新青身神誕生と始祖様の呪
アオの酒倉も竜宝になりました。
実は、酒棚は主に集縮の材料で作っています。
つまり物凄い数の酒が保管されているのです。
「ルバイル様、始祖様の呪とは、どのようなものだったのですか？」
【私も詳しくは……三人を眠らせ、他の神に頼んで、移動しましょう。
醍岑浄、お願いしますね】
【畏まりまして御座います、我等が神と王】
「俺……行っていいの？」
【もちろんですよ。
サクラにも聞いて頂きたいのです】
匠神達が現れた。
【この三方の壁を見ておればよいのじゃな？】
【はい。お願い致します、金虎様。匠神の皆様】
【ここも住み処の如き場所じゃ。
儂らに気兼ねなど要らぬよ】
匠神達は笑って三方に分かれた。
【では、アオ、サクラ。参りましょう】
♯♯ 竜宝の国 静寂の祠 ♯♯
「此処、という事は、また……よろしいのですか？ ルバイル様」
「話しちゃいけないコトまで、俺達に言わなくても、ちゃんと動きますよ？」
【他の神様方に聞かれたくないだけですよ。
私の憶測なだけですから】
「それなら……」「うん」
【コバルトの呪と、あの三人の呪は別です。
これは確かだと思います】
アオとサクラも大きく頷く。
【それに、クロには、もうひとつ別の呪が加わっていると思います。
ただ……いずれも……呪を持った魂だとしか思えないのです。
宝魂だとしか……】
「そうですよね。呪に憑かれた宝魂、そうとしか思えませんよね」
【竜宝に関わる者として……竜宝を愛する者としては、滅するのではなく、救いたいのです】
「そっか……だから他の呪もかかっちゃうんだ」
「呪を持っているのは、他の個体だから、その宿主には他の呪が掛かるんですね。
なら、助けたい……俺も、そうしたい！
あの魂達を滅したりなんかしません！
各々に宿っている状態の方が良ければ、そのまま力になってもらいたいし、そうでなければ、この国に迎えます」
「うん！ ちゃんと作ってもらう～♪」
【もう少し、話したい事があります。
コバルトの呪については、とても強く、悪しきものという事しか知り得ておりません。
それを受けた結果、解呪を果たした後も、あのような性格になってしまったのだと思われております。
しかし先程、私は確かに他の個体を感じ取りました。
その呪を除けば、コバルトは元に戻れる、と】
「その解呪の術は有るのですか？」
【心当たりは有ります。
ただ、強い浄化の力を持つ神でなければ成せないでしょう】
「ルバイル様、ダメなの？」
【私では……私の曾祖母なら成せるとは思いますが……行方不明なのです】
【もうひとり、青身神ならば成せる筈だ】
「ゴルチル様ぁ、また来ちゃったのぉ？」
【三人揃って居なくなれば、此処だろう】
【既に同意は得ておりますからね、始めましょう】
「何をですか？ カルサイ様」
話している間にも、次々と大神――の御隠居様が現れる。
皆、アオとサクラを囲み、二人の内を探る。
そして頷き合うと、カルサイが出した魔法円を囲んだ。
【アオ、中央に】
【キュルリは、こちらね】【は～い♪】
【アオ、早くしろ。
ルバイル、サクラを逃がすなよ】
【……はい。サクラ、すみません。
眠っていてくださいね】「えっ……」すぅ……。
アオは御隠居神達からの光に包まれ、魔法円の中央に導かれた。かなり強引に。
直ぐに詠唱が始まる。
動けない！？ 心で話す事すら！？
何をする気です！？ ゴルチル様っ！！
拾っているのでしょう！？
【力が欲しいと言っただろう？
与えてやる。それだけだ】ニヤリ。
この扱いは何ですかっ！？
【大人しくは、しそうに無いからな】フッ。
納得させてください！！
【青身神の誕生だ】
【歴代最高神の総意に依り、アオ＝メル＝シャルディドラグーナと、ルリ＝カム＝エレ＝シャルディドラグーナに神の力を与える！ 神醒昇破！！】
俺達、名前だけで術並み――っ！？
そんな罰当たりな事を思ったせいか、頭が粉砕され、背を神雷で貫かれたかのような激痛――なんて生易しい言葉では言い表せない痛みに襲われた。
金縛りが解除されたらしく、アオは崩れ落ちた。
【続けます】
眠らされているサクラが引き上げられて立ち上がり、その周りに魔法円が現れる。
神々が囲み、同じ術が始まる。
