２５ 第一王子の聖女
「では、異世界から聖女を召喚いたします」
隣国の魔法士が、高らかに宣言した。
火曜日の朝一から、学園の音楽ホールに、高等部三年生が集められた。
隣国から訪れた魔法士だという一団が、自分たちなら、異世界から聖女を召喚できると、自慢したらしい。
それを聞いた第一王子が、すぐに召喚しろと命じたからだ。
「眠い……」
メイドを雇えない男爵の一般寮での朝は早い……早起きしなければ、朝食に間に合わないからだ。
学園の音楽ホールの中は、小さな窓は遮光カーテンで隠され、陽が差し込まないため、ローソク魔法の灯りだけだ。舞台の上だけ、明るく照らされている。
私はベールを使って瞳を隠している。
ホール内の照明が、だんだんと落とされ、暗闇に包まれた。
「フラン、これを使え」
サクラが、なにやら手渡してきた。
メガネのようだが、分厚いレンズ、花粉予防のサイドカバーが特徴的だ。
「魔道具の猫目ゴーグルだ、暗闇でもよく見える」
早速、ベールを上げて、装着してみる。
暗闇の中、召喚の舞台がよく見える。それに私の瞳も隠すことが出来る。これは、素晴らしい魔道具だ。
サクラのほうを見ると、彼女も猫目ゴーグルを着けていた……(ΦωΦ)
目が、猫の目になっている。申し訳ないが、これはデザインを見直すべきだ。
あまりにも恥ずかしいので、彼女に気付かれないよう、猫目ゴーグルを外した。私は、なぜか魔道具無しでも、暗闇の中が見える体質だから。
「ご覧のように、ここには何もありません」
魔法士が、足の長いベッドのような「台」を示した。
その台にだけ、強い灯りが当てられ、闇に浮かび上がっている。
後ろ側には、なぜか暗幕が張られている。
舞台の床面に敷かれた大きな赤いジュータンには魔法陣が描かれている。この王国のような六ボウ星ではなく、五ボウ星だ。
その中心に「台」が置かれており、黒い服を着た助手らしき数人が、その台を回し、仕掛けが無いことを見せた。
魔法士が、台にシルクの白い布をかけた。
みんなの視線が、白い布に注がれる。
でも、私には、暗闇の中で数人が台の下に潜り込んだのが見えた。
「今、台の下に人が入ったぞ」
サクラが、小声で教えてきた。まさか、マジックか？
「やおよろずのかみたちともに、きこしめせと、かしこみかしこみもうす」
魔法士が、わかりやすい呪文を唱え、葉が付いた木の枝を、左右に振った。
「「おぉ！」」
ホールは驚きの声に包まれた。
あの台の上……白い布が、人が横たわる形に、盛り上がってきたからだ。
少し小柄な体型だが、胸の部分は大きいことが、見て取れる。
「聖女様～！」
突然、第一王子が叫び、舞台上へと飛び出し、台の上の白い布に、覆いかぶさった。
「キャー！」
布の下から、下着姿の女性が現れ、第一王子を押し返そうと暴れた。
「異世界の聖女様は、僕の婚約者だ！ ハーレムに一歩近づいたぞ」
第一王子の乱暴な行動に、ホール中が驚き、固まってしまう。
「そのクソ王子を取り押さえろ！」
サクラが叫んだ。
我に返った学園の護衛兵たちが、舞台上に駆け上がる。暗幕がはがれ落ち、台が壊れ、崩れた。中には数人の、黒づくめの人影があった。
「マジックだ、ペテン師の一団も取り押さえろ！」
サクラが叫んだ。
「続け！」
騎士団長の声だ。なぜか騎士団がなだれ込んできた。
学園の音楽ホールは、高等部三年生の皆を含め、混乱状態になり、パニックになった人たちが魔法を乱発し始めた。
あちこちで、火の玉が打ち上げられ風に舞う、水が吹き出し……まずい、電撃が水を伝って……
「「うぎゃー！」」
ホール中に電撃が走り、全員が感電した。私も……
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