３９「悪の組織4大幹部見参」（復活済み）
【１。獣王国サイド】
通信魔導具のサンプルが完成して祖母と王妃様がいなくなりました。
この４セットそれぞれ【王都-領都】【領都-獣王都】【獣王家個人所有】【リーリア研究用】として持ち去られました。
私はまだお尻が痛いのでポチベッドでお休み中です。
しかし寝ているだけでは暇なのでトランプです。
11以上が絵柄ではなく、マークもなく色違いなのですがまさにトランプでした。
そしてポチのキングサイズベッド上で３人で行っているのは大富豪です。
ルールは私の田舎ルールでシンプルなものを採用しました。
大富豪って地方によってルールがずいぶん違うのです。
違う地方の人間が集まると、ローカルルール毎に対立が生まれる難儀なカードゲームなのです。
１例としてうちの地元ではゲーム後『大富豪が大貧民から２枚良い札を搾取できる』というルールがありました。社会人になり同期メンバーと集まった時に『そんなルールはなし』と言われひと悶着あったのが懐かしい思い出です……。
さて、カードゲームは頭脳ゲーム。
「上がりなのです。大富豪なのです。控えおろう、下民共なのです！」
大人の頭脳をもつ私は子供に負けません。
例えば小さい頃クリアできなかったゲームを大人になったら簡単にクリアできたという事があったりします。
当時も今もこう結論付けます。
『経験値という引き出しがないので能力的に優れた脳であろうとも判断が遅れ、失敗する』
普通に社会人になってからも経験しました。体としては20歳前後が一番脳のスペックが高いはずです。なのに現実社会では能力が落ち続けているはずの40歳50歳60歳に仕事上の処理で勝てない。
なぜでしょうか？
若かりし頃の自分は考え、こう結論付けました。『データベースの性能が劣化を始めていようと経験データが豊富なベテラン』と『データベースの性能が良いが経験データが空っぽな若手』。若手は常に『一度思考中断して外部接続の上、経験豊富な方からデータを頂いて判断している』為、判断が遅れる。一方ベテランはすぐにデータを取り出せるので判断が早い、と。今思うとさらにベテランは目次までついているので、若手では勝てる道理などありませんでしたね……。つまりカードゲームでも経験が少ない未熟な子供に私が負けることはありません。
「ここで革命なのです！」
「えー！」
「鬼畜です！」
「ふははは、２を温存した君たちは戦略上の敗者なのです」
ちなみにこの大富豪、公式に連盟がありルールも設定しているとか……オソルベシ。
負け続けたポチ・タマコンビがテーブルでお茶を飲み始めると大人たちが戻ってきました。
「ふむ、マイルズよ！」
獣王様ふたたび！
「はい！」
「男のロマンとは何ぞ！？」
「火力！」
「友よ！」
掴まれて抱き上げられました。
獣王様は話の分かる方のようです。女性陣の視線が冷たいのは存じ上げております。些細な事です。
「例の物を持て」
獣王様がそう言うと侍従たちが数本の大剣を持って入ってくる。
ピンときました。魔法剣の作成ですね！ そして作っていいのは大火力の！ ロマンですな。
「獣王様。ロマン？」
「うむ。ロマンじゃ」
獣王様は私を肩に乗せると一本の剣を掴み従者の手伝いで抜き放つ。剣の善し悪しはわかりませんが一目で美しい剣だとわかります。
魔法力の流れを見ます。はめ込まれた宝石は魔石なのでしょう。そこから剣先まで歪ですが魔法回路が組まれています。
「刮目せよ、火力じゃ！」
そういって獣王様は魔法力を大剣に流し込む。すると一気に大剣の魔法回路から炎が上がります。
おお、豪快なのです！
「……あなた、室内でやめて」
獣王様の耳がシュンとなります。そして魔法剣も力を失います。女性強し。
「で、本当に火力追い求めたもの作ってもよいのですか？」
聞く空気ではありませんが、めげません。なぜならばそこにロマンがあるのです！
「……」
「よい！」
渋面の女性陣。祖父は恐れて離れてゆきます。味方は獣王様のみ。
「どんなのにしましょう！」
「光の剣が良いな！」
「ほほう！ 良いですな。大剣の刀身も光るとかしないですよね！？」
とあるロボット番組のビームサーベルとか、ライトセーバーとか、光を物質みたいに扱っていますが。光は粒子であり波でありますからね。波ってことは常に動いてますからね？ 物質にはなりえませんよ？
「よいよい！ 光って切れ味が上がればよい」
「じゃあ、魔法力込めると剣先から光攻撃魔法打てるとかお得機能付けても？」
