クラス転移で追放された俺、最強の『運』で異世界でスローライフを実現する。 ～一緒に追放された潔癖クラス委員長と、拾った美少女たちに囲まれて、今日も寝ているだけで全てを叶えます～

第二章：辺境への優雅な護送

第九話：仁義なき部屋割り論争

　公平な勝負。

　今夜の寝床についての俺の提案に対し、カエデは怪訝そうな顔を向けた。

　彼女はテーブルの上に置かれたコップを手に取り、水を一口含んでから、静かに口を開く。

「……公平、ですか。貴方の口からその言葉が出ると、裏があるようにしか思えません」

「おいおい、人聞きが悪いな。俺はいつだって平和主義者だぞ」

「平和主義者が、力ずくで解決しようとするものですか？」

「力じゃない。運だ」

　俺は右手を軽く掲げてみせた。

「じゃんけんだよ」

　カエデが瞬きをした。

　拍子抜けしたような、それでいて呆れたような表情だ。

「……じゃんけん、ですか」

「ああ。これなら文句ないだろ？　魔力も体力も関係ない。純粋な確率の勝負だ」

　彼女は少しの間、考え込むように視線を落とした。

　この屋敷での生活を快適なものにするためには、拠点の確保が重要だ。特に、彼女のような几帳面な人間にとって、自分のテリトリーがどうなるかは死活問題に関わる。

「……いいでしょう。受けて立ちます」

　カエデは顔を上げ、挑戦的な眼差しを俺に向けた。

「ただし、条件があります。まずは現物を見てからにしましょう。争っている『主寝室』が、本当に争う価値があるものなのかを確認する必要があります」

「異議なし」

　俺たちは立ち上がり、食後の運動がてら二階へと向かうことにした。

　ピカピカに磨かれた階段を上り、廊下を進む。

　突き当たりにある豪奢な両開きの扉。

　それが、この屋敷で最も格の高い部屋、主寝室への入り口だ。

　俺がドアノブに手をかけ、押し開く。

　中に入った瞬間、俺たちは揃って感嘆の息を漏らした。

「……おお」

「これは……」

　広い。

　とにかく広い。

　教室二つ分はありそうな空間に、王様が寝るような天蓋付きのベッドが鎮座している。

　床にはふかふかの絨毯が敷き詰められ、壁際には座り心地の良さそうなソファセットや、書き物に適した立派な机が配置されていた。

　奥にはガラス戸があり、専用のバルコニーへと続いている。

　月明かりが差し込み、部屋全体を神秘的な雰囲気で満たしていた。

　カエデが部屋の中を歩き回り、鋭い視線でチェックを始める。

「日当たり、通気性ともに良好。収納スペースも十分。何より、この机……屋敷全体の管理業務を行うには最適な広さです」

　彼女は机の天板を指でなぞりながら、満足げに頷いた。

「やはり、私がここを使うべきですね。家事全般の指揮を執る司令塔として、この部屋はうってつけです」

「いやいや、待てよ」

　俺はふかふかのベッドに腰を下ろし、マットレスの弾力を確かめた。

「この極上の寝心地は、一日の疲れを癒やすためにこそあるんだ。俺は何もしたくない。ただ寝たい。そのための最高の環境がここにある。つまり、俺のための部屋だ」

「貴方はどこでも寝られるでしょう？　廊下の隅でも十分なはずです」

「ひどい言い草だな。俺だって人間だぞ。安眠の権利がある」

　俺たちは互いに譲らず、火花を散らした。

　どちらも引く気はない。

　こうなれば、予定通り決着をつけるしかない。

「よし、じゃんけんだ。一発勝負でいいな？」

　俺は右手の拳を前に突き出した。

　カエデもまた、覚悟を決めたように向き合う。

「望むところです。……負けても泣かないでくださいね」

「そっちこそな」

　静まり返った主寝室に、緊張が走る。

　俺は相手の手元をじっと見た。

　カエデは賢い。

　きっと、俺の性格を読んでくるはずだ。

　『天道くんは面倒くさがりだから、指を開く動作すら惜しんでグーを出す』とか、そんなことを考えているに違いない。

　あるいは、それを読んで俺がパーを出すと予測し、チョキを出してくるか？

　いや、彼女の性格なら、正々堂々と受けて立つふりをして、手堅い手を打ってくるはずだ。

　……まあ、考えても無駄か。

　俺には『天運』がある。

　適当に出せば、勝手に勝つようになっているんだ。

「いくぞ」

「はい」

　俺たちは同時に声を張り上げた。

「「最初はグー！」」

　二人の拳が空気を切る。

　呼吸を合わせ、タイミングを計る。

「「じゃん、けん……」」

　俺は何も考えず、ただ指を開くイメージを持った。

　カエデの指がどう動くかなんて関係ない。

　俺が勝つ。それだけが決まっている事実だ。

「「ぽい！」」

　勢いよく突き出された二つの手。

　俺の手は、五本の指を大きく広げた『パー』。

　カエデの手は、固く握りしめられた『グー』。

　紙が石を包み込む。

　勝負ありだ。

「……あ」

　カエデが小さな声を上げ、自分の手と俺の手を見比べた。

　信じられない、といった顔をしている。

「……負け、ましたか」

「へっ、見たか。俺の勝ちだ」

　俺は高らかに勝利宣言をした。

　やはり、運は俺の味方だ。

　カエデは悔しそうに唇を噛み、肩を落とした。

「……読みが外れました。貴方は単純だから、何も考えずにグーを出すと思っていたのに」

「残念だったな。俺はいつだって予測不可能だ」

「……約束は守ります。この部屋は、貴方のものです」

　カエデは潔く負けを認めた。

　名残惜しそうに部屋を見回してから、出口へと向かおうとする。

