締めます。首を
カチ、コチ、と時計の音が響く。
どのタイミングで離れればいいのかわからなくなった。
え？ どのくらいでこの背中に回した腕を離せばいいの？
くっついているからか、無気力さんの心臓の音が大きく聞こえる。私の心音も、きっと聞こえている。
「…いつまで抱きついてんの？」
扉の方から烈の声が聞こえて、慌てて離れた。
「あーあーお熱いこった」
「れ、つ…も、もう終わったの？」
「いや、そもそも包帯を変えにいくっていうのが嘘。よく考えろよ。風呂入る前に包帯変えてどうするよ？」
呆れたような声の烈。千春はその後ろからひょっこりと顔を出し、にこりと笑った。
「よかったです、仲直りできて」
「ああ、二人ともありがとう」
「ええ、でも次お姉様を泣かせてみなさい？ 締めます。首を」
「ごめんなさい」
暗く笑う千春に対して、無気力さんが青い顔をして頭を下げた。
「お姉ちゃん！」
碧流がパジャマを着て、タオルを持ってこちらへ来る。
「仲直りできた？」
「うん、ごめんね、もう大丈夫だよ」
「よかった！」
急いで来てくれたんだろう、髪の毛はろくに拭いていない。ポタポタと雫が滴る。
タオルを受け取り、軽く頭を拭いてあげる。
「姉御。夕飯の片付けは遥希がやるから、風呂入りがてら碧流の髪乾かしてやってこいよ」
「え、でも」
「いいよ、俺やるから」
いつものめんどくさがりがない…！？
びっくりして固まっていると、無気力さんがこちらを向いて苦笑いした。
「お詫びだよ。明日には戻るから」
「そのままでいいんですよ遥希」
「千春は俺からアイデンティティを奪う気なの？」
そんな会話の横を、碧流に腕を引かれながら通り過ぎる。
洗面所でドライヤーを渡された。受け取って、温度をみながら濡れた髪に風を当てる。
「お姉ちゃん、私ね、あしたから能力つかう特訓する！」
「特訓？」
「うん！ そうしたら、ちゃんとお姉ちゃんのちからになれるでしょ？」
だから頑張るね、と息を巻く碧流の髪を梳く。
「…うん、じゃあ、私も頑張らないと」
小さく零した呟きは、碧流の耳に届いたらしい。
ぱっと顔を明るくして、こちらを向いた。
「じゃあ、できるようになったら見せ合いっこしようね！ 私がんばる！」
見せ合いっこ…と苦笑いしながら、そうだねと返した。
乾かし終わった碧流をリビングに送り、自分はお風呂に入る。
具体的に、特訓とは何をしようか。
あれこれ考えたが、いまいちピンとこない。そもそも、私は能力を自分の意思で使いたいわけだから…。
「…千春に聞いてみよう」
