中国攻め（三） 小括──十日間に凝縮された技術
高松から山崎までの十日間を、本書の語彙で目録化しておこう。
視覚化された包囲(水攻め=交渉装置)。
情報の独占と封鎖。
時限付き譲歩による即時講和。
標準条項による出口の予見可能性。
敵将の面目の最大化。
敵の計算能力を織り込んだ撤退設計。
兵站の事前資産。
恩賞の先払い。
虚報による日和見層の凍結。
大儀名分の独占。
──第一部で並べた道具、第二部・第三部で名人たちが磨いた技法のほぼ全部が、この十日間に同時使用されていることがわかる。中国大返しが「奇跡」に見えるのは、奇跡だからではない。一人の人間の中で、調略の全技術が発揮されたからである。
主君の仇を討った男の前には、しかし、主君の遺産の分配という、より繊細な政治が待っていた。
清洲会議、そして織田家最強の宿老・柴田勝家との対決である。
中国大返しの行程を、数字で見てみましょう。
秀吉が高松を発ったのは六月六日の夕方。七日夜から八日にかけて姫路へ到着します。距離にして、およそ七〇〜八〇キロ。九日に姫路を出て、十一日には尼崎へ。こちらは約九〇キロ。そして十三日、山崎で明智光秀と決戦です。
要するに、梅雨どきの悪路を、二万規模の軍勢がとんでもない勢いで東へ移動したわけです。日本戦国史でも最速級の軍事行動でしょう。これはフルマラソンを、鎧兜を着て、武器と兵糧を持って二日続けて歩け、と言われたようなものです。しかも途中で「明日もあります」と言われる。現代ならかなりブラックな出張ですが、秀吉軍はこれをやっています。
ただ、この大返しを可能にした最大の理由は、秀吉がすでに「走れる道」を作っていたからなんですね。播磨から摂津にかけての街道筋は、三年に及ぶ中国経営の中で秀吉が使い続けてきた、いわば自前の兵站ルートでした。沿道の城には兵糧や銭があり、土地勘もある。知らない土地を地図片手に突っ走ったわけではありません。
姫路に着くと、秀吉は城に蓄えていた金銀や米を兵たちに大盤振る舞いします。景気づけでもありますが、同時に「もうここへ戻ってくるつもりはない」という意思表示でもありました。貯金箱を割って全部配ってしまったようなもので、これをやられると兵の側も腹をくくるしかありません。
さらに近年では、兵員や物資の一部を船で並走させた可能性や、先に使者を走らせ、街道沿いで炊き出しなどを準備させていた可能性も指摘されています。つまり中国大返しとは、二万人が突然ものすごく頑張ったわけではなく、「ものすごく速く動ける仕組み」が、すでに出来上がっていたのです。
秀吉のすごさは、六月六日から十三日までの一週間だけを見ても分かりません。その前の三年間まで含めて、ようやく見えてきます。奇跡とは、案外、事前準備の別名です。締切前日に徹夜して一気に仕上げたように見える仕事ほど、実はその前の段取りがいいのです。結局、中国大返しは、戦国時代最大級の強行軍であると同時に、太閤流仕事術の第一課でもあったのです。
- 中川清秀宛秀吉書状(六月五日付)──「信長生存」の虚報を含む現存文書(『豊臣秀吉文書集』)
- 清水宗治の辞世と切腹の伝承──『川角太閤記』ほか(編纂物としての性格に留意)
- 『惟任退治記』(大村由己)──変直後に秀吉側が作らせた最初期の公式記録
- 『萩藩閥閲録』ほか毛利側記録──講和交渉と不追撃の経緯
- 藤田達生『本能寺の変』ほか──変後の政治過程の研究
- 中国大返しの行程検証──近年の兵站・海運利用に関する諸研究
