１１．
いよいよ迎えた８月１３日、お盆初日の所謂迎え盆である。
その日は朝食後、女子メンバーで宿泊している洋館の厨房をお借りして迎え団子を作り、男子メンバーは撮影準備、昼食後は環七の衣装合わせや撮影の打ち合わせと最終確認等々、前日同様忙しかった。
あと、空き時間に耳栓を買いに出掛けた。
澤渡と明智の“足音解明”に付き合うつもりの為、私の分の耳栓を買う必要は無いのだが、一応私の分の耳栓も購入する事にした。
戻って来てから、撮影までまだ時間があった為、フロント近くにあるティーラウンジで時間を潰す事にした。
他のメンバーの何人かも私達と同じ様に各々時間を潰しているのを何気なくぼんやりと見ていた。
ふと、澤渡と明智が何やら真剣な表情で話し込んでいた。
撮影の事だとは思ったのだが何処か違う様な気がして凄く気になった。
だが、二人を見ていた私に気付いて話を終わらせた様に感じた。
けれど、恐らく気の所為だろう……。
がらにも無く撮影前に緊張しているのかもしれない。
だからそんな風に感じたのだと、この時は思っていた。
そして、夕方近くになり撮影が始まる。
撮影と言ってもスマホでの動画撮影なので映画の撮影ほど大掛かりではない。
シナリオでは『環奈が祖父母の墓参りの為に一人この地に来た。』という設定で、撮影している二人（澤渡と御厨）以外はエキストラというか『地元の墓参りをしている人達』役で、背景として撮影されている。
墓地に着くまでに墓参りに来たであろう何組かの家族連れと擦れ違ったので擦れ違いざまに会釈する。
日が傾いていき、それと共に薄暗くなっていく中、墓地へと向かう道に点々と灯る灯籠の灯りが幻想的だった。
あぁ、祖父母と最後に墓参りした時も確かにこんな感じだったと懐かしく思出す。
祖父母のお墓が見えて来るとお墓の前に小さな人影が……。
彼方此方で灯る温かみのある灯籠の灯りの中、祖父母の墓の前に居たのはあの花絵という名の女の子だった。
祖父母の墓の前、女の子の側まで辿り着いた。
「あれ？また一人で来たの？」
何だかちょっと心配になって聞くとゆっくり左右に首を振る。
「ううん、皆で来たけどお姉ちゃん達に会いたくて私だけ残ったの。」
「可愛い事言ってくれちゃってもう～～～♡」
環奈は姿勢を低くして花絵ちゃんの頭を撫で撫でする。
地元の住民達も墓参りに来るし、彼女の家からも近いので都会の墓地ほど危なくはないのかも知れない。
けれど家から近いとはいえ、暗い道を子供が一人で歩くのはやっぱり危ないと思う。
なので、姿勢を低くして彼女に目線を合わせて言った。
「花絵ちゃん、私達に会いたかったのはわかるけど、暗くなると危ないから一人だけで待つのはダメだよ。」
「……ごめんなさい。」
俯いて小さな声で言う彼女。
「ちょっと遅くなるけど、お姉ちゃん達のお参りと用事が終わったら家まで送っていくね。」
そう言ったら「ほんとに？ありがとう！」と、とっても嬉しそうに笑顔で答える。
妹が居たらこんな感じなのか～と何だかムズムズするような、それに嬉しくて思わず顔がに若気る。
他のメンバー達も微笑み、頷きながらその様子を見ていた。
幸いにも撮影しながらゆっくりと登って来た所為か、祖父母のお墓周辺のお墓は既に墓参りを終えられていた。
これで気兼ねなく撮影する事が出来る。
環奈のお参りシーンを撮影した後、皆と花絵がちゃんで一緒に墓に手を合わせお参りしてから帰る。
色々と楽しく話をしながら彼女の家の前まで来た。
寂しそうにしていたけど
「じゃあ、バイバイ。」
「「「「「「バイバイ。」」」」」」
そう言って彼女が何度も此方を振り返りながら家の中に入るまで私達は手を振ったのだった。
翌日の１４日も墓地へ行くと、祖父母の墓の前に花絵ちゃんが居た。
けれど「また一人で来たの？」と尋ねると首を横に振り、彼女の斜め後ろ後方で墓参りをしている家族連れを指差した。
この日は家族も一緒で帰りも家族と一緒に帰って行った。
帰り際、私達に頭を下げて礼をした彼女の家族は温かそうな人達だった。
～～～～～～～
＊作中に出てくる女の子に名前（花絵）を付けたので、６話を加筆訂正しています。
＊超遅亀更新＆不定期更新にも拘わらず、いつもお付き合い(お読み)いただきありがとうございます！
では、また次話でおあいしましょう！
(*・ω・人・ω・)