　その背中は、どこか寂しげだった。

　俺は勝ち誇った気分で、改めて自分のものになった部屋を見渡した。

　広い。

　本当に広い。

　天井も高いし、装飾も豪華だ。

　俺はベッドに大の字になって寝転がってみた。

　……うん？

　なんだろう、この感覚。

　落ち着かない。

　天井が高すぎて、なんだかスースーする。

　それに、部屋が広すぎて、ベッドの周りがスカスカだ。

　まるで体育館の真ん中に布団を敷いて寝ているような、頼りない気分になってくる。

　俺は起き上がり、部屋の隅にあるドアを見た。

　トイレに行くためのドアだ。

　……遠い。

　ベッドからあそこまで、何歩あるんだ？

　夜中に目が覚めて、寝ぼけた頭でトイレに行こうとしたら、途中で家具に足をぶつけるかもしれない。

　それに、掃除だ。

　今はカエデが綺麗にしてくれたからいいが、これからは俺がこの部屋の主だ。

　自分の部屋くらい自分で掃除しろと、彼女に言われるのは目に見えている。

　この広大な床面積を、俺が一人で？

　窓ガラスを拭いて、シャンデリアの埃を払って？

　……無理だ。

　絶対に無理だ。

　三日でゴミ屋敷になる自信がある。

　俺のモットーは『楽をする』ことだ。

　なのに、この部屋に住むことは、逆に『手間を増やす』ことになるんじゃないか？

　管理の手間、移動の手間、寒さ対策の手間。

　豪華さと引き換えに、失うものが多すぎる。

　俺はベッドから飛び起きた。

　そして、部屋を出ようとしていたカエデに声をかけた。

「おい、待てよカエデ」

　彼女が足を止め、振り返る。

「……なんですか？　さらに追い打ちをかけるつもりですか？」

「いや、違う。……やっぱり、やめた」

「はい？」

　カエデが首を傾げた。

「この部屋、お前にやるよ」

「……はあ？」

　彼女の目が点になった。

　意味が分からない、という顔だ。

「な、何を言っているんですか？　貴方が勝ったんですよ？　しかも、あんなに主張していたじゃないですか」

「いやあ、実際に寝転がってみたらさ、なんか違ったんだよ」

　俺は頭をかきながら、正直に理由を話した。

「広すぎて落ち着かないんだ。天井も高くて寒いし。それに、トイレまで遠いのが致命的だ」

「……それだけですか？」

「あと、掃除が面倒くさそうだった」

　俺が言うと、カエデはポカンと口を開けた。

　そして、次第にその表情が呆れへと変わっていく。

「……貴方という人は、本当に……」

「だから、お前に譲る。お前なら、この部屋を綺麗に保てるし、管理業務もやりやすいだろ？」

「それは、そうですが……」

　カエデは戸惑いながらも、視線はすでに部屋の中へと向けられていた。

　その瞳には、隠しきれない期待の色が浮かんでいる。

「本当に、いいんですか？　後で返せと言っても知りませんよ？」

「言わないって。俺はもっと、こぢんまりとした部屋がいい」

　俺は主寝室を出て、すぐ隣にあるドアを開けた。

　そこは、八畳ほどの広さの部屋だった。

　南向きの窓があり、月明かりが優しく差し込んでいる。

　ベッドと小さな棚があるだけの、シンプルな空間。

　だが、俺にはこれくらいが丁度いい。

「うん、ここだ。ここにする」

　俺は部屋に入り、くるりと見回した。

　ベッドからドアまで三歩。

　窓までも三歩。

　全てが手の届く範囲にある安心感。

　これこそが、俺の求める『巣』だ。

「……物好きな人ですね」

　カエデが後ろから覗き込み、くすりと笑った。

「せっかく広い部屋を、掃除が面倒という理由で手放すなんて」

「広い部屋なんて面倒なだけだ。俺は普通の感じでいい」

「ふふ。分かりました。では、お言葉に甘えて、主寝室は私が頂戴します」

　カエデの声は弾んでいた。

　彼女にとっても、願ってもない展開だったはずだ。

　これで彼女は、思う存分この屋敷の管理に専念できる。

「その代わり、私の部屋ですから、私のルールに従ってもらいますよ。入室の際はノックをすること。汚れた服でベッドに座らないこと」

「はいはい、分かったよ」

　俺は適当に返事をした。

　やれやれ、管理者が張り切るとろくなことがない。

　だがまあ、彼女が機嫌よくやってくれるなら、それが一番だ。

「じゃあな。おやすみ」

「はい。おやすみなさい、天道くん」

　カエデは嬉しそうに主寝室へと消えていった。

　ドアが閉まる直前、彼女が小声で「さて、まずは机の配置を……」と呟いているのが聞こえた。

　今夜は忙しくなりそうだ。

　俺は自分の部屋のドアを閉めた。

　カチャリ、と音がして、世界から切り離される。

　静かだ。

　窓の外から、虫の鳴き声がかすかに聞こえてくるだけ。

　俺はベッドに倒れ込んだ。

　主寝室のものほど高級ではないかもしれないが、十分に柔らかく、清潔なシーツの匂いがする。

　カエデの魔法のおかげだ。

「……ふあぁ」

　大きなあくびが出た。

　今日は長い一日だった。

　異世界に召喚され、追放され、ここまでやってきた。

　とんでもない災難だと思っていたが、終わってみれば、案外悪くない一日だったかもしれない。

　風呂に入って、美味い飯を食って、こうしてふかふかのベッドで眠れる。

　それだけで十分だ。

　俺は枕に顔を埋めた。

　意識が急速に遠のいていく。

　明日のことは、明日考えればいい。

　俺の運があれば、きっとなんとかなる。

　そう確信しながら、俺は深い眠りへと落ちていった。