第93話 公平の定義
「では始めましょう」
アルヴェインのその一言で、空気が変わった。
誰も動かない。
誰も咳払いすらしない。
ただ、聞く準備だけが整う。
そして最初に動いたのは――彼だった。
「まず前提を揃えましょう」
静かな声。
だが議場の隅まで届く。
「我々が争っているのは、善悪ではない」
「どちらが“より安定した構造”か」
指を軽く机に置く。
「王は責任を語った」
「それは美しい」
一拍。
「だが非効率だ」
ざわめき。
第一王子が眉をひそめる。
だがアルヴェインは止まらない。
「責任を個に集中させる構造は、脆い」
「その個が誤れば、全体が崩れる」
視線が王へ向く。
「歴史が証明している」
反論の余地はない。
事実だ。
「一方で市場は違う」
「意思を持たない」
「感情もない」
「ゆえに」
言葉が静かに落ちる。
「誤らない」
議場がざわつく。
エリシアがわずかに眉を動かす。
ルークは目を伏せる。
理解している。
この理論の強さを。
「市場は損益で動く」
「損は排除され、利が残る」
「結果として」
「最も効率的な均衡が形成される」
淡々とした説明。
だが隙がない。
「王は西方を救った」
「素晴らしい行動だ」
「だが」
わずかに声が低くなる。
「それは一時的な補正に過ぎない」
痛烈。
「根本の構造は変わっていない」
「ならば再び歪む」
沈黙。
誰も否定できない。
アルヴェインは続ける。
「では問う」
視線が動く。
「その都度、王が救うのか」
重い問い。
「すべてを？」
「永遠に？」
議場が静まり返る。
第一王子が歯を食いしばる。
だが口は出さない。
ここは王の場だ。
アルヴェインは一歩踏み込む。
「国家は感情で動く」
「ゆえに選別する」
「救う者と、救わない者を」
エリシアの目が鋭くなる。
「市場は違う」
「救うも殺すもない」
「ただ均衡する」
静かな声。
「それが公平だ」
結論。
完全に組み上がった理論。
議場の空気が傾く。
誰もが一瞬、納得しかける。
ルークが拳を握る。
かつて自分が信じた論理。
だからこそ分かる。
これは強い。
そして危険だ。
アルヴェインは王を見る。
「王」
「あなたは責任を負うと言った」
「だが責任は限界を持つ」
「市場は持たない」
最後の一撃。
「どちらが世界を守るにふさわしい？」
完全な主導権。
議場は沈黙する。
空気が重い。
誰もが答えを待つ。
王を見る。
レオンハルトは動かない。
だがその沈黙は、敗北ではない。
考えているのではない。
選んでいる。
やがて。
ゆっくりと口を開いた。
――だが。
その言葉が発せられる前に。
エリシアが一歩前に出た。
場の空気が変わる。
アルヴェインの目が、初めてわずかに動く。
「……証人」
小さく呟く。
その一言が、次の戦いを予告していた。
アルヴェインの理論が一気に場を支配しました。
ここからどう返すのか――王か、それともエリシアか。
次話は確実に転換点になります。
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次回もお楽しみに。
