三人王子と三匹の子ブタちゃん

八十二、再会

「私、お茶淹れますね～」

私はそう言って、勝手に台所へ行った。

「もうすぐ冬休みですよね～」

「うん・・そうだな」

「そういえば一年前、私は原宿で男を投げ飛ばしたんでしたね～」

「・・・」

「あれからもう一年かぁ～、亮介くんも部活、頑張ってるんでしょうね～」

「小春・・」

「なんですか～」

「お茶なんていいから、ここに座ってくれ」

「あ・・はい・・」

私はお茶の用意を途中で止め、部屋に戻って座った。

たけさん・・いよいよ、話してくれるんだわ・・

「あのさ、小春・・」

「はい、なんですか」

「俺・・あれから色々と考えたんだけどさ、とりあえず、ババアに会ってみるよ」

「そうですか」

「でもな・・俺は何度も言ったけど、俺や兄貴の気持ちはお前にはわからねぇよ」

「・・・」

「会うと決めたのも、お前や葵ちゃん、美琴や紬、そして・・和樹の必死な想いを汲んでのことなんだ」

「たけさん・・」

「みんなが俺のために必死になって説得してくれてんのに、俺はそれを無視するわけにはいかねぇよ」

「・・・」

「それから翔にも相談した」

「そうなんですね・・」

「翔も、和樹と同じこと言ってたよ。翔は、ババアのこと知ってっからな。ガキの頃に会ってっから」

「はい・・」

「翔にも、散々叱られたよ」

「・・・」

「話はそれだけだ」

「そうですか・・。でも、会う気になってくれて・・よかったです・・」

「お前はほんとに・・お節介だな」

「す・・すみません・・」

「いや、謝るのは俺だ。別れるとか言って、悪かった」

「え・・？いつ別れましたっけ？」

私はそう言って笑った。

「ったく・・参ったな・・」

「あはは～」

「小春・・」

「はい」

「ババア、お前になんて言ってたんだ」

「あ・・えっと・・なんか、偶然、雑誌でたけさんを見たって・・」

「そっか・・」

「立派に成長してて・・驚いたって・・」

「勝手なこと言いやがって・・」

「でも・・お母さん、泣いてました・・」

「え・・」

「あ・・あの・・親戚のオバサンが来たって言ったでしょ・・。実はあれ、お母さんだったんです・・」

「そうなのか」

「それで・・トイレの中でたけさんの声を聴いて、泣いておられました・・」

「泣きてぇのは、こっちだっつーの・・」

「たけさん・・」

「まったく、今頃ノコノコ現れやがってよ。勝手なババアだぜ」

「それで・・いつ会うんですか」

「まだ決めてねぇけど、兄貴と相談するよ」

「そうですか」

私はそこで「やっぱりお茶淹れますね」と言って台所へ行った。

「それにしてもさ～、紫苑ってマジで付き合ってんのか」

「はい～、そうみたいですよ～」

「考えらんねぇな・・あいつが・・」

「なんかね、結婚も視野に入れてるみたいですよ」

「げ～～～！マジかよ！」

私は湯飲みを二つお盆に乗せて、ちゃぶ台まで運んだ。

「許嫁とか、いたんじゃないですね」

「はぁ～～・・あの紫苑がねぇ・・」

「でもなんか、紫苑さん、この間会った時、男らしくなったな～って感じましたよ」

「へぇー」

「理屈っぽいのは相変わらずですけどね。あはは」

「あいつから理屈を取ったら、あいつじゃねぇよ」

「あはは、確かに～」

「小春・・」

「はい」

「色々と・・ありがとな・・」

「なにをぬかしてけつかるんでございますかぁぁ～～」

「あはは、出たな」

「私に礼など無用だ。それよりきみは勉学に励みたまえ」

「あはは、紫苑の真似かよ」

「似てました？」

「いや、ぜっんぜん似てねぇし」

「なんだ～、似てると思ったんですけど～」

「似てないでありんす～」

「ヤダ～～紬の真似ですか～」

「紬・・あいつもいいやつだな・・」

「はい、美琴も紬も・・私の一生の友達です」

それからたけさんは、お兄さんや葵さんと相談して、お母さんに会う日を決めた。

いよいよ・・三日後に会うのよね・・

なんか・・ちょっと不安だけど、たけさんは、自分なりに乗り越えたんだもんね。

大丈夫だよね・・

私は家で、そんなことを考えながら寛（くつろ）いでいた。

ルルル・・

あっ、電話だ。

えっ・・知らない番号だわ・・誰だろう・・

「はい・・もしもし・・」

「あ、あの、突然、申し訳ありません。わたくしＫ病院で看護師をしている者ですが、えっと・・失礼ですが薄柿さんですか」

え・・病院・・？

ヤダ・・なに・・

「あ、はい、そうですけど・・」

「それで、薄柿さんは間宮さんをご存知ですか？」

「はい・・知ってますけど・・」

「間宮さんが倒れられまして、さっき、救急車で搬送されて来たのですが、どうも身寄りがないらしくて、それで携帯を拝見させていただきました。すると薄柿さんの番号が登録されてありまして、お電話させていただいた次第なんです」