サクラは眠りからは覚めているようだが、アオと同じく動けないらしい。
その様子を横目で見ていたアオが、やっと体を起こした――というか、背の何かの力で起き上がらざるを得なかった。
バサバサッ！
「え？ ……まさか、本当に……」ぶわサッ！
【歴代最高神の総意に依り、サクラ＝メル＝龍・シャルディドラグーナに神の力を与える！ 神醒昇破！！】
愕然としているアオの耳に、カルサイの凛とした声が届き――
「った～～～ぁいっ！！」
――サクラが頭を抱えて踞った。
【望みは叶えてやったぞ。
新たなる青身神達、あの呪を何とかしろ】
「ひどぉいぃいぃ～」うるうるうる――。
「ゴルチル様、カルサイ様……せめて、ご説明をお願い致します」
【ゴルチル様？ 二人には何と？】
【力が欲しいかと問うただけだ】フフン♪
御隠居神達が笑いを溢しつつ消えていく。
【歴代最高神が、二人――いや三人の力を認め、与え給うた正真正銘、神の力だ。
存分に使え】
【とは言え、すぐには使い熟せないでしょう。
ルバイル様、ご協力をお願い致します】
【はい。最高神様】苦笑。
そして、前最高神は上機嫌で消えた。
♯♯♯
二神からの猛特訓を受け、どうにか制御できるようになったアオとサクラは、祠の ひんやりと心地よい床に仰向けに寝転がり、荒い息を吐いていた。
【二人共、大丈夫ですか？】
「はい……なんとか……」
【では酒倉の三人が気掛かりですので、こちらはお願い致しますね、ルバイル様】
【はい。お任せください、カルサイ様】
「あ……」「ん？ どうしたの？ サクラ」
「寝転がっても、羽、ジャマじゃないよ？」
「あ……そうだね」
【その翼と光輪は、神の力を具現化したもの。
形が有るかのようですが、実際は無いのです。
神と神眼を持つ者には、見えてしまいますが、そうでなければ見えません】
「人には見えないんですね？」
【はい。輝竜の活動には支障は無いでしょう】
「そうですか。
それで、これから――あ、バナジン様」
【アオ、話が有ります。
ルバイル様、少しよろしいでしょうか？】
【はい。あの事ですか？】
【はい。必要かと存じまして】
【そうですね。ありがとうございます。
では、アオはバナジン様と共に。
サクラは私と続けましょう】
♯♯♯
祠の中では、バナジンがアオとルリに話し、外では、ルバイルがサクラを指導していた。
【アオ、ルリ。繰り返しますが、これはとても危険な術技なのです。
余程でなければ使ってはなりませんよ】
「はい。使うか否か、どちらがより安全かをよく考えて、二人で判断します」
【そうしてくださいね。
気の高め方だけ、確かめますね】
「お願い致します」（ルリ、いいかい？）
（大丈夫だ。不安がるな。試すだけだろ）
（そうだね。なら、いくよ！）（うむ！）
アオとルリの気が一瞬で高まり、見事に合致する。
【流石ですね。
二人は本当に仲が良いですね】にこにこ♪
「いや、あのっ」真っ赤！
【バナジン、カルサイが呼んでいるぞ。
話は終わったのか？】また現れた。
【はい。終わった所です。
ゴルチル様は、この後どうなさいますか？】
【アオを試そうかと――おい、どうした？】
ゴルチルは掴んでいた相殺の球を放し、アオを支えた。
【熱！？ 物凄い勢いで上がっているな。
これは……己で相殺を掛けたのか？
本当に器用な奴だな。
バナジン、アオは私が見る。
カルサイの方に行け】
【あ、はい。では、お願い致します】
【いや待て。ルバイルとサクラを呼んでくれ。
サクラは同調するだろうからな】
【はい。この相殺――父上様は、このままですか？】
転がって離れようとしている光球を指した。
【ああ、忘れる所だった。持って来てくれるか】
【はい】運んで【それでは】外に出た。
【おい、起きろ】相殺を解いた。
【熱い……苦しい……何なんだよぉ】
【お前まで同調か？】
【まだ……繋がってるんだからな。
……それに、この力……何しやがったんだ、オッサン】
【アオは青身神に成ったのだ】
【まさか……天竜に……くっ……】
【どうした？ おい、コバルト！？】
【……急に楽になった。この光……爺様か？】
【いいえ】
ゴルチルとコバルトの後ろで、サクラを抱いて光を当てているルバイルが首を横に振った。
