているんですよ」
マナ……そういえば死にかけて目覚めた時から、妙な感覚がしていた。空気とは別に、なにか気体のようなものが流れている感覚がしている。
シエルがスキルを使う時にも似たような流れを感じていたが、なるほど、これがマナなのか。
「へー……でも、マナは魔力になるんだとしたら全部魔法で良くないですか？」
「チッチッチッ……甘いですよシエルちゃん。魔法と魔術には明確な違いがあります。魔力は一度体内で精製しないといけない都合上、マナよりも効率が悪いです。空気中にあるマナをそのまま使った方が早いしお得です」
「しかしマナは空気中にあるだけで誰もが使えるものですし、環境によってはほとんどないこともあります。そうしたら魔術を使えなくなりますよね？ それに比べて魔力は自分しか使えないため、環境に左右されにくいんです。そのため、魔道士達はこの最大保有魔力量を伸ばすことに必死な人が多いです」
ルキアなど、上位の魔道士になればなるほどその差が勝敗に大きく影響するらしい。扱う魔法が決まっているため、持久力勝負になることが多いみたいだ。
「魔法と魔術については分かりました！ ルキア先生、質問です！」
「はいなんでしょう」
「どうやって魔法と魔術を使うんですか？」
「それは簡単ですよ。まずは術式の形を覚えてから魔力を使ってイメージします。そしたら術式が出てくるので、魔法だったら体からグーンと出す感じ、魔術だったら周りからギューッと集める感じで起動します」
「？」
どういうことだ？
シエルもピンと来ていないのか頭にはてなマークが浮かんでいそうな顔をしている。
つまり、この幾何学的な模様を覚えて想像したら術式が出てくるのか。なんで？
「これは結構感覚というか、慣れが必要なんです。まずは術式を覚えなきゃいけないですが、そこから体内の魔力を動かす必要があります。これが結構難所らしくて……」
「魔力を動かす？ どうやってやるんですか」
「私はちゃちゃっとできちゃったから言葉で説明するのが難しいんです……こう、血液を動かすみたいな」
「？」
そういえばルキアは天才魔道士だったな。
こういうタイプに感覚的な部分を教えてもらうのは悪手だ。そもそも人それぞれ違うのに説明されても分かるわけがない。
「教科書通りに書かれてたのはここまでで、魔力操作は訓練で覚える範疇なので説明がないんです。なので言葉で教えれません……」
「なるほど、教科書の受け売りだったのか。それでも基礎的なことを教えて貰えたのはありがたい」
「そうですよルキアさん！ なので落ち込まないでください！」
「うぅ、おふた方、ありがとうございますぅ！」
ルキアは感極まった表情だ。実際わかっていなかった魔法の基礎を知れたのは非常に大きい。そして私には魔法及び身体強化系統は扱えないことが確定した。
あ、身体強化といえば、私の保有スキルの確認を頼まれていたな。
「そういえば、私のスキルを確認するように頼まれたと言ってなかったか？」
「あ、そうでした！ 宰相から頼まれていたんです。こちらへどうぞ」
案内されたのは本が置かれた台座の前で、ここで膝をついて祈りを捧げるらしい。一気に宗教みたいな感じになったな。
「簡易的なものですが、ここでスキルを確認することができます。まずはちゃんとできるかどうか確かめて見ましょう」
そういうとルキアは台座の前で祈りを捧げる。すると室内なのに上から光が降ってきて、台座の上の本がひとりでにパラパラと動き出す。
すごい。めちゃくちゃファンタジーだ。
先程まで白紙だった本はみるみるうちに文字が書かれていく。両開き全てが埋まるほどのスキル名が並んでいた。
「うん。大丈夫そうですね」
「ルキアさんいっぱいありますね……私は一個しかないのに」
「ふふ。大したものではありませんよ。魔法を扱えるようになるとスキル名として見れるようになるんです。それが積み重なっただけですよ」
それにしたってはかなりの量だったが。
「ではカンナさんも試してみてください」
「わかった」
ルキアがしていたように台座の前で膝をつき祈りを捧げる。祈りと言ってもこの世界の神についてはよく分かってないため、適当に転移させてくれたことに感謝しておこう。
私が祈りを捧げると同時に本がパラパラと捲りはするが止まらない。ルキアの時はすぐさま止まったのに、どうしたのだろうか。
なんかまずいことでも考えてしまったか？
しばらく本は動き続けたが、最終的には元々置いてあったように閉じた状態になる。
「これは、どういうことでしょう……」
「どうなっているんだ？ やはり私はスキルを持っていないのか？」
「そういうことになるんでしょうか。前例がないため私には分かりません……スキルを持たないなんて、ひとつも聞いたことがありません」
転移者だからないのだろうか。しかし黒瀬はあるようだし、私だけ特例なのか？
これもいくら考えたところで決着がつかなさそうな問題だな。
「おーい君たちぃ、立て込んでいるところ失礼するけど、伝達だよ〜」
「あ、団長。どうされたんですか？」
また悩みフェーズに入りそうになったが、最初に案内してもらった魔道士が間に入ってくる。
ルキアが団長と呼んでいるあたり、この人は王宮魔導師団の師団長だったようだ。
「宰相さんがカンナというお方を呼んでいるって使いが来たよぉ」
「私か。了解した、今すぐ向かおう」
「お姉ちゃん、私はここでもうちょっとルキアさんと勉強していくよ」
「分かった。終わったら部屋に戻ってくれ」
ここで待ってもらっても良かったが、長引いた時に申し訳ないのでそう言っておく。
さて、これから本格的に動き出しそうだな。
