18.
水の中を女の子が沈んでいく。
ダメ！助けなきゃ！
でも息が苦しくなってくる。
私じゃ無理！助けを呼びに行かなきゃ！
そう思って上へと向かう。
けれど、そこまでで私の意識は途切れた。
「◇○×△☆□！！」
何て言っているのかわからない。
けど、誰かが私に何か言っているとわかる。
開けようとしても重くて中々開かない瞼を頑張って開けた。
少しだけ開いた瞼の隙間から見えたのは一人の男の子。
その子は両目からポロポロと大粒の涙を溢れさせて私の顔を覗き込んで何か言っていた。
遠くで誰かが泣いている。
でもそれは私の顔を覗き込んで泣いていた男の子ではなく、女の子でもっと遠い所で泣いている。
けれど私が覚えているのはそこまでだった。
「……………………。」
何か頭がズキズキと痛む。後、体の彼方此方が痛い。
何で……？
目を開けると、真っ白い天井が見えた。
「ここ……何処？」
思わず呟いた声が酷く掠れていた。
「ィッタ──！！」
周りを見ようと首を動かした時、枕に当たった所が物凄く痛かった。
手を動かしてみると動くので、痛かった所をそっと触ってみると大きなたん瘤ができていた。
痛い筈だわ。
えっとぉ、何があったんだっけ？
最後に残っている記憶を思い出してみる。
葦船を回収する為に川に入って……それから……あ、私…転んだんだっけ…？
そこから後の記憶が無いので頭を打って意識を失ったのだろう。
そして、ここが病院のベッドの上だとわかった。
ガチャッ
ドアが開いて誰かが入って来た。
ベッドに近付いてきて静かにカーテンを開ける。
カーテンを開けた看護師と目が合った。
「目が覚めたのね…今、医師を呼ぶわ。」
そう言ってナースコールのボタンを押す。
「どうされました？」
「患者が目を覚ましたの。先生を呼んで貰える？」
「わかりました。少しお待ち下さい。」
インターホン越しに会話を済ませると手早く脈拍と血圧を計測しながら問診していく。
それが終わる頃ドアをノックする音が聞こえ、看護師が対応した。
「患者が目を覚まされて…負傷した場所以外、頭等に痛みは無いようです。」
「わかった。」
看護師からの報告を受けた後、カルテを手渡され私の側まで来て色々質問しながら診察していく。
「うん。診察して話を聞く限り何処も異常は無さそうだし、打撲や擦過傷だけみたいだね。運び込まれた時に撮ったレントゲンやMRIでも異常は見られなかったし。気分はどう？吐き気は無い？」
医師や看護師の話では、運び込まれてから半日以上経っているらしく、目覚めた事は澤渡に連絡済みとの事だった。
医師と看護師が病室から出て行った後、ボンヤリと窓の外を眺めていた。
意識を失っていた間に思い出した光景にぶるりと体が震えた。
あの川底に沈んでいった女の子……、彼女の顔は……。
ガチャッ！！
ノックも無く、勢い良くドアが開いた。
「奏～～～～～～！」
私の名を呼びながら環奈が小走りで私の側まで来て抱き付いた。
「良かった……。もうー心配したんだから。」
私の顔を見て安心したのか泣きじゃくる。
「この通り大丈夫よ。たん瘤は痛いしまだ彼方此方痛いけど。」
微笑みながら私がそう言うと、「良かった。」と言ってハンカチで涙を拭いた。
その後、退院して洋館へと戻って行った。
その日に大学がある街まで帰るのは無理なのでもう一泊延長する事になった。
私は部屋でゆっくり休む様に言われ、その間に槐君の両親とフロントマネージャーと澤渡とで話し合いが行われていた。
そして翌日、楓ちゃんにも槐君にも再び会う事も無く私達はこの街を後にしたのだった。
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＊超遅亀更新＆不定期更新にも拘わらず、いつもお付き合い(お読み)いただきありがとうございます！
