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ちょっと設定練り直してから投稿し直します。ごっちゃになってました。

少し直して無理そうでしたら一度消して再投稿します。ご迷惑をかけしまいますが、申し訳ございません

夕食を終えた頃には、辺りはすっかり暗くなっていた。湖の向こうに広がる闇を背に、拠点の中央では大きなキャンプファイヤーが焚かれている。

　ぱち、ぱち、と薪が爆ぜる音。

　その周囲では、マンドラゴラたちが何やら忙しそうに動き回っていた。

「ほわっ！」

「ほわほわー！」

「ほわっ、ほわー！」

　畑から収穫した野菜や薬草を抱えたマンドラゴラたちが、焚き火の周囲をぐるぐると回っている。

　まるで収穫祭の踊りだった。

　朱音は少し離れた場所に座り、その光景を呆然と眺めていた。

「……なにこれ」

　隣ではミノリが笑っている。

「収穫の踊りだよ」

「いや、それは見れば分かるけどさ……」

　マンドラゴラが一匹、収穫したばかりの野菜を高々と掲げる。

「ほわー！」

「ほわほわー！」

　周囲の仲間たちが一斉に飛び跳ねた。

「……なんか、めっちゃ楽しそうじゃん」

「うん。収穫できた日はだいたいやるよ」

「へぇ……」

　朱音は焚き火の向こうを眺める。

　ダンジョンの中。しかも55階層。

　本来なら、命懸けで魔物と戦っているはずの場所だ。

　それなのに目の前では、畑で採れた野菜を囲んで小さな魔物たちが踊っている。

「……やっぱ、この拠点おかしくない？」

「そう？」

「普通のダンジョンじゃないって。絶対」

　ミノリは少し考えてから答えた。

「でも、住んでると普通になってくるよ？」

「その感覚がもうおかしいんだって！」

　思わず突っ込む朱音。

　その声に反応したのか、マンドラゴラの一匹がこちらを向いた。

「ほわ？」

「……なに？」

「ほわー」

　マンドラゴラが朱音に向かって、収穫した芋を差し出す。

「え、あたしに？」

「ほわ！」

「……ありがと」

　受け取ると、マンドラゴラは満足そうに踊りへ戻っていった。

　朱音は手の中の芋を見る。

「……なんか、かわいいじゃん」

「でしょ？」

「うん」

　少しだけ笑った。

　そんな時間を過ごしたあと。

　夜もかなり更けた頃。

「……で」

　朱音は拠点の建物を見回した。

「どこで寝ればいいの？」

　薬師堂が周囲を見渡す。

「……あ」

「え？」

「人間が泊まる部屋、作ってなかった」

「は？」

　朱音の目が点になる。

「いやいやいや。ちょっと待って？」

「拠点として必要な設備は色々作ったんだけどねー」

「うん」

「居住区は基本的にオレたちが使う分しか作ってない」

「なんで！？」

「人間が来る予定なかったから」

「……」

　朱音はしばらく黙った。

「……じゃあ、あたし今日どこで寝るの？」

「ミノリの部屋でいいんじゃない？」

　薬師堂があっさり言った。

「え？」

　ミノリも頷く。

「うん。うちの部屋、寝る場所ならあるよ」

「いや、いいの？」

「もちろん」

「……じゃ、お言葉に甘えよっかな」

　こうして朱音は、その夜だけミノリの部屋に泊めてもらうことになった。

◆◇◆◇◆◇

　翌朝。

「……ん」

　朱音はゆっくりと目を覚ました。

「……朝？」

　まだ少し眠たい目をこすりながら起き上がる。

　すると、外から妙に大きな音が聞こえてきた。

　ガンッ！

「……なに？」

　窓を開ける。

「…………」

　建物の前で、ケットシーたちが大勢働いていた。木材を運び、石を積み、壁を組み立てている。

「あ、朱音ちゃんニャ！おはようニャ！」

「おはよー……って」

　朱音は目を細める。

