第五話 女子会ノリでデート申請！？
放課後の廊下は、部活動へ向かう生徒たちの声で賑わっていた。
窓から差し込む夕陽が、長い影を床に伸ばしている。
そこへ、前からゆっくり人影が近づいてくる。
私はその姿に、思わず息を呑んだ。
ローズレッドの髪の持ち主、千早絢だ。
前髪を揃えた姫カットが品の良さを際立たせている。
吸い込まれそうなキャットアイが、こちらを見つけて少し細められた。
誰もが認める美貌に思わず唸る。
（いや、本当にこのビジュアルを作った自分を褒めたい……。でも、実際目の前にすると、そんな自画自賛忘れるくらい綺麗だもんね……。）
現実で見る推しの破壊力に、思わずため息が出る。
そんなことを考えていると、ふと昨日寝る前に見つけた記事を思い出した。
駅前にできた雑貨屋さんと、期間限定のスイーツショップ。
可愛い小物や美味しいお菓子の写真が、いっぱい載っていた。
（この姿で、一人で可愛い雑貨屋に入る勇気はなかったけど……絢なら絶対似合うし、一緒なら自然だよね！？）
絢には、アンティークやお茶菓子が好きっていう設定もあった。
（私も嬉しいし、絢もきっと喜ぶ……。一石二鳥じゃん！！）
私は自分の欲望に、都合が良い理屈を並べ立てた。
オタクの妄想が急速に広がる。
（推しと可愛いお店巡りなんて、想像しただけで幸せすぎるっ！！）
自分が超エリート男子高校生だということをすっかり忘れて、女子会テンションが一気に蘇った。
気づけば、私は人混みを縫って絢の方へ駆け出していた。
「絢！」
「……玲？」
目の前で絢が、おっとりと微笑む。
「どうかしましたか？」
柔らかな声に優しい笑み。
お姫様のような穏やかな佇まいが、私の中の限界オタクを完全に目覚めさせた。
「ねぇ、ちょっといい？」
「はい？」
「すごく可愛い雑貨屋と、お菓子が美味しいお店を見つけたんだ！ 一緒に行こう？」
そして、満面の笑みで――
「デートしよう！」
「…………え？」
ぱちり、と絢の目が見開かれる。
周囲の空気が止まった。
「えっ？」
「今、会長……千早先輩にデートって言った……？」
ざわめく生徒たち。
そこでようやく、私は自分が何を言ったのか理解した。
（しまったぁーー！！）
如月玲の顔面、声、そして至近距離で『デートしよう！』
……破壊力が高すぎた。
恐る恐る絢を見る。
いつものおっとりした笑みは、綺麗に消えていた。
「……玲。」
「は、はい！」
絢は小さく息を吐く。
そのキャットアイが、ゆっくりと細められた。
「あなた、本当に……」
一歩。
「自分がどんな顔で、そんなことを言っているのか分かってるんですか？」
一歩。
静かな足音。なのに、なぜか逃げられない。
「え、えっと……」
「いいですよ？」
「え？」
「デートしても。」
ふわりと微笑む。
けれど、いつもと雰囲気が違う。
「可愛い雑貨も、お菓子も。あなたと一緒なら楽しそうですし。」
「やった！」
思わず声を上げかけた、その時だった。
「……でも。」
「ひゃっ。」
白く細い指先が、ネクタイに触れる。
距離が近い――
「僕を誘ったんですから――」
耳元で囁くような、おっとりした声。
「途中で恥ずかしくなっても、逃げたら許しませんからね？」
絢が笑う。けれど、その笑顔はいつものお姫様のものではなかった。
余裕があって、少し意地悪で――
そしてなにより、格好いい――。
（ひぇぇぇぇ！？）
どくん、と心臓が跳ねた。
完璧なお姫様だと思っていた推しは――
どうやら、王子様の顔も持っていたらしい。
「ふふっ。今さら『やっぱりなし』なんて言いませんよね？」
「い、言わない！」
「よかった。」
絢はまた、いつもの柔らかな笑みに戻る。
「楽しみにしていますね、玲。」
（……今の絢、めちゃくちゃ格好よくなかった？）
胸がどきどきする。
怖くはない。
むしろ――
（ま、まぁ、結果オーライだよね……？ 絢と可愛いお店巡りなんて……実質ご褒美だし！？）
胸の鼓動を誤魔化すように、私は普通を装ってまた廊下を歩き出した。
その後――
誰もいない廊下で、絢はそっと壁にもたれかかった。
「……はぁ。」
赤くなった耳を指先で押さえる。
胸の鼓動が、まだ少し速い。
「あんな顔で『デートしよう』なんて……本当に、ずるい人ですね。」
小さく息を吐く。
そして、ふっと笑った。
夕焼け色に染まる窓ガラスに、自分の顔が映る。
少しだけ嬉しそうに緩んだ口元。
赤く染まった耳。
それを誤魔化すように、絢は小さく呟いた。
「……逃がしませんから。」
そんな二人のやり取りを、廊下の曲がり角で目撃していた人物がいた。
金髪のウルフカットに、鋭い金色の瞳――鬼塚烈だ。
烈は舌打ちを一つ漏らすと、八重歯を覗かせてニヤリと口元を歪めた。
自分には『優しくて繊細』なんて言って調子を狂わせておいて、今度は千早を翻弄してデートの約束。
胸の奥で渦巻くモヤモヤとした不快感を誤魔化すように、烈は鼻で笑う。
「面白ぇじゃん、会長……ちょっとからかってやるか。」
狼のような瞳でターゲット（玲）の向かう先を見据えると、烈は気づかれないよう、ひらりと先回りする。
無自覚に攻略対象の導火線に火をつけた限界オタク生徒会長に、次なる試練（萌え）が迫っていた――。