「うむ、なんだそれ。良いのう！ ロマンの香りがするぞ！」
まわりとの温度差？ 知りません。楽しいので。
この後魔法回路未処理の大剣を２本いただきました。５日後に納品のようです。
任せてください獣王様！ 笑顔で親指を立てます。
すると、獣王様も親指を立てていい笑顔です。
「納品前に検品します。やりすぎだった場合は取り上げます」
祖母が冷たく言い放ちます。
やりすぎた時のための２本ですね。もちろん作りますとも。良いものと無難なものを。
うふふ、楽しいのですよ！ ロマンが私を呼んでいる！
やはりビームは標準装備ですね。
【２。領都グルンドサイド】
―――教会幹部【節制】バルニフェルディアス（ユリアナ）の視点①―――
私の名前はユリアナ。かつて持っていた家名も宗教名も捨て異世界にいます。
異世界ではバルニフェルディアスという新たな名を同朋司教より名乗ることを強いられております。
私は世界を渡った際、信仰していた神と会いました。
神は我らが知っている名ではなく、ナバーンと名乗りました。
神はおっしゃいました『自分は偉大なる主などではなく、世界を守る神々のほんの１柱の神』であると、そう名乗られました。
私には神のお姿が男とも女とも認識できませんでした。だけども、その慈愛に満ちた視線とは反面激しい後悔に揺らがされた表情は不敬ながらも慰めて差し上げた衝動にかられました。
私の気持ちに気づいたのでしょうか、神のご尊顔が崩れました。
『優しき子よ。私はどこで間違ってしまったのだろうか……』
神がお言葉をつづけます。
『汝らを思い、行った行為が……相反する結果を生むなど……私は何と罪深いのだ……』
私には返す言葉がありませんでした。
弱ったものにつけ込み財を奪い、盲目的に信仰させ心の自由を奪う。
他の者どもが権力の基盤を築けば勝手に脅威と見て異物として弾圧する。
異教徒は人間とは見ず、異宗派は人間として見るが相容れる事のできない憎しみの対象だ。
私も弾圧に耐えかね、暗部として活動する代わりに教会中枢より『神を恩赦』とやらを賜った身です。
『正しき子よ。不意の出来事で世界を渡ってしまうあなたにせめて祝福を……』
それが神から賜った最後のお言葉でした。
そして私は気づくとこの世界にいました。異世界人と遭遇するより先に教会魔導士が私を発見し、魔術を元の世界以上に評価され現在の職に至ります。
どうしてこうなったのでしょうか……。
私は神のお言葉に従い正しく生きたい……。
私の希望を叶えるには、目の前にそびえる神殿へ赴き、神罰……いえ審判を受ければいいのです。
そう私が意を決して神殿へ足を向けるといつもの声がします。
「おいおい、邪教の神殿に何の用だ？」
私は知っている。この敬虔な殺人鬼を。
「ドゥガ、趣味が悪いですよ」
「いや、今度こそ、そのきれいな顔に裏切り者の烙印を刻めるかなと思ったんだがな？ 違ったか？」
本当に嫌な奴です。
「敵とはいえ神域、無礼は我が神を汚しますよ」
「くかかかか、神は主のみ。同列に語らうのが不敬よ……。しかし主は許される。貴様が実直に仕事をする限りはな」
愉快そうに笑う殺人鬼。その笑いは静かに消えてゆく。
神よ……。私の罪はまだ許されないというのですか。
私は諦めて家路につく。この発展目覚ましい農業都市グルンドでハンターをしている自分に戻るために……。
私こと【節制】のバルニフェルディアスは教会で幹部をしながらハンターとしても活動しています。
ハンターとしての活動名はユリアナと申します。
ハンターとしての活動しながら、各国の情報収集を主に担当しております。
異世界人を保護する我ら異世界宗教のが表の目的です。
私が出来るのは善意の手を差し伸べ、この世界で生きる術を教える宗教組織に繋ぐまで……。
組織内で繋いだ異世界人が、現在どうなっているのか残念ながら把握しておりません……。
教会内では古くから２派閥が存在しております。
１つが主流である原理主義派、現地とは融和せずこの世界を生き抜こうとする派閥です。
こちらはこの世界で信じられている神々を悪魔と認識し、生きるために陰で現地人を喰らっています。
もう１つが融和派、この世界で信じている神々も神として認め裁きを受けた上でこの世界を生き抜こうとする派閥です。こちらの派閥ですが近年原理主義派の派手なテロ行為のせいで世間的に肩身がせまくなり、活動が縮小傾向にあります。
