第28話 制度という武器
王都からの通達は、厚みがあった。
「……監査強化、特別調査、制度適正確認」
マリアが、紙束をめくる。
「名目は？」
「“辺境における急速な財政変動の検証”」
私は、小さく息を吐いた。
「合法ですね」
価格戦争では勝ち切れなかった。
ならば、制度で締める。
「信用証書制度について、詳細提出を求めています」
ヴィクトールが、低く言う。
「潰しに来たな」
「ええ」
私は、冷静に答えた。
「王都銀行の独占に触れた」
書面には、こうある。
――領内金融行為が王都中央金融規定に抵触する可能性。
可能性。
断定ではない。
「完全禁止はできない」
私は、そう言った。
「だから“確認”という形を取る」
「時間を削る気だな」
ヴィクトールが腕を組む。
「審査中は、拡張できない」
「その通りです」
制度は、速度を止める武器。
午後。
監査官が到着した。
若い。
だが、目が冷たい。
「王都特別監査部、ユスト・ライナーです」
レオンハルトではない。
明確な“圧”だ。
「信用証書制度の運用記録を提出願います」
形式的な口調。
私は、書類を差し出す。
「すべて公開しています」
ユストは、淡々と目を通す。
「利率が低い」
「審査が迅速すぎる」
「小口限定です」
私は答える。
「用途も限定」
「返済履歴も透明化」
「王都銀行を介さない理由は？」
「融資停止が続いているため」
沈黙。
「王都銀行は、適正審査を行っています」
「存じています」
私は、静かに言う。
「ですが、結果として資金が止まっている」
ユストの目が、わずかに鋭くなる。
「制度を乱せば、経済は不安定になります」
「乱していません」
私は、資料を示す。
「不良債権ゼロ」
「回収率百パーセント」
「延滞なし」
沈黙。
「……運用は、今のところ適正と判断します」
マリアが、わずかに息を吐く。
だが、ユストは続けた。
「ただし」
空気が変わる。
「拡張は禁止」
「規模は現状維持」
ヴィクトールが、低く舌打ちする。
「縛りか」
「合法的な安全措置です」
ユストは、淡々と言った。
監査が終わり、彼が去る。
執務室に静寂が戻る。
「……止められましたね」
マリアが言う。
「拡張は、ですね」
私は、机に指を置く。
「だが、止まっていません」
「どういうことだ」
ヴィクトールが問う。
私は、別の資料を取り出した。
――商人連合共同基金案。
「信用証書は、領の制度」
「共同基金は、商人同士の契約」
ヴィクトールが、目を細める。
「王都は？」
「介入できません」
私は、静かに言った。
「民間契約です」
沈黙。
「……最初から、二段構えか」
「制度は、使い分けるものです」
王都は、公式制度を縛った。
ならば、非公式な枠で回す。
「だが、監視は強まる」
「ええ」
私は、窓の外を見る。
市場は、完全には崩れていない。
「王都は、私を制度違反で潰したい」
「だから違反しない」
「そして？」
「構造を変える」
私は、静かに微笑んだ。
制度は武器だ。
だが、武器は両刃。
王都が縛るたびに、
こちらは別の枠を作る。
机の上の依存率。
塩七割。
鉄七割弱。
金融七割。
まだ高い。
だが。
私は、ペンを走らせる。
――金融依存、五割以下へ。
経済戦は、第三ラウンドに入った。