「え・・倒れたって・・どういうことですか」

「仕事中に倒れたらしいんですが、急なことで申し訳ありませんが、こちらへ来ていただけませんか」

「あ・・はい、わかりました。Ｋ病院ですね」

「そうです。ではよろしくお願いします」

ヤダ・・

倒れたって・・

大変なことになった・・

どうしよう・・

まず・・たけさんに知らせるべきよね・・

あっ・・たけさんバイトなんだ・・

お兄さんも、葵さんも、まだ仕事中だし・・

先に病院へ行った方がいいよね・・

連絡は後でもいいよね・・

私は急いで出掛ける準備をした。

えっと・・Ｋ病院って、二駅先にあるよね。

間宮さん・・大丈夫なのかな・・

私は駅まで自転車を走らせた。

そして電車に乗り、二駅先で降りた。

Ｋ病院は、駅のすぐ近くにあった。

私は走って病院へ入り、案内の人に訊ね、間宮さんの病室へ行った。

ドアを開けると、先生と看護師さんがいた。

「あの・・先ほどお電話いただいた薄柿ですけど・・」

「あっ、先ほどは失礼しました。私がお電話を差し上げた、浅野（あさの）です」

浅野さんは中年女性で、とても優しそうな人だった。

「どうも・・」

「間宮さんですがね、特に異常はありませんでした」

先生がそう言った。

「そうですか・・よかった・・」

「過労ですな」

先生の胸には楠本（くすもと）という名札がつけられていた。

楠本先生は、年をとったお爺さんだった。

『スラムダンク』の安西先生に似てる・・

「過労・・」

「点滴も、あと一時間くらいで終わりますので、心配いりませんぞ」

「そうですか・・。あの・・入院とかは・・」

「必要ありませんな。目が覚めたら帰ってもいいですぞ」

「そうですか」

そして先生は、病室を出て行った。

「異常がなくてよかったですね」

浅野さんがそう言った。

「はい・・ホッとしました・・」

「それにしても、薄柿さん、お若い方だったんですね」

「あ・・はい・・。間宮さんは、彼氏のお母さんなんです」

「そうなんですか。じゃ、若くて当たり前ね」

そう言って浅野さんは笑った。

「はい・・」

「点滴が終わったら、呼んでくださいね」

「はい、わかりました」

そして浅野さんも出て行った。

私は眠っている、間宮さんの顔を改めて見た。

無理をしてたんだわ・・

こんなにぐっすり眠って・・

あ・・そうだ・・電話しなくちゃ・・

私は病室を出て、ロビーへ行った。

たけさんに電話をすると、留守電だったので、メッセージを残した。

「もしもし、小春です。えっと・・お母さんが倒れて病院へ運ばれましたが、過労だそうですので、大したことはありません。今は点滴中です。Ｋ病院にいます」

これでいいよね。

そして私は病室へ戻った。

「小春！」

しばらくすると、たけさんが慌てて入ってきた。

「たけさん・・し～～っ・・」

「なにがあったんだ！」

「たけさん・・落ち着いて・・。起こしてしまいますよ・・」

たけさんは、何年かぶりに見るお母さんの寝顔を複雑な表情で見ていた。

「ババアめ・・ぶっ倒れてんじゃねぇよ・・」

「ババアって・・、お母さんですよ・・」

「それで・・容態はどうなんだ・・」

「ただの過労です。入院もしなくていいって」

「そ・・そっか・・」

「うっ・・うう・・」

そこで間宮さんが苦しそうに唸った。

「間宮さん・・大丈夫ですか」

「う・・」

「気がつかれましたか」

「あ・・」

間宮さんはゆっくりと目を開けた。

「薄柿さん・・」

たけさんは、私の後ろで間宮さんに背を向けていた。

「間宮さん、ただの過労ですから、心配ないですよ。点滴が終わったら帰れますからね」

「そう・・なんですか・・。ご心配かけて・・申し訳ありません・・」

「たけさん・・」

私はたけさんに、間宮さんを見るよう声をかけた。

そしてたけさんは振り向いて、間宮さんと目を合わせた。

「た・・健人・・」

「・・・」

「健人・・健人だね・・」

「・・・」

「健人・・ごめんね・・ごめんね・・」

「・・・」

「健人・・」

「ババア・・ぶっ倒れてんじゃねぇよ・・」

「え・・」

「ぶっ倒れてんじゃねぇっつってんだよ！」

「健人・・」

「たけさん・・そんな言い方・・」

「ったくよ！勝手に会いに来て、勝手にぶっ倒れやがって！バカじゃねぇのか！」

「健人・・」

「おまけに小春にまで面倒かけやがって！クソババア！」

「たけさん！お母さんは疲れてるのよ、そんな言い方やめて！」

「うるせぇ！ったく・・なんだってんだ！いっそのこと、死んじまえよ！」

「た・・健人・・」

「たけさん！なんてことを！」

「ババアには言いてぇことが、山ほどあんだよ！てめぇらのせいで、俺たちがどんだけ苦労したと思ってんだ！それを今更会いに来ただと？ふざけんじゃねぇ！」

「私は・・許してもらおうなんて・・思ってないの・・」

「誰が許すかよ！」

「ただ・・立派に成長した健人を見て・・とても嬉しくてね・・。それと真人も立派になって・・お嫁さんまでもらって・・」

「てめぇには関係ねぇよ！」

「わかってるわ・・。私はあなたたちを頼るつもりはないの・・。もう会いに行ったりしないわ・・」

「間宮さん・・待ってください・・」

「え・・」

「まだお兄さんとも、ちゃんと話してないじゃないですか。それとたけさん！また勝手なこと言って。そんなこと言うなら、もう出て行ってくださいよ」

「なんだと！」

「すぐに感情的になって。どうして落ち着いて話をしようとしないの？」

「知るかよっ！」

そう言ってたけさんは、病室を出て行った。

はぁ～～・・まさに猛獣だわ・・

ったく・・どうしようもないわね・・