第86話 ▶出し惜しみ無し
さて。
決戦の火蓋が切って落とされたわけだけど、果たしてどうやって攻めたものかな。なにせ備然には心の動きを読む『第三の目』があるのだ。下手に動くとかえってピンチを招きかねない。
（……って考えていることも筒抜けなんだろ？）
と、強い念を送ってみるが、備然は相変わらずの仏頂面だ。食えない男である。
やめだ。結局、俺には稽古の時に行った対人の構えしかできないのだ。刀を抜いて備然を睨む。
「ほう、刀を使うようになったか。以前までのキミなら、チンピラさながら拳で語り合っていただろうに」
「驚いたか？ 俺だって日々進化してんだよ」
結構、と備然は自身の腰元から刀を引き抜いた。
「進化したというその力、私が見極めてやる。全力をけて来るがいい」
「当たり前だっ！」
俺は地を蹴り、備然に切迫。二本の刀がフィールドの中央で衝突した。模造刀なのでキンキンなどという音はしないが、感じる重みは本物だ。
「ちぃっ……！」
「どうした、唯人？ まさかもう腕が痺れてきたのか」
「冗談っ。勝負は剣戟だけで決まんねぇんだよ」
このまま刀で攻めることを悪手と判断した俺は、一旦後退したのちにポケットから拳銃を取り出す。生力を弾丸に換えて撃ちだすからくり……『魔銃』だ。
「おーっと、唯人氏。接近戦は不利と感じたか、遠距離武器にチェンジですな！ これに備然氏、させるかとばかりに距離を詰めていきますぞ！」
様子見のつもりだったが、備然は思いのほか素直に攻めてきた。
牽制の意味も込めて、まずは軽めに行こう。力が広域に及ぶ様をイメージしながら引き金を引く。
「『散・魔銃』！」
ダダダダ……
横に避ける、という選択肢を封じ込める散弾。
さながらショットガンだ。
備然は、咄嗟に後ろに下がることで回避。わずかに口角をあげてみせる。
「器用なことをするようになったじゃないか。悪くない手だ。しかし、まだ足りない」
備然は回り込むようにして向かってくる。こちらも追って撃ち続けるが、範囲が広い分威力は控えめだ。強引に突っ切ってくる。
かくなる上は。
「出し惜しみはできねぇよなぁ……！ 『破・魔銃』っ」
一点集中の大技で、備然に圧力をかけるんだ。当たってくれよ？ 引き金を引いた瞬間、肩がずんと重くなる。『破』は一発がデカい代わりに生気の消費が激しいのだ。
頼むぞ……！
激しい衝撃とともに砂塵があがる。
「なっ」
砂が晴れると、そこにはドッジボールサイズの光る弾丸を、刀一本で受け止める備然がいた。
「まだ、足りないな。唯人っ！」
「バケモノかテメェ……！」