「何作ってんの？」

「朱音ちゃんのお部屋ニャ！」

　昨日まで存在しなかった建物が、もう壁まで出来上がっていた。

「早すぎない！？」

「人間が来た時のお部屋を作ることにしたニャ！」

「昨日、来た時には作ってなかったじゃん！？」

「今まで必要なかったニャ！」

「まあ、それはそうだけどさ？！」

　ケットシーたちは楽しそうに作業を続けている。

「あ、和室と洋室、どっちがいいニャ？」

「え、選べんの？」

「もちろんニャ！」

「……じゃあ洋室」

「了解ニャ！」

「ベッドでいいかニャ？」

「大きいのがいい！」

「机はいるかニャ？」

「いる！」

「収納はいるかニャ？」

「絶対いる！」

　朱音の注文がどんどん増えていく。

「あと鏡！」

「鏡ニャ！」

「それから装備置く場所！」

「作るニャ！」

　朱音は完成していく建物を眺める。

「……一瞬で注文住宅みたいになってんだけど」

　その横で、ミノリが欠伸をする。

「朝ご飯食べたら、畑行こうか」

「……畑？」

「うん。今日から身体強化の練習」

「え？」

　朱音が振り返る。

「回復士の？」

「そう」

「……なんで？」

　ミノリは笑った。

「まず身体を鍛えないと、強化魔法を使っても動けないから」

「……」

　朱音は嫌な予感を覚えた。

「具体的には？」

「畑仕事」

「…………」

「それから相撲」

「なんで！？」

　朱音の声が55階層に響き渡った。

「いやいやいや！　回復士の修行で、なんで朝イチから農作業と相撲なの！？」

「身体強化だから」

「絶対ミノリ基準でしょ、それ！」

「違うよ？」

「絶対そう！」

　そこへ幻魔がやってくる。

「畑が終わったら俺が見る」

「幻魔まで！？」

「格闘技術だ」

「いや、あたし回復士なんだけど！？」

「だからだ」

　幻魔は淡々と答えた。

「殴らなきゃ治せないなら、殴れる位置まで近づく必要がある」

「……」

　朱音は黙った。

「避ける。踏み込む。距離を詰める。拳を当てる。離れる」

　幻魔が指を折りながら説明する。

「それができなければ、お前のスキルは使えない」

「……確かに」

「だから戦える身体と動きを作る」

　朱音は拳を握る。

「……なるほど」

　少しだけ表情が真剣になる。

「じゃあ、やる」

「うん」

「でも相撲って必要？」

「必要」

「マジかぁ……」

◇◆◇◆◇◆

　その頃。少し離れた作業場では、薬師堂が一人で机に向かっていた。机の上には、紙に描かれた大量の設計図。

　腕。

　肩。

　胸部。

　腰。

　脚。

　そして手甲。

　朱音の戦闘動作を想定しながら、装備の構造を組み立てていく。

「フィスト・ヒール……」

　薬師堂は設計図を眺める。

「殴った相手を治療するなら、拳そのものの魔力伝導率が重要になる」

　重量を上げすぎれば動きが鈍る。軽すぎれば防御力が足りない。そして何より、朱音は前衛で戦う必要がある。

「魔力を拳まで流しやすくして……」

　素材の候補を書き込む。

「手首の可動域は確保。肘も邪魔しないように。肩は防御しつつ、踏み込みを邪魔しない」

　薬師堂はそこで一度手を止める。

「…実戦を見てから最終調整だねー」

　まだ完成ではない。

　朱音がどんな動きをするのか。

　どの程度の強化魔法を使えるのか。

　どれくらいの速度で踏み込めるのか。

　それを確認してから、最後の形を決める。

「まずは身体作りか」

　窓の外を見る。

　そこでは朱音がミノリに連れられて畑へ向かっていた。

「……頑張ってね、朱音ちゃん」

　薬師堂はそう呟き、再び設計図へ視線を戻した。

　鬼塚朱音の55階層での生活と、火炎竜へ挑むための本格的な修行が始まった。