12 悪意とメロディ
ベールが力なく肩を震わせて崩れ落ちた。
「うぅ・・・わたし・・・なんで・・・なんてことをしてしまったの・・・、」
『サキュバスを倒した！』
唐突に響く、耳障りな機械音声が俺たちの勝利を教えてくれた。
握りしめたこぶしを振り落とすこともできず、俺たちはベールに勝利したのだ。
なんてクソゲーなんだろう・・・俺の心は冷めきっていた。
泣いていたベールの体から黒いモヤのようなものが立ち上ると気が付いた時にはベールの姿はサキュバスではなく、ごく普通の小さな女の子だった。
「わ、私はただ・・・ただ、お友達が欲しかっただけなの・・・誰かを殺すつもりなんてなかったの！！」
ベールが泣き崩れながらこれまでのことを説明した。
ベールはこの町の普通の女の子だったが、両親を盗賊に殺され、孤独に暗闇の中を生きていたという。
そんな時、ふらふらと町のギルドを覗くと楽しそうに笑いあう冒険者達、ニコニコと楽しそうに笑うアルルちゃん・・・
その姿をみてべールも渇望してしまったのだ、友達や家族の暖かさを。
自分が飢えで死を覚悟する瞬間まで彼女は求め続けていた。
そんなときだった、目の前に黒い靄が現れると体の中に入りこみ 渇望と欲望が膨れ上がり、先ほどのサキュバスの力を得たのだ。
力を得たベールはなんの疑問を持つこともなく、おのれの力を思うままに使ったのだという。
「私、なんで・・・ただ友達が欲しかっただけなのに・・・」
「たとえそうだったとしても、私は絶対に許せないよ！・・・アルルちゃん・・・っ」
トウコお姉ちゃんがアルルちゃんの頬をやさしくなでる。痛かったろうに彼女の顔には眠っているかのような安らかな笑みが浮かんでいた。その頬も次第には熱を失っていく。
「謝って許されることじゃないのはわかってます・・・でも、許してください、なんでもしますから！！」
ベールの言葉を遮るように冷たく言い放す言葉が聞こえてきた。
「じゃあ、死ねよーーー。」
ゆらりとアルルのお父さん・・・ゲンさんが剣をひろう。
「ひっー！」
先ほどまであんなに強気だったベールがその気迫に悲鳴を上げる。
本当にそれでいいのだろうか。
俺はアルルちゃんの眠るような顔を見つめると唇を噛みしめ、震える声で。
「もうやめてください・・・。」
俺は彼らを止めるのだった。
俺の言葉に足を止めるゲンさん。
きっと俺が止めるまでもなく彼は気が付いていたんだろう。
【人を傷つける・・・パパみたく・・なかったからよかった・・・。】
彼の震える手から剣が重力にしがたいカラカラと音を立てて落ちる。
「あぁ・・・わかってる、わかってるさ！！ こんなことをしてもアルルは・・・俺の娘は・・・あ・・・あぁ・・・帰ってこない！！！」
ゲンさんが膝から崩れ落ちる
「－－－－－－－－－－－－－－－－！！！！！！！！！！！！！！！！」
その喉からは獣のような咆哮が辺りを響き渡らせた。
自分はどうしてなにもできないんだろう・・・。
トウコお姉ちゃんが傷ついた時も自分は動くこともできなかった。
アルルちゃん・・・こんな小さな女の子でも・・・立派に戦ったのに。
そう思うと自然と涙が溢れてくる。
「ユイナちゃん・・・。」
【また・・・お姉ちゃんの歌ききたい・・・な・・・】
「アルルちゃん・・・。」
ーそうだったね・・・約束したから・・・歌、また聞かせてあげるね。
俺がこの世界に来てからしていることといえば、のんきに歌を歌うことだけだった。
でも、そんな情けない歌も彼女は嬉しそうに笑ってくれた。
俺は自然と瞳を閉じる。
彼女の笑みがまぶたの裏に焼き付いて離れない。
彼女のために俺はどんなに情けなくても、ただ、歌を歌う。
アルルちゃんの安らかな時間を祈って。
