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♥　瀬圉家　５　／　本家　５　／　本邸　４　／　応接間　３

遠古

「美（み）緒（お）さん、貴女は席を外しなさい。

　久し振りに學舎へ顔を出してはどうかしら」

衛美ママ：美緒

「お母様！

　衛（えい）美（み）を１人にするなんて出来ません」

衛美

「お母さん、私は大丈夫だよ。

　弓（ゆ）弦（づる）さんも居（い）てくれるし。

　（お母さんには悪いけど、居（い）なくなってくれた方が都合が良（い）いし… ）」

玄武

『悪い娘（こ）だな』

衛美

「（お母さんが被害に遭ったら困るでしょ。

　　私は母親思いの娘（むすめ）だから！）」

衛美ママ：美緒

「衛（えい）美（み）…… 」

衛美

「心配しないで、お母さん」

衛美ママ：美緒

「 …………分かったわ。

　お母様、私は席を外します。

　衛（えい）美（み）を宜しくお願いします」

　お母さんは心配そうに私を見ていたけど、大丈夫オーラを出してニコニコしている私を見て、応接間を出る決意をしたみたい。

　ソファーから腰を浮かせて立ち上がったお母さんは、お祖母様に会釈をして応接間から出て行った。

衛美

「霊（れい）能（のう）力（りょく）ってので老化を遅らせてるなら、若作りしてるおじいちゃんじゃん。

　不老不死にでもなりたいの？」

遠古

「衛（えい）美（み）！！

　口を慎みなさい！」

祿棠冥晶

「良（よ）い、遠（とわ）古（こ）。

　なかなか威勢の良（よ）い小（こ）娘（むすめ）だ。

　我（われ）が恐（こ）怖（わ）くないのか？」

衛美

「此方（こっち）の方が『はぁ？』だし！

　小学生の姿をしてるおじいちゃんなんて怖くないし！

　私は大学生なんだからね。

　馬鹿にしないで！」

遠古

「衛（えい）美（み）！

　祿（ろく）棠（どう）冥（めい）晶（しょう）様には敬語を使いなさい！」

衛美

「お祖母様、これから私を『祓う』とか言う失礼なおじいちゃんに何（なん）で敬語を使わないといけないの？」

玄武

『 “ 冥（めい）晶（しょう）おじいちゃん ” は遠（とわ）古（こ）より歳上だぞ。

　遠（とわ）古（こ）が敬語を使うなら衛（えい）美（み）も敬語を使わなければな』

衛美

「（分かったわよぉ……。

　　姿が子供だからややこしいったらないわね… ）

　 ──御免なさい、冥（めい）晶（しょう）お爺様。

　子供の姿なんかしてるから、つい。

　お祖母様より歳上なら敬語を使わないと駄目よね」

遠古

「おじいさま…………衛（えい）美（み）！

　失礼にも程があります！！」

祿棠冥晶

「良（よ）い。

　そう喚くな遠（とわ）古（こ）。

　然（しか）し、“ お爺様 ” は止（や）めてもらいたいものだな」

衛美

「本（ほん）当（と）の小学生だったら、“ 冥（めい）晶（しょう）君 ” って呼んでも良（よ）かったけど、老化を遅らせてるだけなんでしょ？」

玄武

『衛（えい）美（み）、遠（とわ）古（こ）が今にも噴火しそうだぞ。

　面白いが、血圧が上がっては拙（まず）いのではないか？

　遠（とわ）古（こ）の顔を立てて “ 冥（めい）晶（しょう）さん ” にしといてやってはどうだ？』

衛美

「（そ、そうね…。

　　こんな所でお祖母様が倒れたりでもしたら私が悪者にされちゃいそうだもんね）

　 ──じゃあ、“ 冥（めい）晶（しょう）さん ” で良（い）いですか？」

祿棠冥晶

「まぁ、良（よ）かろう。

　 ──本題へ入らせてもらうぞ。

　衛（えい）美（み）に取り憑いているのは何（ど）の霊（れい）だ？

　生（い）き霊（りょう），背（はい）後（ご）霊（れい），守（しゅ）護（ご）霊（れい），悪（あく）霊（りょう），怨（おん）霊（りょう），死（し）霊（りょう），動（どう）物（ぶつ）の霊（れい），モノノケの類（たぐ）い，妖（あや）かしの類（たぐ）いか？」

衛美

「 ……妖（あや）かしって妖怪の事ですよね？

　鬼とか悪魔とかは入らないんですか？」

祿棠冥晶

「鬼，悪魔は “ モノノケ ” の類（たぐ）いに入るからな」

衛美

「そうなんですね…？

　冥（めい）晶（しょう）さん、玄（げん）武（ぶ）は何（ど）れにも入りません。

　それに玄（げん）武（ぶ）は悪さなんてしません。

　私を守（ま）護（も）ってくれるだけです。

　それに式神は祓えないんじゃないですか？」

祿棠冥晶

「 ──式神…だと？

　衛（えい）美（み）の近くに見える白い靄は式神なのか？」

衛美

「白い靄？？

　冥（めい）晶（しょう）さんには玄（げん）武（ぶ）が白い靄に見えるんですか？」

玄武

『ほう？

　態（わざ）々(わざ)見えないようにしているのにワタシが『白い靄に見える』だと？

　なかなか強い霊（れい）能（のう）力（りょく）を持っているな。

　面白い。

　衛（えい）美（み）、そいつの式神を見てみたい』

衛美

「（式神を見てどうするの？）」

玄武

『式神を見れば術(術)者(師　)が何（ど）の程度なのか分かる』

衛美

「（へぇ？

　　そうなんだ？

　　じゃあ、聞いてみるわね）

　冥（めい）晶（しょう）さんの式神を見てみたいです」

祿棠冥晶

「我（われ）の式神が気になるか？」

衛美

「気になります！

　凄（すっご）く気になります！

　強いんですか？」

祿棠冥晶

「ふむ…。

　そんなに見たいなら見せても良（よ）いぞ」

衛美

「本（ほん）当（と）ですか？

　有（あ）り難（がと）う御座います！」

祿棠冥晶

「その代わり、衛（えい）美（み）の式神を我（われ）にも見せてほしい」

衛美

「（玄（げん）武（ぶ）、どう？）」

玄武

『構わない。

　自慢の式神を泣かせてやるとしよう』

衛美

「（程（ほど）々(ほど)にしてよね）

　分かりました。

　玄（げん）武（ぶ）も『姿（すがた）を見せても良（い）い』って言ってくれてます」

祿棠冥晶

「そうか。

　それは楽しみだな。

　場所を変えるとようか」

遠古

「祿（ろく）棠（どう）冥（めい）晶（しょう）様、裏庭へ案内致しますわ」

　ソファーから腰を上げて立ち上がったお祖母様は、冥（めい）晶（しょう）さん，弓（ゆ）弦（づる）さん，私を裏庭へ案内する為に応接間を出た。

◎　訂正しました。

　　然（しか）し、 “ お爺様 ” は止（や）めてもらいたいものだな」─→然（しか）し、“ お爺様 ” は止（や）めてもらいたいものだな」

　　小学生だったら、 “ 冥（めい）晶（しょう）君 ” って呼んでも ─→ 小学生だったら、“ 冥（めい）晶（しょう）君 ” って呼んでも

　　──じゃあ、 “ 冥（めい）晶（しょう）さん ” で良（い）いですか？」─→ ──じゃあ、“ 冥（めい）晶（しょう）さん ” で良（い）いですか？」

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