♥ 大学 ５ ／ 図書館 ４
衛美
「 悪習…ね……。
酷い言いようだけど、実際に事故現場に御供えされている御供え物に迷惑している地域があるのも事実なのよね？
…………私は気を付ける事にするわ。
弔うのって、御供えをしなくても両手を合わせて合掌するだけでも十分なのよね？ 」
玄武
「 そうだな。
１番大事なのは真心だ。
〈 久遠実成 〉へ両手を合わせ、死者へ想いを馳せながら真心を込めて死者への冥福を祈る──。
態々御供え物を持参して事故現場へ行く必要はない 」
衛美
「 それを言うと、良かれと思ってしてる人達から誹謗中傷されたり、非難されそうね？ 」
玄武
「 世間とはそう言うものだ。
親しい友人がしているのを見掛けた時に、然り気無く話すぐらいに留めるのが無難だな。
抑、衛美の場合は教える友人が居ないがな 」
衛美
「 そ、そうね…。
先ずは話せるような友達を作らないとよね？
──それにしても弓弦さん、遅いわよね？
どうしたのかしら？ 」
玄武
「 弓弦が出てから未だ１０分しか経ってないぞ 」
衛美
「 えっ？
そうなの？？
未だ１０分なの？
長く感じるわね…。
──そうだわ。
玄武、序でに教えてほしいんだけど、吸血鬼や魔女，悪魔とかは “ 西洋妖怪 ” って言われてるの？？ 」
玄武
「 衛美…… “ ゲ●ゲ●鬼●郎 ” に感化され過ぎだ。
そんなモノは存在しない 」
衛美
「 ──でも、 “ 日本妖怪 ” が居るんだから “ 西洋妖怪 ” が居たって、おかしくはない筈でしょう？
日本に付喪神が居るんだから、海外にだって付喪神が居たって、おかしくはない筈でしょう？
どうなのよ、玄武 」
玄武
「 衛美……。
抑だな、付喪神等というモノは、遥か昔の人間達が勝手に生み出した想像，妄想の産物でしかない。
日本古来から言い伝えられて来た伝承の類いだ。
実際には妖かしの類い等は存在しない。
人間が思い描いた空想，妄想の産物を野良式神が取り込んで実体化したモノが妖かしの類いだ。
遥か昔の人間が描いた妖怪の絵を見た事があるだろう？
昔の人間は想像力が高かったのだろうな。
話題を提供する為に０から様々な妖怪を生み出した。
──陰陽師，退魔師，祓魔師が退治したり祓ったりしているのは、物体や生物を取り込み実体を得た野良式神だ。
事実が術者達に知らされていないの残念だが、仕方のない事だな。
事実を知っている者が、現代には居ないのだから── 」
衛美
「 だったら、弓弦さんに話してみたらどうなの？
弓弦さんなら信じてくれるかも知れないわよ？ 」
玄武
「 それは追々な。
野良式神や暴走した式神に意識や肉体を奪われた術者達は “ 悪徳陰陽術師 ” となり、野良式神を利用し、霊的存在を悪用し、日本中で様々な悪事を働いて私腹を肥やしている。
悪徳陰陽術師を退治しなければ、モノノケの類いも妖かしの類いも悪用され続ける事になる。
然し、現代の陰陽師，退魔師，祓魔師は、裏で暗躍している悪徳陰陽術師の存在を知らずにいる。
由々しき事だ 」
衛美
「 …………ねぇ、悪徳陰陽術師って強いの？ 」
玄武
「 並みの術者では倒せまいよ。
冥晶程の陰陽師ならば、倒せるかも知れないが、無傷とはいかないだろうな。
何せ悪徳陰陽術師の中には平安時代から生き続けているモノも多数いるからだ。
骨が折れるぞ。
最悪な事に霄囹は事実を知っている。
悪徳陰陽術師を悪用されると厄介では済まない。
天災並みとはいかなくとも災害並みの大惨事にはなるだろうな 」
衛美
「 ──それって何とかしないといけないんじゃないの？ 」
玄武
「 ワタシの知った事ではないな。
ワタシは衛美の〈 守護り手 〉として衛美を守護るだけだ。
ワタシは衛美を守護る以外、特に何もしない 」
衛美
「 …………事実を知ってるのに知らん顔するつもりなのね？
霄囹が悪徳陰陽術師やモノノケの類い，妖かしの類い，野良式神を悪用して日本中で悪い事をしても、玄武は何もしないで知らん顔するのね？ 」
玄武
「 そうだな。
ワタシは正義の味方やヒーローではない。
ただの物知りな式神だ。
仮に霄囹が、ワタシの衛美を危険な目に遭わせるならば、排除はする。
衛美が無事なら他がどうなろうとワタシは知らない。
式神は主以外には割りとドライで薄情なモノだ。
期待するのは良くない 」
衛美
「 …………そうね…。
大変な事になるかも知れないけど、私は術者じゃないんだし…。
しゃしゃり出るなんてしない方がいいわよね…。
──でも、お祖父様や伯父様に話すぐらいなら良いんじゃないの？
信じてはもらえないかも知れないけど、話してみる価値はあると思うの 」
玄武
「 衛美の好きにするといい。
口答では全てを伝えるのは難しい。
衛美が手書きで資料を作るといい。
ワタシも手伝おう 」
衛美
「 玄武！
有り難う（////）
私、頑張って資料を作ってみるわ！ 」
玄武
「 精々頑張ればいい 」
玄武と話し終えた頃に部屋のドアが開いた。
段ボールを取りに行っていた弓弦さんが戻って来たみたい。
弓弦さんは１人で戻って来たわけじゃなくて、誰かと一緒みたい。
誰と一緒に戻って来たのかと言うと────。
衛美
「 ──境戸君？！
弓弦さん、どうして境戸君と一緒なんですか？ 」
厳蒔弓弦
「 段ボールを取りに行った先で会ってな。
運ぶのを手伝ってくれる事になった 」
境戸託司
「 瀬圉さん、昼休み誘ってくれたのに中庭へ行けなくて御免ね。
直接、謝りたかったんだ 」
衛美
「 そう、なの…。
別に気にしてないわ… 」
境戸託司
「 良かったぁ！
一緒に下校してもいいかな？ 」
◎ 訂正しました。
術者達は、 “ 悪徳陰陽術師 ” となり、─→ 術者達は “ 悪徳陰陽術師 ” となり、
