６０－皇王ｖｓ愚王ー
前々々回ぐらいからの続きです。
双剣が相手に奪われ、使えない状態。瑛斗は新武器【ノクスビションーⅠ】を出現させ、その狙撃銃をモルドレッドに打ち付けた。
剣モードに変形した瑛斗の銃剣は鎧を斬り裂く。新たな剣を握った彼は、モルドレッドをその双眸に見据える。その眼は野生の獣のようでも、命を刈り取る死神のようでもあった。
モルドレッドは引き吊った顔のまま瑛斗に言った。
「…そんなオモチャのような銃剣でこの私を倒すだと…どこまでも愚かな男よ…」
「言っただろ、お前を倒すぐらい、俺の双剣が無くても簡単だ。銃剣を使うのさえ惜しい。お前が俺たちに喧嘩を売るのは無謀以外の何物でもないと思うけどね」
瑛斗の後方から、アリアの声が響いた。
「エイト！私も…」
「大丈夫だよアリア。こいつは俺一人で十分だ」
そう軽い調子で言うと、瑛斗の姿が消えた。
尋常ではないほどの速さでモルドレッドの眼前に現れ、銃剣で斬りつける。モルドレッドもそれに反応して防御するも、その腕は威力に耐え切れずに曲がる。
その後も瑛斗はモルドレッドでは耐えられない程の威力の剣戟を、モルドレッドでは反応できない程の速さで放ち続けた。モルドレッドの鎧はどんどん傷つく。
しかし、さすがは元円卓の騎士というべきか、モルドレッドも対応の仕方を知っている。彼は大きく後ろに跳んで距離を取った。瑛斗の剣の間合いからいったん離れるつもりか。
しかし、瑛斗は短く、しかし力強く言う。
「変形…！」
瞬時に瑛斗の剣は、狙撃銃へと姿を変えた。片手でその銃を持ち上げると、五発ほど連射する。モルドレッドは驚愕している。剣での反応は出来ないようだった。
「ぐおっ…！！」
モルドレッドの胸部に銃弾が命中し、五つの傷ができる。その傷からは血が噴き出る。
すかさず、ワープでモルドレッドの眼前に移動した瑛斗は、相手の上半身を深く斬り裂いた。常人ならば致命傷とさえ言える傷だ。
モルドレッドは瑛斗を剣で吹き飛ばそうとする。瑛斗はそれをガードするも、ノックバックが発生し軽く吹き飛ぶ。モルドレッドは更に瑛斗から距離を取った。
しかし…、
「剣創！」
瑛斗の周囲には６本ほどの剣が出現する。彼にしては少ないほうか。それをモルドレッドに向けて放った。
「この程度で…！」
モルドレッドは、剣を使って飛来する剣を的確に弾いた。攻撃を防ぎ切ったからか、油断した顔をする。しかし、モルドレッドが飛来する剣を弾くのを待っていたかのように、遅れて更なる剣が彼を襲った。
モルドレッドはその剣に体を貫かれる。兜の中にある顔は見えないが、彼が歯ぎしりし、悔しがっているのは想像に難しくなかった。
「…小僧め…！！」
体からは血を流しながら、モルドレッドは憎しみを込めて言った。対する瑛斗は、全く普段と顔色を変えず、涼しい表情をしている。
「圧倒的…」
アリアはそう呟いた。それほどまでに、かつての円卓の騎士序列二位の男と瑛斗の差は大きかったのだ。瑛斗がモルドレッドを完全に斬る…すなわち首を取るのは、時間の問題だと思われた。
瑛斗は更に狙撃銃での銃撃を放った。連射も可能なその狙撃銃が噴いた弾は、モルドレッドに次々と突き刺さる。銃を扱うことにも、瑛斗は長けているようだ。
「セアアアアアッ！！」
一瞬でモルドレッドの眼前まで動いた瑛斗は、再び剣モードに変形させた【ノクスビションーⅠ】で、モルドレッドに連撃を放つ。モルドレッドの兜の奥の眼が細められる。
そして次の瞬間、瑛斗はモルドレッドの魔剣を大きく弾いた。
「…喰らえ…！」
瑛斗は再び狙撃銃モードに銃剣を変形させると、その銃口をモルドレッドの首下に突き付けた。そして銃の引き金を引く。
「…っ…！！」
モルドレッドの首元の鎧の隙間から、どす黒い血が噴き出た。アリアはそれで、自身がモルドレッドを刺したときのことを思い出し、思わず顔をそむける。
モルドレッドはその場に崩れ落ちた。アリアは、既にモルドレッドの、正確には彼の思念が、既に尽きていることを予想した。
しかし…、
「ククク……貴様の強さ…予想外だ…、だがさして問題ではない…」
「…何がだ…」
「貴様もアレに喰われてしまえば良いのだ…そこのアリアと共にな」
そしてモルドレッドは、突如魔剣を床に突き刺した。その場に剣を中心とする魔法陣が出現し、瑛斗も反射的に後方へ跳ぶ。
「さあ！時は満ちた！出でよ！！狂気の騎士！！我らの王権を奪ったシュヴァリエ家を潰すときが、ついにやって来たのだ！！」
「何を…！」
瑛斗が言葉を発しかけたその瞬間、地面が揺れ出した。支え無しでは立てない程の揺れに、瑛斗は思わず宙に浮いた。アリアを抱きかかえると、城の上方から下を見下ろす。
「アリア、何が起こってるか分かるか？」
「…いえ…ただモルドレッドは何かを召喚しようとしているとしか…、」
その直後、城から見ても遠方、１キロは離れたような森の中から、何かが姿を現した。とにかく大きい謎の生物だ。それ以外には形容できない。
蛇のように長い体を持った何かだ。だがその体は生物のものではなく、機械のようで、古代の兵器のようでもあった。頭はムカデなどの虫のような顔で、口にはハサミを持っている。
そんな謎の生物が同じ場所から三匹現れた。その三本が出てきている場所は三本とも同じ、恐らく三つ首、元は繋がっているのだろう。
その怪奇の大ムカデは、大きな咆哮を上げてみせた。
「この化け物のどこが騎士なんだよ…！」
瑛斗は、モルドレッドが召喚時に言っていたあの化け物の名前【狂気の騎士】を思い出しながら毒づくように言った。
不意に、先程まで瑛斗たちがいた城から、高笑いのような声が響く。
「さあ…！！…ここからが本番だ！来い！エルゼンダルクの愚か者たちよ！！」
そう言ったのは、先程まで瑛斗に圧倒されていた男とは思えない程勝ち誇った様子でいる、モルドレッドに違いなかった。
自分で書いてて思ったんですが…、
モルドレッドしぶといな（ｗ）