私が発見した異世界人が融和派に囲われていると良いのですが……。
なお、私は原理主義派を装った中立派です。
本来であれば融和派や先程のように神殿へ赴き現地人の監視のもと生活をすべきなのですが……。
ですが元から魔術を会得しておりさらには転移の際に神と設計した私が……安易に組織を捨て教会に縋る他生きる術を持たない信者達を見捨てることができないのです。
同時に組織内で守る為にも、現在４人しかいなくなってしまった幹部の一人としての地位が必要なのです。
因みに幹部いですがそれぞれ役職名として【希望】【知恵】【正義】【節制】の名を冠しております。
本来８席の幹部席でありますが、この地域での活動に失敗し【勇気】【希望】【愛】は亡くなっています。
異世界宗教とはこちらの人間にとっては疑うまでもなく悪の組織です。
ですが信徒の半数は真剣に世界の為、神の為に働く敬虔で清潔な信者達であります。
だから私は『悪の組織』の一言で教会を見捨てることができないのです。
私の魔術を上手く活用すれば教会組織を崩壊させることはできます。
ドゥガを振り切り神殿へ駈け込めば、現地組織の協力のもと教会組織を崩壊へと追い込むことが可能です。
しかしそれでは不本意に元の世界からこの世界に来てしまい、縋るものすらなかった真面目な多数の信者たちを見捨てることになります……。
それはできません……。
だから私は神殿の前で『他の幹部が』声をかけられるのを望んでいるのです……。
異世界宗教には闇の一面もあります。ですが、正しく生きようとすがる者たちもおります。
寄る辺もない異世界。その中で真面目に生きるために宗教は必要なのです……。
中には宗教としてかかわっていない異世界人もいます。
教会が組織的に瓦解し、そんな人たちが我々と関わっていたことが発覚すれば、今かろうじて存在するこの世界での立ち位置が消えてなくなるのではないでしょうか……。
今、善性を保持している信者も悪に落ちてしまうのではないでしょうか……。
そう思うと今回も私は神殿に進めませんでした……。
重たい気持ちを胸に抱きながらハンター組合のドアを開くといつもの面々がおりました。
ハンターと活動する中で私は３級冒険者としての立場を得ました。これは異世界人として異例の事態です。
今この街でチームを組んでいるのは、モヒカンの男オルヒマとスキンヘッドの男ワグナートです。
どちらも30前半にして2級冒険者となった実力者です。
「ユリアナか、遅かったな」
「おっと、きたか。部屋は借りた奥で話そう」
内密の話をする際に使用される組合の部屋へ進むとオルヒマが切り出しました。
「まずは俺からだな、現場調査をしていたところ王国の闇から警告を受けた」
「ほう」
「代官様も本気で動かれているのですね……」
本来無償での仕事などハンターがすべきではありません。
その上、王国が出てきたのです。
緊急時には協力義務があるが通常時は一般人扱いであるハンターとしては手を引くべきなのでしょう……。
部屋の空気が少し硬くなりました。
「そんな情報を俺たちに掴ませると言う事は……警告なのだな……。でも進めよう。俺たちの、ハンタとしての、矜持にかけて」
ワグナートの言葉に私とオルヒマ、２人同時に頷きます。
私達のハンターとしての本音がそこにあります。
ですが悲しいかな、私は『信徒たちの為に』外道達へ情報を流さなければなりません……。
なんとも苦しい話です。
「では続けて俺だ。被害者についてだが、人間の友人が今病にふせっているという誤情報を流されて森にはいったそうだ……」
このパターンですか……。弱った心につけ込むやり口です。
しかもたちが悪いことに、つけ込んで利用するだけではなく助ける事もしております。
元の世界から持ち込んだ医療技術などで神の奇跡を演じることもあります。
「……薬をつくる為にモンスターの肝が必要だと……。看護師が話を聞いていたらしいが、心優しいハンターにそう教えられ信じてしまっていたようだ……」
「くっ」
オルヒマの顔が怒りに歪みます。良いハンターです。
私も純粋にそうありたいと願いましたがかなわぬ夢でした。
「最後は私ね。最近北門近くに『ドラ』というハンター風の大柄な中年男が居付いたそうよ……。人当たりが良いけど風を装っているけど裏社会との関わりが確認されているわ」
これは本当に聞き込みで割り出された情報です。
ドラとか隠す気があるのかしら？
【正義】ドゥガ。
……正義？
あの男が？
【悪鬼】のほうがお似合いです。
