孤児院 6
「グンセさん……」
「ムノ、まだこの件は終わって無え。この騒ぎの犯人を問い詰めるぞ」
グンセさんはそう言うと、栗生と呼んだ髪長い男性に目を向ける。栗生さんはグンセさんに怯え、ガタガタと歯を鳴らす。
グンセさんは、栗生さんに一歩ずつ近づいていく。
「ヒッ！！」
彼は既に涙と鼻水でぐちゃぐちゃの顔だ。
そしてグンセさんが栗生さんの前に——行かなかった。
何故か栗生さんの横を通り過ぎて、その先へと向かっていく。
あれ？っと思い、グンセさんの進行方向の先を見る。
するとその進行方向の先には——マキナさんの姿。
グンセさんは後ろ手で縛られ、猿轡をされたマキナさんの前で止まると一言。
「……おい女。テメェは何もんだ？縛られたフリしてるが、そんなもん楽に解けるんだろ？」
「ンーッ！」
マキナさんは怯えた様子を見せ、違う事を主張するように首を横に振る。
「グンセさん何を言うんですか！」
僕は止めに入るため、二人に足を引きずりながら近づく。
「しらばっくれるんじゃねぇ。——俺には鑑定で全部見えてんだよ。言ってやろうか？テメェはラリンス教の暗部だろ？」
「え……？マキナさんが、ラリンス教暗部？」
「ああ……とは言っても推測も入ってるけどな。ただ間違いねぇのが、コイツは人間じゃなく——人形だ」
「人……形……？」
……ふふ。
「ふふふふふ……」
——笑い声の方を見ると、マキナさんが下を向いて笑っている。
何故か——誰も拘束を外して等いないのに、自由な姿で。
「マキナ、さん？」
「……あーあ、ムノ君。何で"金剛石のグンセ"なんて連れてくるのかなぁ？」
その声は、マキナさんの優しくおっとりとした喋り方は消え、少しトゲのある子供の声に変わっていた。
「でも不思議だなぁ。君、何で誘惑が効かなくなってるの？無能だった筈なのにすごく強くなってて、ヤクザ達と渡り合うし。……ねぇ、何で何で？」
「……」
「それがテメェの本性か…」
「えー。ムノ君だんまり？ほら、憧れのマキナお姉さんだよ？胸に飛び込んでおいで？それでぜーんぶ話して？」
マキナさんがそう言いながら腕を広げる。
「テメェそれ以上ムノに喋りかけるんじゃねえ！ムノもこいつの話なんて聞くんじゃねえ！！」
「——はぁ。そんな乱暴な言い方は良くないよ。でも、グンセ君も不思議だよー。何で、分かったのかなぁ？」
「……ムノの話を聞いて違和感を感じたんだよ。この孤児院はおかしいってな。それで調べてみりゃ、マキナなんて職員存在してなかったじゃねえか……」
「あれ？あれれ？あーそうか。どうせ誘惑で誤魔化せると思って、データは弄らなかったなぁ」
「更に調べを進めたら、可能性が有る人物が浮上した。それが——ラリンス教の暗部のMって人物だ。MってマキナのMだろ？」
「わーすごいすごい！グンセ君見た目によらず頭良い！」
わざとらしく驚いた表情と、パチパチと拍手をする。
グンセさんはそれに対して嫌悪した表情を見せる。
「だが、分からねえ事がある。マキナ……テメェの目的は何だ？ムノを利用して何しようとしていやがった」
「それは、うーんとねー。じゃあ……失敗しちゃったけど、どうせだから聞いてよ。僕はね、ムノ君を英雄にしようとしたんだ！」
「……英雄？」
「そう。無能のせいでみんなに虐められちゃったけど、それでも人生を諦めなかったムノ君。そんな彼は突然力に目覚めて、孤児院を襲ってきたヤクザ達をボッコボコにしちゃうの！それでそれで！その力で、才能で人を差別してるDHギルドもたおしちゃうの！！」
マキナさんは悪びれた様子もなく嬉しそうに話す。
「……ようはムノを神輿にして、ラリンス教の勢力を広げようとしただけだろうが」
「えー？でもそれで、ムノ君も幸せになれると私は思ったんだけどね？」
「人の人生を何だと思ってやがる——ッ！」
グンセさんはミョルニルを強く握りしめる。
グンセさんが僕の事を思って怒っているのは分かる。
けど——。
「……待って下さい」
僕がマキナさんに抱いている想いは違う。
それを——正直に話さなければ。
