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彼女は僕を知っているように見つめていた

ただの転校生として新しい学校にやってきた相沢蓮は、何も覚えていないはずなのに、どこかで誰かに見られている感覚に違和感を覚え始める。

そしてその視線の先には――彼を知っているような少女がいた。

これは、失われた記憶と、まだ終わっていない感情の物語。

僕の名前は相沢蓮。

それだけでいい。

人に興味を持たれるような過去なんてない。語り継ぐほどの物語もない。

ただ、出席簿に書かれて、放課後には忘れられていく名前。

今日は新しい学校での初日だ。

また、だ。

カバンのストラップを直しながら、校門の前に立った。

建物は特別でもない。高い窓、ありふれた校舎、どこからか漏れてくる騒がしい声。

どの学校も、似たようなものだ。

人は新しい場所には特別な何かがあると思っている。

でも違う。

期待しなくなった瞬間、どこも同じになる。

「さっさと終わらせよう」

小さく呟いた。

それだけでいい。

中へ入る。

体育館へ向かう廊下は、すでに新入生で溢れていた。

笑っている者、不安そうな者、すでにこの場所の一部になっているような者。

俺はどれでもない。

それでいい。

目立たない方が楽だ。

しばらくして、教室へ案内された。

教師は前に立ち、書類をめくりながら教室のざわめきが落ち着くのを待っていた。

窓際の席に座る。

外では風が木々をゆっくり揺らしている。

特に何もない光景。

それでいい。

「では皆さん、本日転校生を紹介します」

教師の声に、立ち上がる。

一斉に視線が集まる。

こういう瞬間には、相手は数秒で自分を判断しようとする。

もう慣れている。

「自己紹介を」

小さく頷く。

「……相沢蓮です」

それだけだ。

余計なことは言わない。

好かれようとも思わない。

事実だけでいい。

席に戻る。

すぐに教室は元の騒がしさを取り戻した。

まるで最初から存在しなかったかのように。

だが、何かだけが違っていた。

気配。

視線を向ける前から、それは分かっていた。

誰かが俺を見ている。

ただの興味でも、退屈でもない。

何かを確かめるような視線。

横目でそちらを見る。

教室の反対側、窓際の席に一人の少女がいた。

動かない。

言葉もない。

ただ、見ている。

一瞬だけ目が合った。

その瞬間――

彼女の表情が変わった。

驚きでもない。

戸惑いでもない。

認識。

まるで、もう一度会うはずのなかった何かを見つけたような顔。

すぐに視線を逸らした。

あまりにも早く。

あまりにも慎重に。

見続けることを恐れているようだった。

俺は眉をひそめる。

「……知り合い、だったか？」

違う。

そんなはずはない。

もし会ったことがあるなら、忘れるはずがない。

それでも、その感覚だけが残った。

そして教室の空気が少しずつ変わっていく。

小さなざわめき。

はっきりとは聞こえないが、意味は分かる。

「……星野ってこのクラス？」

「生徒会副会長だろ……？」

「なんでここにいるんだ？」

星野。

それが彼女の名前か。

もう一度視線を向ける。

窓際の席で、彼女は静かに座っていた。

周囲の反応など気にしていないように。

まるで、自分とは関係のない世界の出来事のように。

特別扱いされることを当然のように受け止めているわけでもない。

それなのに、周囲は彼女を特別だと思っている。

矛盾している。

理由も分からないのに、目が離せない種類の存在。

俺は視線を戻した。

彼女はもう、周りではなく――俺を見ていた。

まだ。

まるで、まだ答えを決めかねているように。

⸻

授業は普通に進んだ。

教師が話し、学生が小声で会話し、椅子が動く。

いつもの学校の風景。

俺はただ黙っていた。

それが一番楽だ。

そして終業の鐘が鳴ると、空気が一気に緩む。

生徒たちは立ち上がり、部活や友達や明日の話をしながら教室を出ていく。

俺はしばらく残ってから、ゆっくりと荷物をまとめた。

立ち上がった時、指先に何かが触れた。

止まる。

取り出す。

ペンダント。

小さく、古く、少しだけ擦れた金属。

見覚えはない。

入れた覚えもない。

それでも手放す気にはなれなかった。

指が自然とそれを握る。

「……変だな」

なぜか、失うことの方が怖い気がした。

ポケットに戻す。

その時だった。

背後から声がした。

「相沢……蓮くん？」

振り向く。

教師が書類を持って立っていた。

「書類の確認なんだけどね。転入記録、事故の後に更新されてるわよね？」

「……事故？」

その言葉は重くなかった。

ただ、空白のままだった。

教師は一瞬黙り、そして苦笑する。

「あ、いや……忘れて。気にしないで」

書類を渡され、そのまま去っていく。

俺はそれを開いた。

生徒情報。

名前、年齢、住所、学歴。

どれも普通だ。

そして最後の一行で目が止まる。

医学記録：一時的な記憶障害（軽度回復）

しばらく見つめる。

驚きはない。

ただ、他人の情報を見ているような感覚だった。

でもそこには確かに自分の名前がある。

紙をゆっくりと折る。

カバンにしまう。

そして教室を出た。

廊下は静かだった。

外に出ると、風が頬をかすめる。

冷たく、静かで、いつも通りの世界。

それなのに――

なぜか胸の奥だけが落ち着かない。

何かを忘れている。

それだけが、ずっと残っていた。

気づかないうちに失ってしまった何かが。

第1話を読んでいただきありがとうございます。

今回は、主人公・蓮とヒロイン・星野の“最初の違和感”を中心に描きました。

まだ何も始まっていないようで、すでに何かが壊れている――そんな空気を感じてもらえたら嬉しいです。

次回は、彼女の視線の理由と、蓮の日常に少しずつ入り込んでくる“違和感”を描いていく予定です。

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それでは、また次回。