10.私達を悲惨な目に逢わせてくれた男爵令嬢は現れた礼儀作法の先生の叱責を受けました
パウラ・ヴァルモーデン男爵令嬢、お父様が亡くなって悲しんでいた私とお母様を男爵家から追い出した叔父夫婦の娘よ。
私にとってはこの世界の悪の元凶の一人だった。
親切なお義父様に助けられてここまで生きてこれたけど、この女とその両親のせいで私達は野垂れ死にしかけたのよ。まあ元々平民でたくましいお母様は野垂れ死にするなんて事は無かったとは思うけれど……でもこいつだけは許せなかった。
「痛い、私の綺麗な顔が傷ついたわ」
しかし、パウラはあろうことか大声で泣き叫びだしたんだけど……ちょっとどちらかというと痛いのは私の膝よ。あなたの顔は分厚い面の皮で覆われているから痛くもなんともないでしょ！
私が叫んでやろうとした時だ。
「酷い、ユリウス様、この女が私の顔を蹴飛ばしてくれたんです」
パウラはあろうことか、私を指さしてそう叫ぶとユリウスに抱き付こうとしてくれたんだけど……でも、もう一度避けられて今度は地面に激突していた。
ざまあみろよ！
いや、ちょっと待って！ 貴方が私の脚にぶつかってきたんでしょうが！
私は叫びたかった。
「今のはどう見ても、君が勝手にティアナ嬢の脚にぶつかりに行っただけだと思うけれど」
ユリウスがそう皆の声を代弁してくれた。
そうよ！ 悪いのは全部あなたよ！
まあ、ユリウスが抱き付いてきたパウラを避けたのが全てだと思うけれど、元々他国の王族に抱き付くあなたが悪いのよ。
私達が頷いていると、
「そんな！」
パウラはナゼか唖然としていた。
「おかしいわね。ここでユリウス様とぶつかって仲良くなるはずが……」
なんかブツブツ呟いているのは声が小さくて聞こえなかったが、今度は私の横のハルトお義兄様を見てはっとしたみたいだ。
「ラインハルト様！」
そう言って愚かにもハルトお義兄様に向かって抱きつきに行ったのよ。
こいつは馬鹿だ。
お義兄様を怒らせて辺境の地に両親共々飛ばされてしまえ！
私がそう願った時だ。
お義兄様はさっと避けてくれた。
でも、その先にはお姉様がいる。
危ない！
私が慌てた時だ。
お兄様がひょいと私を掲げてお姉様の前に押し出してくれたんだけど……
「痛い！」
パウラは私にぶつかつて盛大に転けてくれた。
痛いのはぶつかられた私よ！
お姉様を守れて私は良かったけれど……義理の妹を弾よけに使うな！
自分が弾よけになれよ！
私はお義兄様にそう叫びたかった。
でも、パウラは忌々しげにこちらを見つめてきた。
「そうか、悪役令嬢のアンネローゼがいるからね」
またブツブツ何か言っているんだけど声が小さくて聞こえない。
でも、何故か憎々しげにこちらを睨んで来るんだけど……
「酷い。そこの女が邪魔をしたわ。いくら私がユリウス様と親しくしているからと言って酷いわ」
女はお兄様は諦めたみたいで、もう一度ユリウスにすり寄ろうとしていたけど、そもそもあなたはユリウスと全然親しくないじゃない！ 今も避けられているし！
回りの皆の白い視線にも関わらずパウラは次の行動を起こしていた。
「ユリウス様。アンネローゼ様がそこの女を使って私を虐めてくるんです！」
その言葉に私は完全に堪忍袋の緒が切れた。
「な、何を言っているの！ お姉様は何もしていないでしょ！ 悪いのは全部あなたじゃない！」
いきなりお姉様の名前が出て来たからさすがの私も黙っていられなかった。
パウラをギャフンと言わせてやろうと決意したわ。口喧嘩でお義兄様達に負けたこと無いし、
「はあ？ あんたには言っていないわ。下っ端は引っ込んでいなさいよ」
プチッ
私の何かが切れた。
「何ですって！」
切れた私はパウラに飛びかかろうとしたのよ。ここが学園だろうが王宮だろうが構わなかった。誰に向かっていっているのよ！ 私はこう見えても一応公爵家の令嬢よ！ 男爵家の令嬢風情に下っ端呼ばわりされるわけにはいかなかった。
「何を騒いでいるのです！」
しかし、次の瞬間、聞き慣れたキンキン声に我に返った。
ええええ！
この声は……
でも、こんな所にいる訳ないわ。やっと個人授業が終わって、二度と会うことが無いと喜んでいたのだから……絶対にいるはずはない。そう希望をもって、恐る恐るそちらを伺うと、そこには銀縁メガネに手を掛けてこちらを睨み付ける一番会いたくないマイヤー先生が、立っていたのよ！
「ティアナさん、一体何をしているのです？」
「マイヤー、先生、どうしてここに？」
私は思わず尋ねていた。
「何を言っているのです。私はアンネローゼ様が学園に入ってからずっとこの学園で礼儀作法を教えています。貴方もこの学園に入ったのですから特別に学園長に頼んで貴方の担当もすることになったのです」
「嘘でしょ！」
「本当です」
私の絶望の呟きを聞いてもマイヤー先生は平然と答えてくれたんだけど……
せっかく学園が始まったら別れられると思ったのに……
そんな……
私が絶望に瀕していた時だ。
「先生、この女が私の顔を蹴りつけて来たんです」
周りの空気を読まない能天気なパウラが、余計な一言を言いつけてくれた。自分の言うことを聞いてくれると望んだんだろうけど、マイヤー先生は普通ではないのよ！
「そこのあなた。何ですか、その格好は？ ブラウスの第一ボタンを開けてるなんてはしたない」
「ええええ！ そんなの別に良いじゃないですか？ そんな堅苦しいこと言わずに……」
場の空気を読まないパウラはヘラヘラ笑って言ってくれたんだけど……こいつは馬鹿だ。そんなことしたらどうなるかわからないのか。
私たちはそうっと後ろに下がったのよ。
「いい加減にしなさい！」
次の瞬間、マイヤー先生の雷が落ちた。
「服装の乱れが、日々の生活の乱れに繋がるのです。そのヘラヘラした笑いもやめなさい。あなたこの学園に何をしに来ているの……」
それから怒涛のマイヤー先生の叱責が始まったのよ。
延々パウラは怒られていた。
私達はこれ幸いと逃げ出したわ。
空気の読めない男爵令嬢を生け贄に皆逃げ出しました
