第23話 私、記憶力は良いもので
――私は今日も書類と睨めっこをしていた。
左手に違和感を覚え、どうしても触ってしまう。
「慣れない？」
イレーヌさんがフフッと笑いながら尋ねてくる。
違和感が拭い去れず、頻繁に触っていることに気付かれたんだろう。
「はい……なんか、失くしそうで」
私は左手の薬指の付け根をいじった。そこには外れそうで外れないプラチナの指輪がある。
日常的に使うものだからと、一番細いものにしてもらった。
しかし、指輪自体を今まで付けてなかったので、なかなか手に馴染まない。
「その内、慣れるわ」
イレーヌさんは微笑んで仕事に戻る。
私も机の上に広げた書類に目を落とした。左手がムズムズする。
いかんいかん、集中。
私の様子を、周りが微笑ましげに見ているのが気配でわかる。
下手に顔を上げられない。
部長なんて孫を見るような目だわ。
あの時の不敵にニヤリとしたアイコンタクトは何だったの。
しばらく、これが続くのかと思うとちょっと憂鬱になる。
婚約してたんだから、結婚したっていいじゃない！
なんでみんな、こんな雰囲気なの？
誰か結婚した時ってこんな感じになるの？
気恥ずかしいよ～。
仕事は真面目にするけど。
業務をこなしていると、不意に部長から声がかかった。
「おーい、エレーナ嬢。ちょっといいか？」
「はい？」
首を伸ばして部長の机の方を見る。
机の前にはシュダル様とヴァン様がいる。
あ、嫌な予感しかしない。
部長が手招きするので、仕方なく席を立って向かう。
「どうしました？」
「これ、何かなかったっけ？」
部長は言いながら書類を差し出した。口ぶりからして、何かあった気はするけど確信がなさそうだ。
「拝見します」
書類を受け取って目を通す。そこに載っている会社の名前は見覚えがあった。
うん。何か、あったな。
何かしてた。というか、してる。
「確か、三年前に演劇ホールの建設を請け負って、入札額以上に建設費用が膨れ上がり過ぎて、今、都市計画部と揉めてますね。でも、どうしてそんな会社を護衛隊が？」
こんなの護衛隊の仕事じゃないはず。
私はシュダル様とヴァン様に目を向ける。二人は疲れた顔をしていた。
こっちも何かあったな。
「王子に近づこうとする貴族がいてね。その貴族とこの会社がズブズブの関係ってとこまではわかったんだ」
「何か公共事業でも請け負っているのかと思って聞きに来たところだ」
あー、なるほど。王子に近づいて予算出してもらおうっていう浅はかな人がいるんだ。
「お疲れさまです。ちなみにこの会社、四年前にも城の内装工事を請け負って入札額以上を請求しているはずですよ」
ヴァン様が呆れた顔をする。
「マジで？」
私は黙って頷いた。
だから、三年前もこの会社で本当にいいのかと進言はしたけれど、入札額が一番低かったから通ってしまった。
なんか怪しいな。
入札情報流していたのはその貴族かしら？
シュダル様も同じことを思っているようだ。表情が険しい。
「入札の情報をその会社に流しているという可能性は？」
「十分にあるだろうね」
シュダル様の言葉に、部長が頷く。部長が頷くのなら、可能性は十分にあるんだろう。経験値は部長のほうがずっとある。
「資料、要ります？」
私が尋ねると、シュダル様が首を縦に振った。
「頼む」
「少々お待ちください」
私は書類が並ぶ棚に駆けていき、四年前と三年前の段からその会社が係わった書類を引っ張り出す。
すぐに戻せるように付箋貼っておこうっと。
手際よく書類を持ってきた私に、ヴァン様は感心した声を出した。
「ホント、手際良いね」
私はフフッと笑う。
それはそうよ。なんてったって――
「私、記憶力は良いもので」
――ＥＮＤ――
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