【2025年1月16日4巻発売】ちっちゃい使徒とでっかい犬はのんびり異世界を旅します

四章

160 聖女一行の受難

　病気と聞いたら、ミナトは黙っているわけにはいかない。

「その流行っている病気について、詳しく聞かせて？」

「はい、下痢と嘔吐、頭痛に、咳と発熱という一般的な風邪の症状なのですが……」

　いつもなら、二、三日で軽快するのに、一向に治らないという。

「どのくらい治らないの？」

「一度発症したら治りません。最初に病気が流行り始めたのが二か月前なので」

「二か月。それは風邪とはいえないかも」

　長引きすぎかもしれない。

「その病気は、死の風とは関係ないんだよね？」

「おそらくは。死の風で死ぬ場合はすぐに死ぬので……」

「その病気の原因は？」

「全く謎です。発症のタイミングもバラバラで……」

　ミナトは少し考えたが、わからなかったので、あとでアニエスに相談しようと考えた。

「ふむ～。その病気の患者さんの数は？」

「徐々に増えて、今では三百人を超えています」

「多すぎる……。リザードマン村は全部で何人いるの？」

「五百人ほどです」

　つまり半数を超えていると言うことだ。それは非常にまずい。

　看病する者より、患者の方が多い。

　そうなると看病している者達が休めない。疲れて看病している者が倒れてしまう。

「薬の材料もなく、村に助けを求めても、追い返されるばかりで……」

　それが昨日の騒動らしい。

「むむう。良くないね？　これまでに死んじゃった人と死んじゃいそうな人の数は？」

「五人ほど亡くなりました。死にそうな程、重い者は三人です。私の母も……」

「お母さんの症状が重いの？　どんなかんじ？」

「はい。衰弱して、二日前から、意識を失うことが増えてきて……」

「……よくないね」

　ミナトは少し考える。

　病気がどんなものか全くわからないが、治癒魔法をかけた方がいいに違いない。

　だが、子供達だけで向かうのは良くない。アニエス達に相談した方が良いだろう。

「うん。聖女様に伝えるね。なるべくはやく、必ず助けに行くからね」

「ありがとうございます」

　ピトンの表情が明るくなった。

「あ、ミナト、僕の作ったレトル薬をわたしたらどうです？」

「そうだね！　ピトン、これをお母さんにのませてあげて。多分病気なら良くなるよ」

　ミナトは、ピトンにコリン作のレトル薬の瓶を三つ渡した。

　ミナトは自作のレトル薬を配ろうと一瞬考えたが、考え直した。

　ミナトのレトル薬は効果が高すぎるので、配るときは慎重にとアニエスに言われたからだ。

「これは？　聖女様のお薬ですか？」

「そそ、そんなかんじ。聖者様のお薬」

　コリンは聖者なので、嘘は言っていない。

「それで、村の場所をおしえて」

　ミナトは村の位置を聞いて、ピトンと別れた。

　海竜王の村へ、コリンのペースで走って戻る。

「急いでアニエスに言わないとね！」

「そですね！　でも、ミナトなら一人でみんなを治せるんじゃないです？」

「かもしれないけど。相談するって約束したし……」

「ばうばう！」

　タロは「罠の可能性もある！」といっている。

　病人が出たと言うのが嘘で、聖女を捕らえる罠である可能性をタロは考えたらしい。

「僕は罠だとおもわないけど、相談しないとね？」

　子供達だけで突っ込むのは、他に手段が無くなってからだ。

「それにレトル薬を渡したし、時間の余裕ならあると思うし」

「そですねー。レトル薬の効果は凄いのです！」

　ミナト達は、村に戻ると、まっすぐに海竜王の屋敷に入り、昨日寝ていた部屋へと向かう。

　部屋に入ると、まだアニエス達は布団の中だった。

「アニエス、おきた～？　え？　大丈夫？」

「え、ど、どうしたです！」

「……ぅぅぅ、ミナト……なにかおかしいの」

　布団の中のアニエスの顔面は蒼白だった。

「みんなも？　どうしたの？　大丈夫？」

　アニエスだけでない。

　ジルベルトも、マルセルも、ヘクトルもサーニャも苦しそうにうめいていた。

「病気！？」「大変です！」

　ミナトは慌てて、魔法を使って診察を始めた。

「もう調べたのですがどうやら病気ではないようで……しかも治癒魔法が効かないみたいで」

　苦しそうなアニエスが言う。

「むむ？　アニエスの治癒魔法が効かないの？」

　それは異常な事態だ。通常の病気ならば、アニエスの治癒魔法で治るはずなのだ。

「病気じゃないね……毒でもなさそう？　何だろう？　念のために治癒魔法をかけてみるね」

　ミナトは全員に治癒魔法をかけてみた。

「楽になった？」

「……少しだけ。うぅぅぅ」

「一瞬楽になったぞ。ありがとう、ミナト」

　ジルベルトたちも、少しだけ楽になったようだ。だが、楽になったのは一瞬だけ。

　すぐに、つらさが戻ってくるようだ。

「どういうことだろ」

　そこに、水や薬をお盆に載せた村人の女性が入ってくる。

「聖女様、お加減は大丈夫ですか？」

　アニエスを看病するなら、男より女がいいということで女性が選ばれたのだろう。

「お腹の痛みと吐き気が収まらなくて……」

「熱も出てきましたね……一体どうしてしまったのでしょう。薬も効いていないようですし……」

　女性は困った様子だ。

「ねね、こういう病気ってよくあるの？」

　ミナトは女性が運んできた水と薬を魔法で調べながら尋ねた。

　念のために毒が入ってないか確認したのだ。

　もちろん、水にも薬にも毒は入っていなかった。薬はただの胃薬と風邪薬だ。

　ミナトは【製薬】スキルを持っているので、薬の判別もできるのだ。

「おそらく食あたりだと思うのですが……」

「他に倒れたの人は？」

「村長と村の幹部達が軒並み……。聖女様と同じ食事を食べたもの達が皆、今朝になって倒れて……」

「ふむ～？　それなら食あたりかも？　……でも」

　食あたりなら治癒魔法が効くはずだ。

　ミナトは考える。これは一体何だろう？

　治癒魔法が効かないが、病気のような症状。

「このお薬は、この村で普通に売ってるやつかな？」

「そうです。食あたりのお薬です」

　普通の薬は、効果も普通だ。

　治癒魔法が効かないアニエス達の症状には、効果はほとんど無いだろう。

「ねね。この村で食あたりって流行ってる？」

「流行っているとは聞きませんね。もちろん探せば食あたりの患者もいるでしょうが……」

「むむ～。アニエス。とりあえず、このお薬飲んで」

　ミナトは、自作のレトル薬をアニエスに渡す。

「それは？」

　女性に尋ねられたので、ミナトは誤魔化すことにする。

「聖女様の特製お薬」

「それは効果がありそうですね」

　アニエスは、ミナトが作ったレトル薬を飲み干した。

「どう？」

「一瞬、楽になったような……」

　治癒魔法と同じだ。

「これでなおらないとは……わからない」

　わからないならば、調べよう。

　ミナトは、女性に見つからないよう、こっそりサラキアの書を取り出した。