俺は自分でも自然と歌ったことのない曲を口にする。
俺の魔力でもなんでも全部使いきってでもこの一瞬のために歌う。
「ーーーーーーーー。」
この瞬間を、俺は歌う。
今まで何も知らずに生きてきた人生。
この世界に来て、まだ数日だけれど、もう迷わない・・・
光り輝く明日、笑顔の魔法
アルルちゃんが与えてくれた笑み
続く世界の平和を・・・。
だからどうかアルルちゃんに幸せな時を・・・。
その時だった。
俺が歌を歌うと、それに反応するようにベールの周りを漂っていた黒い靄が形を成して暴れだした。
『う、うがああああああーーー！！！！！！』
それはーーー巨大な悪魔のような姿だった。
その悪魔がもがき苦しんでいるのが分かる。
辺りの壁を破壊しながら暴れる。
その姿は、さながら特撮映画の怪獣のようだった。
「あ、あれはなんだっ！？」
ゲンさんがアルルちゃんを抱きしめ叫ぶ。
「きっと、あれが悪意の正体！ くっ・・・みなさん、逃げてください！！ はぁーーーーっ！！！！」
その姿にトウコお姉ちゃんが抜刀、立ち向かう。
『うがああああ！！！！！！！！！！！！！！！』
「っー！！」
サクラトウが悪魔の体に触れる。しかし、その大きさの違いから力の差は歴然だった。
子供が玩具をなげるかのように投げ捨てられるトウコお姉ちゃん。
先ほどの傷もあり、彼女の体はすでにボロボロだった。
「うぅ・・・絶対守るんだから・・・！」
震える手でサクラトウを振り続けるトウコお姉ちゃん。
そんな姿をあざ笑うかのように悪魔はピンピンとしていた。
その巨大な姿は自身を苦しめているであろう俺に視線を向ける。
「くっ・・・ユイナちゃんーーー！！！」
俺自身に向けられる殺気。
だが、俺は歌を歌うのをやめなかった。
無意識が俺にそうさせるのだ。
俺は歌うことしかできないからーーー俺はその曲を歌い切った。
『ユイナの詠唱完了いたしました。スキル メロディ発動します。』
機械的な声が頭に響く。そしてあたりは一変した。
『フォルテ 自身のパーティのステータスに自身のステータスの一割を追加します。』
『アニマート 辺りの精霊を使役します。』
『コン・ブリオ パーティのＨＰを回復します。』
『ダ・カーポ 戦闘終了後パーティの蘇生をします。』
辺りに無数の光があふれ出す。
それはまるでこの町を星が包み込むかのような勢いだった。
光の精霊が俺の歌に答えてくれたのだ。
ーこれが、俺の力ー・・・なのか！？
トウコお姉ちゃんの体が魔法の加護を受け、青白く光る。
「すごい・・・力が・・・溢れてくる・・・！」
トウコお姉ちゃんが自身に湧き上がる力に驚きの声を上げた。
メロディ 感情を込めた歌を歌うとそれに合う効果を得る。
トウコお姉ちゃんに俺のステータスが加算されたのだ。
『ユイナのために戦うー！』『おー！！』
光の精霊が俺の歌に応えてくれる。
俺の歌、それは魔法の詠唱だったのだ。
「はぁーーー！！！」
トウコお姉ちゃんの剣が悪魔の体を貫く。
「ぎゃあああああ！！！！！！」
先ほどまで一切の攻撃が効かなかった悪魔の体をサクラトウが切り裂いた。
そこに無数の光精霊が魔法で攻撃をする。光の魔法はまるで流星群のように悪魔に降り注ぐ。
「す、すごい・・・」
トウコお姉ちゃんの姿に俺は見惚れていた。
悪魔に無数の剣を切りつける姿はまるで舞を舞うかのようだった。
「これで・・・最後ーーー・・・散椿！！」
トウコお姉ちゃんの姿が霞むと目に見えぬ速さで悪魔を切りつける。
その痕跡は桃色の花びらのような光が残る。
その光がうっすらと消える頃には巨大な悪魔の姿はすでになかった。
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