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01.雷鎚ゲット

「日頃熱心に祈ってくれているからこれあげる」

唐突に神の声が聞こえ、聖女エライネの手元に片手持ちの戦鎚（メイス）が現れた。

「え？」

農耕の神でもある雷神ピカドゥーンに今年の豊穣を願って祈りを捧げていたエライネは驚いた。

「強いよ、これ」

神の声はそれだけ言って聞こえなくなった。

「強いよと言われましても……」

聖堂の中でぽつんと一人、エライネは戦鎚を握りしめたまま茫然としていた。

戦鎚には、柄のところに＜雷鎚ドンガラ＞という刻印がされている。なんかよく分からないが、神からの贈物（ギフト）のようだ。

「とりあえずグウに相談してみようか……」

聖女エライネは金色の髪と緑の目を持つ１９歳の美女である。グウ・タラ―というのは彼女が愛する勇者で、幼馴染である。子供のころには結婚の約束をしたこともあった。もっとも、グウ本人は忘れているかもしれなかったが。

エライネは聖堂を出て村はずれにあるグウの家に向かった。

正午をとっくに過ぎているのに、グウはまだ寝ていた。

小さな家屋の扉をあけ放つと、中からは男の体臭がむわーっと匂ってきた。エライネは思わずくらくらした。

「ちょっと！　ちょっとグウ！　起きて！　起きなさいっ！」

グウの家の中は様々な衣服や物品がだらしなく散乱しており、まるで泥棒に荒らされたあとのようだ。

「んー？　エライネかい？　おはよう」

ベッドからグウを引きずり出して床に落とすと、ようやく目を覚ました。

「おはようじゃないわよ。いつまで寝ているつもり？」

「君の夢を見ていたんだよ」

「え？」

エライネはちょっとドキっとした。ぐしゃぐしゃの髪に寝ぼけまなこであっても、グウは整った顔立ちをしている。

部屋中に充満するグウの体臭が、またエライネをくらくらさせる。

「夢の中の君はとても追い詰められていて、それを僕が助けるんだよね」

「正夢だったらいいわよね！　今までに一度だってそんなことはありませんでしたけどっ！」

照れ隠しもあって、エライネはわざとツンケンしてグウの頭をつかみ、髪の毛をさらにぐしゃぐしゃにしてやった。

「で、どうしたの今日は？」

「そうだった！　神様から贈り物をもらったの。ほら、このメイス！」

「へえ？　ちょっと貸してみて」

とグウが雷鎚ドンガラをエライネから受け取った瞬間、

「おっもっ！」

グウ・タラーはメイスを右手で支えきれずに、思わず床に落としてしまった。