第五十七話・オークションLV
「ほれ、よく見てみろよ、ルコール。あのミュミュの驚いた表情をさ！ こんなゴミ素材を買い取れと言われて唖然としてしまっているじゃないか！」
「......ぬぐぐぐ！」
やれやれという表情で小馬鹿にしてくるレンヤに、ルコールが憤怒全開の表情で拳をブルブルと震わせる。
「――はう！？ ち、ちちち、違います、レンヤ様！ そそ、そ、それらの素材はゴミ素材なんかじゃありませんっ！む、寧ろその真逆で、オークションに出品したら、これらを競り落とす為の争いが起こるレベルの超激レアな素材ですよっ！」
「―――へ？」
せ、競り落とす為の争い！？
ち、超激レアな素材！？
こ、こんな、ルコールの爪を切った残骸や、抜け落ちた髪ならぬ、鱗がそんなレベルの超激レアだと......っ！？
「マ、マジですか？」
「はい...マジです！」
神妙な面持ちで問うレンヤに、ミュミュがグルグルメガネから覗く真面目な目線を向け、そう返事を静かに返す。
「くふふ～ん♪ どうよ、レンヤさんっ！ あたしの分身たちの素晴らしさ！ その眼で垣間見たかっ！！」
うわ...ルコールの奴、さっきまで見せていた怒り顔のしかめっ面はどこに？...と言わんばかりのドヤ顔を決めていらっしゃるな。
しかし二束三文にしかならないと思ったこのゴミ素材が、少しでも今日の宿代の足しになればいいなと思って出した、このゴミたちが、まさかの超激レアな素材だったとはな。
いやホント疑って悪かったな、ルコール！
腐っても流石は立派な竜の素材だよっ！
「お、おい、あのおっさんが持ち込んだ素材を見たか！」
「ああ、見た見た。あれが竜の素材なんだな。俺、生まれて初めて見ちゃったぜ！」
「あんな物を手に入れられるなんて...あのおっさん、もしかしたらとんでもない強者なのか！？」
あ、やべ！
冒険者連中がめっちゃ騒いでいらっしゃる！？
そりゃまぁ騒ぐか。
今日日俺があいつらの立場で、レアアイテムを目の当たりにしたら、恐らく同じ様に興奮冷め止まぬ状態だったと思うし。
でも竜の素材を全部出さなくて正解だったぜ。
もし全部出していたら、今頃更に大きな騒ぎになってた予感がする。
だけど、面倒ごとは既にスタートを開始したっぽいけどな。
「あ、あの...レンヤ様。このような超激レアの素材、どうやって入手をされたのですか？」
「――え！？ そ、それらの入手かい？ え、えっと、その素材は―――」
そのスタートした面倒ごとを何とか回避する為、俺が言い訳を口にしようとした瞬間、
「ふふふん♪ その素っ晴らしいぃい素材たちはねぇ、なんと！ このあたしの―――――モガモガッ！？」
ドヤ顔のルコールが俺とミュミュの間に割って入り、竜の素材の出所を暴露しようしてくるので、俺は慌ててルコールの口を両手をサッと塞いで強引にその暴露を食い止める。
「はは...そ、その素材はね、俺が故郷の村にいた頃、近くにあったとあるダンジョンで魔物狩りを行っていたんだけど、そん時その場所にあった宝箱から入手した代物なんだよ！」
もうこれ以上の面倒ごとは御免被ると言わんばかりに、俺は思い付く限りの言い訳を懸命に繋ぎ合わせ、ミュミュが適度に信じてくれそうな内容に仕上げて、それをそれっぽい感じで話していく。
「レンヤ様の故郷近くにある、とあるダンジョン...ですか？ それはどこのどういったダンジョンで、どこに存在するダンジョンなのでしょうか？」
「―――うへ！？」
......く！ ミュミュの奴、キラキラ瞳をしてまだ食い下がってくる！
「す、済まない、ミュミュ。俺ってば歳行ったおっさんだから、その...イマイチ記憶力が芳しくなくってな。この素材を入手したのが大体、数十年くらい前に入手したってのは何となく覚えてはいるんだが...そのダンジョンが一体どこにあったのか？ そこでどうやってこいつを入手したのか、それらの記憶があやふやで思い出せないんだよ...ホント、ごめん！」
「そ、そんな謝らないで下さい、レンヤ様！ こちらこそ執拗に聞いてしまい、誠に申し訳ございませんでした！ で、でもそうですよね。数十年も昔の事なんですから、記憶がうろ覚えだったとしても、それは致し方ございませんよね！」
頭の引き出しから懸命に取り出して言い訳を繋げ合わせた結果、それが上手く成功し、ミュミュが申し訳なさそうな表情で何度も頭をペコペコと下げて、俺に謝ってくるのだった。
