赤三角編 1 〜三人の視点――赤三角劇場〜
天上から下界を覗く二柱。
「こりゃいかん」
神シロが口をへの字に曲げる。
「ああ、大丈夫かな？ 奴は？」
黒銀の目の友が肩をすくめた。
神々は興味津々といった表情で再び下界を覗いた。
■（ジュリの内心……）■
さっきから何よ、デレデレと、目尻下げちゃって。でもわかってるの。
男の人は美貌とスタイル、いや違うわね。大きな胸で選ぶってこと。
さっきからネーにばっかり気を取られてるけど、
わたしだって足には自信があるんだからね。
わたしはドアに寄りかかった。
トントントントン…
イライラして踵を何度も踏んだわ。
腕を組んでゴクトーをじっと睨んでやったわ。
ネーが彼にお茶を差し出す。 その仕草、何？
そのわざとらしい、お淑やかな振る舞いが気に入らないのよ。
あ、また、そんな目でわたしを見る。
顔は赤くなってないわよ。さっきちょっと見られて恥ずいけど。
わたしの顔を見てネーがニヤッと笑った。
きっと、何か魂胆があると思うの。
優しいネーが豹変するってことは、これは本気ね。
わたしの直感は当たるの。
この時、わたしにネーが言った。
「ジュリもお座りなさい」
はいはい。わかりました。
わたしは不貞腐れながらもソファに座ったわ。
思いっきり、自慢の美脚を差し出してやったわ――。
●（アカリの内心）●
私は不貞腐れる妹を見て――。
ジュリの顔ったらないわね、恥ずかしがってるのね。
でも、それもまた、可愛いわ……って。
思わず口元が緩んでニヤリ、口角を上げちゃったわ。
気づいちゃったかしら、私のこの顔に。
「あなたは好みのタイプです」って、出ちゃってたかしら？
それはそれで……この機を逃すもんですか。
ふふふ。今、誰が見ても私の顔って怪しいわよね。
わかってるわ。
ジュリの目がそう語っているもの。
いいわ。ここで軽くジャブよ。
私は次の一手をどうすべきか考えて、考えて、考えて。
とりあえず、実家から持ってきた――そうそう、これで間を繋がなきゃ。
「粗茶ですが……どうぞ」
私はちょっと鼻にかけた声を出したわ。
ふう、まずは良かったわ。
煎茶が気に入ったみたいで。
……ジュリが気にしてるの、ちゃんとわかってる。
でも、私は私のやり方で、「魅せたい」の。
この人が「見る価値のある男」かどうかって……。
勇気がいるけど。
それはそれ、まずは反応を見ないとね。
よーし、行くわよ。
覚悟なさい、ゴクトーさん？ ふふふ。
ふふふ……やっぱり中を見てるわね。
殿方は本当に――こういうのが好きなんだから……ふふふ。
◇（ここからゴクトーが語り部をつとめます）◇
アカリの仕草には、どこか凛とした雰囲気が漂う。
まるで、さっきまでの人物とは別人のようだ。
そう思いながら、アカリの動きを注視していた。
アカリが湯気の立つお茶を静かにテーブルに置く。
このギャップ、どういうことだよ。
口には出さず、取っ手のない素朴なカップを見る。
中身は鮮やかな濃い緑色。漂う香りにどこか懐かしさを感じつつ、手を伸ばす。
「あっつ！ フー…フー…」
息を吹きかけ、一口飲む。
なんだこれ、口の中に広がる渋みと、ほのかな甘さ。
驚くほど、さっぱりとした余韻が……喉を通り抜けるな。
思いながらお茶を啜った。
「……美味いな、これ」
感嘆の声が漏れた。
一方、アカリは満足げに自分のカップにも手を伸ばす。
「『ヤマト』の煎茶よ。ふふ、美味しいでしょ？」
湯気越しに笑みを浮かべるアカリにつられて、俺も思わず口元が緩む。
わざとだろうか。下から見上げる仕草とともに揺れる胸元がちらつく。 目のやりどころに戸惑うばかりだ。
緊張感が漂う空気は僅かに揺らぎ、部屋の温度を上昇させる。
そんな中、アカリがジュリに声をかけた。
凛としながらも柔らかく、まるで姉姫が優しく、妹を宥めるようだと思ってしまう。しかし、その言葉にやや不機嫌そうにしながら、俺と姉のアカリを睨みつつ、ジュリがソファの方へと歩み寄る。彼女はソファの対面、つまり、俺の目の前に座り美脚をこれみよがしに伸ばす。チラリと見える白のレースにドキリと胸が高鳴る。
そう大胆に座られても、目のやり場に困るでしょッ！
俺の心中を察してほしい。
