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私の言葉にアーサーは「あはは。そうかも！でも、ミアがいたら騒がしくしちゃうしさ。過保護だから、離れずにずっとここにいそうなんだもの！」と笑った。
刃物で刺されたからと心配していたけど、この調子なら大丈夫そうだ。
「あのさ……」
「うん？」
「私に出来ることがあったら言って欲しい。その、私に出来ることなら何でもするし……具体的にどうしたらいいのか分からないけど、暇なら話相手になるし、手紙とか出すし、今度もお見舞いに来ていいなら、絶対に行くし」
それからえーっとえーっと、と私が言葉に詰まっているとアーサーが「それじゃあさ」と話を切り出したので、口を閉じて、アーサーの言葉を待った。
「じゃあ僕の恋人になってよ」
というアーサーの言葉に私は心底驚いた。
こんなことになった原因の私と距離を置くどころか恋人になってだなんて。まさかそんなことを言うとは思わなかったので、一瞬頭が真っ白になって、固まってしまった。
アーサーは刺されたときも私のことを気遣っていたことも思い出し、「どうして……」と自分が思っているよりもずいぶんと小さく情けない声が出てしまった。
「どうしてそんなに私のこと好きなの？」
今でも思う。
ロミオが悪い。悪いのは全部ロミオ。勝手に勘違いして、勝手に自分で盛り上がって、勝手に婚約破棄して、勝手に自滅していった。そして、逆上してなぜか私を刺そうとしていたロミオが全て悪い。それでも私と一緒にいたから刺されてしまった。悪いのはロミオだけど、原因は私なんだから、嫌いになってもおかしくないのに。どうして？
アーサーはなんにも関係ないのに、完全な被害者なのに、どうしてそこまで私と一緒にいたいって言ってくれるんだろう。私のこと、まだ好きだって言ってくれるんだろう。
「君といると楽しい」
「ミアは？」
「今、君と話しているのにどうしてミアの話が出てくるの」
「だって、ミアのほうがずっとアーサーと一緒にいたじゃない」
「時間は関係ないよ」
「ミアがアーサーのこと好きでも？」
「僕の気持ちは関係ないってこと？いくら君の言葉でも怒るよ」
「そうなんだけどさ……納得できないよ……私も、きっとミアも」
ミアがアーサーのことを好きなのは、学校中の誰もが知ってる。あれだけ好意と行動を表に出していれば誰だって分かる。アーサーは、お金持ちだし、性格も顔もいいのに、告白をされたことがないのは、誰もミアに逆らえないから。敵わないって知ってるからだって聞いたことがある。素直に言うと自信がない。ミアよりも素晴らしい恋人になれる自信がない。
「断る？なんでもするって言ったのに？」