コバルトが這って、アオに覆い被さった。
【心が楽になった……本物の青身神、来てるのか？
俺の心を包む、この光は……また……助けてくれるのか？
こんな俺なんか、滅してもいい。
だから、コイツらを助けてくれ！】
【おいっ！ コバルト、どうしたのだ！？】
【オッサン……爺様、今まで……すまなかった。
親父やお袋にも……そう、伝えてくれ……】
ルバイルは石の床に増えていく滴を見てハッとし、アオと並べてサクラを横たえ、
【親族を呼び集めます！
コバルトをお願い致します！】外に出た。
【なぁ……青身神様……コイツらを助けてくれよぉ。
コイツらは、三界に平和を齎す、俺の大事な、大事な子孫なんだよぉ……】
【落ち着け、コバルト！ 何っ！？】
アオから輝きが迸り、続いてサクラからも噴き出た！
次々と先祖神達が現れる。【急いで！】
カルサイが魔法円を出す。神々が囲む。
【このまま行います！ キュルリ、頼みますよ】
【はいっ！】コバルトの背に乗った。
対面する、前、現最高神が放った光が、天を貫く勢いで昇り、アオとサクラから迸る輝きを捕らえ、二人の内に引き戻した。
【続けます！ アオ、サクラ。
コバルトを支えてください！ 参ります！】
カルサイが指示している間に、魔法円は描き直され、キュルリはコバルトの頭上に浮いた。
カルサイが詠唱する間に、アオとサクラに指示が流れ込む。
二人は、目覚めたばかりで訳も解らないまま、必死で指示に従いコバルトを支え、立たせていた。
そして、コバルトの背に当てていた掌から、光を放つと――
コバルトの鳩尾から、絡まった闇黒色の鎖が、その光に依って押し出された。
キュルリが掲げ、神々の光が鎖を滅した。
【終わりました。
これで、もう呪はありません】
【アオ、サクラ、心配は要りませんよ。
コバルトの内で生きたいそうです。
力となって支えたいそうですよ】
カルサイの言葉に、ルバイルが続けた。
「「ありがとうございました！！」」礼っ♪
コバルトが、ゆっくり深く頭を下げた。
【ありがとう……ございました。
これまで長い間……ご迷惑をおかけしました。
申し訳ござ――】「しめっぽいのイヤ～」
「まだ、続きが有るんですからね」
「そぉだよ～。父上と兄貴達、助けてよねっ」
コバルトが顔を上げ、キョトンとする。
【コバルト！】ドルマイが抱きつき、
続いて、喜び色の親族神達が周りを囲み、口々にコバルトの名を呼び、あたたかい言葉を掛けた。
アオとサクラは颯竜丸を口に入れると、微笑み合い、笛を取り出した。
『神の回復薬』が、祠を満たす。
本編とパラレルワールドは、こんな感じに同様の事が、結果オーライ的に起こっています。
さて、洞窟の方は――
弥「失礼致しまする。
アオ様は、いらっしゃいますでしょうか？」
金「いや。今、洞窟に居るのは私達だけだ」
弥「然様でございまするか……あ、それは
サクラ様の分の冊子でしょうか？」
金「そうです。もしや、アオの冊子ですか？」
弥「はい。ご確認頂きたく、お持ち致しまして
ございまする」
金「ふむ。では、預かろう」
弥「誠に忝のうございまする。
では、宜しくお願い致しまする」
弥生が帰り、キンとフジは封筒から冊子を取り出した。
藤「この表紙……ルリ姉様も写っていますね」
金「青竜二体の区別はつかぬだろう。
アオの複製なのだからな。
それに、二人は離れないからな」開く。
藤「やはり、最初の見開きは同じですね」
金「うむ。次の両竜王国の説明も同じだな」
藤「問題は次のプロフィールからですね」
金「そうか。青竜の得意技が、分身の術か」
藤「やはり、動物病院で働いている事が
書かれておりますね」
金「そうだな。用無く行かぬよう、やはり
注意書きが必要だな」パラリ。
金＆藤「うっ……」
二人、暫し絶句。
藤「半分はサクラですよね？」
金「アオが激怒しそうだな……」
藤「つまり、私達も……」
金「『桜の宴』での写真と、ステージ写真の
他はサクラなのであろうな……」
藤「いつの間に、このような――あっ！」
冊子を閉じ、もう一方の表紙を見た。
金「やはりサクラか……」
サイン入り全面笑顔の表紙に、再び絶句し、その後、大きな ため息が洞窟に響いた。