そんな俺を他所に、アカリはジュリの横顔を見て、口元を緩めニヤリとした。
左斜め前に優雅に座るアカリの美脚が少しずつ開いていった――。
ゴクリ
固唾を呑み込んだよ。
アカリの動き方に敏感に反応したんだ。
そりゃそうでしょ。どうしたらそうなるんだ？ はい？
パンツ丸見えですけども？
思いながら耳まで赤くなるのがわかる。
速攻で視線を床に落とした。
その時、部屋の空気がガラッと変わった。
先程までとは比べ物にならないくらい――急激な湿度上昇とともに火山が噴火するかのように俺の脳内は爆ぜた。
喉も渇き、背中にはじとりとした汗が伝う。
彼女たちを見ながら、なぜこうなったか思考を巡らせる。
居心地の悪さに耐えきれず、思わず目を床に落とす。その瞬間、俺の脳内に衝撃が走った。【妄想スイッチ】がオンになる予感がする。目の前はぐわんと歪み、俺は独自の”癖”の世界へ――入っていった。
【妄想スイッチ：オン】
──ここから妄想です──
幕が上がった。
♪チャララ〜〜ン…… チャララ〜〜ン……！
垂れ幕――【第二次心理戦勃発】
ジャジャジャン！ ジャジャジャン！
ジャジャジャジャ〜〜ンッ！
「仁義なき◯い」のBGMが流れたその瞬間――露出度の高い、まるで着流しのような赤い和装で、赤のレースがちらつく谷間をあらわに、右腕を伸ばした。
手のひらを返した彼女が蹲踞の姿勢のまま、上目遣いでこちらを見据える。
「おひけぇなすって！ てめぇ、生国と発しますは――ヤマトの生まれでござんす！」
「流れ流れて、縁あって……ビヨンド村へと流れ着きやした。姓は赤絹、名はシタギ――以後、お見知りおきを」
「黒編みタイツの、その隙間から、まがりなりにもチラリと見せる、赤き情熱フルレース、通称――『赤三角』とは、あっしのことでござんす！」
スッと幕が下がった。
垂れ幕――【妄想劇場終了】
ブーー！ ブザー音が響く。
「ようこそ、お越しくださいました。本日は誠にありがとうございます。
どうぞ、ご退場ください」
【妄想スイッチ：オフ】
──現実に戻りました──
その直後、俺の妄想心臓『江戸っ子鼓動』が「旦那！これに！」と。黒表紙の分厚い本を俺に手渡す。
訳も分からぬまま、赤い魔法陣に描かれた、古代文字も鮮やかな一冊の本を捲った――。なぜか俺はその古代文字が読めた。
次の瞬間――『妄想図鑑』に赤絹シタギは、シュンと吸い込まれていった。
現実に引き戻された俺の胸が、ズキリと痛む。
「ハッ！……なんだ今の？」
瞬間、ピクリとも動けなくなった。
当たり前だ。
だが――何度、目を逸らしても、何度、心を律しても、気づけば、妄想眼”死線”（視線）が勝手にその「戦場」へと舞い戻ってしまう――。
かつて、幾多の修羅場を越えてきた俺の妄想眼”死線”――それは今、たった一点に吸い込まれていく。
その先にあるのは、戦ではない――
……ってか、カッコつけてる場合かッ？
ただひとつ、赤く三角な……誘惑の渦――
……てか、俺は詩人かッ！
あーしんどい。自分にツッコム、あまりにも滑稽だ。
そう思いながら我に返った。
「い、いかん、つい」
心の中で葛藤し懸命に自分に「冷静になれ」と言い聞かせる。平静を装うことすらできない。それでも自問自答を繰り返す。奥歯をぎりっと噛み締め、白々しい声を出した。
「……っく、”死線”が危ないんだ」
アカリの鋭い眼力は、まるで俺の”死線”を完全に、把握したように感じてしまう。その瞬間、罪悪感とともに、額に汗が噴き出す。
そして、ジュリと目が合い、うつむき黙った。
「ふふふ……ぅふんっ♡」
艶かしい笑い声を漏らし、俺の挙動を見ていたアカリがこれでもかってな、笑みを浮かべる。
狙いが的中したって顔だな。
なぜか、その目は笑ってないが。
そう思いながらも俺はその場で放心状態のまま、お茶を持つ手が思わず、コトッと音を立てた。
姉妹の気持ちなど、露知らず、アカリの『赤三角』に釘付けだった――その時。
「集中してるみたいだけど、ナガラ兄様のこと、思い出したかしら？」
アカリのその言葉に、俺の妄想心臓――『江戸っ子鼓動』がギクリと跳ねた。
お読みいただき、ありがとうございます。
引き続き読んでいただければ嬉しいです(๑╹ω╹๑ )