「あたってみるか？」
「いや、背後関係が洗いきれないとトカゲの尻尾きりにあう、それこそ代官様の足を引っ張ることになる」
「もしかしたらもう感づかれてしまったかもね……」
「ああ」
沈黙が流れる。
「それでも、俺たちは俺たちの心に従う」
再び２人は静かにうなずき、退室しました。
それぞれ情報収集を続けるために目的地に向かいます。
お上に任せるべきです。
ですが、ハンターとしての心がそれを許しません。
愚かなことです。結果マイナスに働く可能性が高いです。
ですが、ハンターという生き物はそのような不器用な生き物なのです。
ハンターの成り立ちは魔物から人々を守る為の互助組織から生まれました。特にこの国は当時の王弟が泥に塗れながらも民草とともに立ち上げた組織です。自ずとハンターの文化や誇りというものが善意や正義によりがちです。
……私はそんな彼らが嫌いではありません。
◆◇◆◇◆
私が公園の裏手側に回り込むと多くの動物たちが寄ってきます。
犬・猫・鼠・鳥などに手持ちの餌を与えます。
未来世界から転移してきた子に『野良動物にエサを与えてはいけません』と言われたことがあります。
この世界ではあまり推奨されない程度の行為になります。
犬分身「動物に好かれる聖女演出」
猫分身「好かれると言うか、本体に作られた身だからね親近感？」
そう、この子たちは私が作り出した分身体です。
鼠分身「情報収集の報酬がエサとは……」
鳥分身「まぁまぁ、本体がこの魔術を切れば私たち動物に逆戻りだよ？ 譲歩しよう」
何か複雑な思いになります。
分身についてどうお考えでしょうか？
あちらの世界で『じゃぱにーずアニメ』とかが好きだった子が熱く語っていました。
私が作り出す分身とは、質量を持たない幻影ではありません。
……それだったらいいなと思います。
それであれば危機的状況に陥ったら。
分身１「私が本物だ！」
分身２「私が本物だ！」
分身３「私が本物だ！」
分身４「私が本物だ！」
本体「私が本物だ！」
全員「「「「「はっはっは、誰が本物かわからないだろう！」」」」」
とか攪乱に使えます。
素晴らしい逃走手段として活用できます。
とっても素敵です。
……ですが残念ながら現実は違います。
分身とは文字通り『わけみ』なのです。
材料は私の髪と血を利用して作り出します。
見ていただいた通り動物の体を利用したこの子達などもありますし、モンスターの肉体を利用して私にそっくりな分身もつくれます。
ただ実体を持つ分身なので、危機的な状況に陥ると。
分身１「私が本物だ！」
分身２「私が本物だ！」
分身３「私が本物だ！」
分身４「私が本物だ！」
本体「私が本物だ！」
分身全員「「「「どうぞどうぞ」」」」
売りますね。
確実に本体を売りますね。この子達。
そんな分身に売り渡される可愛そうな私……。
はぁはぁはぁ。動悸が……。
さて周りからは動物たちと触れ合う美女を演じている中で、我々が今何をしているかと言うと『思念ネットワーク魔術を使って現状打破のための会議』を行っております。
鼠分身「で、ディニオの奴が神父を囮にして、お気に入り商会との組織的つながりを切ろうとしてるのよ」
鳥分身「あー、やっぱりね。領主の影も活発に動いてるよ。多分下っ端の暗部までは切られるね。こりゃ」
犬分身「英雄の方は獣王国とやり取りしてるみたいね。うん、ミリちゃん可愛い♪」
猫分身「ドゥガの方は……ごめん、見失った。でも部下はマークしてるから安心して」
本体「うーん、私は動かない方が良いかな…ドゥガ追い詰めると何するかわからないし…」
鳥分身「それは無駄かも。ほっといても追い詰められるよ。領主の影、優秀だこりゃ」
鼠分身「そろそろ見捨ててもいいじゃないかなこの組織？」
本体「いえ、真面目に信仰している信徒もいます。私だけ楽になるのは許されません…」
犬分身「でた」
猫分身「でたね」
鳥分身「ド〇？ きもっ」
鼠分身「やめろ、それはご褒美だ！」
分身たちの私に対する評価が厳しい…。
犬分身「とにかく本体はドゥガを追って、そして被害者へのフォローを、これ以上組織へのヘイト稼ぐと大変だよ」
猫分身「だね。奇麗に追い詰めた方が被害は少ないかも」
鳥分身「言えてる。領主出てきたらいろんなものが終わるよ。その前にがんば本体♪」
そこで会議が終わる。
すると分身たちは三々五々去っていった。
少し寂しい。
……何故でしょう……私より優秀じゃありませんか？ あの子たち……。
