第２１話「郷土の土」
日本へ上陸したリューヤ。待ち受けるのは何？言葉の端に出る謎の教団。リューヤとアレクシーナの運命はいかに！旋風の第２１話
成田空港で飛行機を降り、リューヤは出迎えの車を見つけた。「シルバーのスカイライン」ということ、そしてナンバープレートのナンバーが伝えられていたので、意外と早く車を見つけた。
車の窓をノックする。窓が開いて筋肉質の男が顔を出した。
「なんだ？」
「ライターを貸してくれないか？」
「タバコかい？」
「いや、風向きを知りたくてね・・」
「乗りな。」
用意された合言葉だった。リューヤは、元々両親が日本人だった事やα研究所で学んだおかげで、日本語は堪能だった。
リューヤが後部座席に乗り込むと車はエンジン音をたてて発進した。
運転席には筋肉質の男、助手席には背の高いほっそりとした若い女が座っていた。
「話は聞いている。進藤 龍也・・・・いやリューヤ・アルデベータの方がいいか？」
男の振る舞いはどこか暴力臭を匂わせる。恐らく暴力の専門家だ。
「進藤 龍也でいい。」
「俺の名前は聞いてるかい？」
「西城 真治だろ？」
「そうだ。連れを紹介しとくぜ。佐藤 陽子。現在「紫炎教」に潜入している。これからのあんたの相方だ。」
「陽子でいいわ。よろしく。」
佐藤 陽子と呼ばれた女は少しリューヤの方を向いて会釈した。シートベルトが窮屈そうだ。大き目の目がリーン・サンドライトを少し思出ださせた。
「よろしく。」
「あんたも日本人だそうだが、久々の故郷の土はどうだ？」
西城が言った。
「大きな都市の側はどこだって排ガス臭いさ。それを差し引きゃ悪くはないね。」
リューヤは強がるように言った。この西城という男には何故か反発心が生まれる。
「そうか、これからもっと排ガス臭い所にいって、そっから森の奥に向かって貰う。」
「トーキョーにそんな森があるのか？」
「いや、先方はもうアレクシーナ様の動きを知ってるのさ。あんたが飛行機に乗ってる間に既に一悶着あったって訳だ。」
「どういう事だ？」
リューヤは訝しげに聞いた。西城は答えず、代わって佐藤 陽子が答えた。
「教祖 紫炎はあなたの事も知っていたわ。当然私がスパイだという事もね・・・・」
「たいした情報網だよ。」
西城は不満気にそう言った。
「どういう事だ？」
「紫炎は神のお告げで知ったと言ってるわ・・・・今回の事を考えると本当かも知れないと思うわ・・・」
「β能力者？」
「そう言うの？日本では先見とか遠心通とかいうのだけれどね。私は最近まで偽者だと思っていたわ。」
「おいおい、超能力なんてもんが本気であるって考えてるのか？お笑い草だぜ・・・」
西城は笑って言った。
「そうね。特殊な情報網があるだけだと信じたいわ。」
「裏切り者がいるんじゃねーのか？単に。」
「私を疑っているの？」
「それしかありえねーからな。」
リューヤは二人の喧騒を静かに聞き入った。
