噂の彼女
「オータムさん、マークという人と付き合ってるんですって！」
「そうそう！マークって以前患者だったらしいわよ！」
弟子の女の子たちは集まって噂話していた。
そこに、診療所一の情報通の助手であるリースがやって来た。
「ちょっとあなたたち！…私抜きでそんな楽しい話しないでよーー！何から知りたい？何からしりたい？」
「マークとは今どこまで進んでるんですか？」
「うーーーんとねぇ、まだ１，２回しか遊んでないらしいよ！」
「ふーん。オータムさん奥手っぽいもんねぇ…」
「はい。」
弟子のひとりの女の子は手を挙げた。
「はい！そこのあなた！」
「マークさんてどんな人なんですか？」
「それが、もともと凄いお金持ちらしいのよ！！どのくらいかはわからないけど…ね！」
「えーー！オータムさん逆タマじゃないですか！！」
「出会いのきっかけは何なんですか？」
「マークは２年前この診療所に運ばれてきたの。ひどい怪我でねぇ…ジーク先生の魔法でも完治するのに２か月以上かかったの。そこで、オータムが献身的な介護をしたってわけ。」
「すごーい！すごーーい！！」
「オータムさんはマークの事はどう思ってるんですか？」
「さぁねぇ…付き合ってるってことは嫌いじゃないんだろうけど…ねぇ！オータムは色々あるし…ねぇ！」
「いろいろ！？いろいろってっどういうことですか？」
「それがねぇ…昔ロス先生となんかあったらしいのよ！！」
「えーー！そーいえばロス先生とオータムさんてあんまり話さないような気もする…」
「でしょでしょ！！それでねぇ…」
「…何をしてるのかしら？」
リースが顔を上げるとオータムが作り笑顔で立っていた。
弟子の女の子たちはわれ関せず顔で下を向いて、リースはびっくりして声がでなかった。
オータムはため息をつき、言った。
「あなたたち…もう授業の時間でしょ！ジーク先生が待ってるわよ。あなたたちの成長が患者の命を左右するのを覚えておきなさい。…そしてリース！」
「は、はい！！」
「噂話もいいけど、仕事をやる時はきちんとやりなさい！もう休憩時間はとっくに過ぎているでしょう！？」
「はい！すいません！！」
リースは逃げるように走り去っていった。
「まったく…」
「よく激怒しなかったもんだね。オータムも丸くなったもんだね。」
オータムが振り向くとロスが前にいた。
「噂話ぐらいさせてやってもいいでしょ…まあ私の話だったからかなり腹が立ったけどね。」
「…マークと付き合ってるんだって？」
「うん…まあね。」
「そっか…どう？」
「うん…いい人よ。私にはもったいないぐらい…」
「…俺はオータムは誰とも付き合わないって思ってた。」
「…今は好きじゃなくてもいつかは好きになれる…そんなこともあるのかなと思って。」
「でどうだった？好きになれたの？」
「…」
