彼女たちの水着
俺たちは順調に週末まで授業を受けた。
実際授業自体の進度はほかの学校より少し遅いし、特別授業自体も興味のある内容なので、そこそこ余裕をもって勉学に励めた。
授業の中で驚きだったことといえば、体育の授業で平均よりもみんな能力が高いということだ。
もちろん奏のような運動音痴もいるが、基本的に皆優秀だった。
中でも優秀だったのが古水さんだ。
彼女は短パンの体操着を着て授業をしていたが、その生足を見るにとても良い筋肉をつけていることはよくわかった。
そして、それなりに各党の経験があることも足遣いでわかった。
任務に準ずる以上彼女をまかなければならない場面もでてくるので、考慮に入れておくべきだろう。
俺もそれなりの記録を出して、驚かれたが、なにより奏の食いつきがすごかった。
自分に運動を教えてくれと頼まれたが丁重にお断りしておいた。
そんなこんなで週末になったのだが、俺は姫咲と水着を買いに行くことになっていたのだった。
姫咲とは、寮のロビーで待ち合わせている。
現在の時刻は朝の10時だ。
ちょうど水着を選びに行って、飯を食べて、ほかにも物を買って、帰ってくれば良い時間になっているだろう。
ロビーのソファーに腰掛け、スマホをいじりながら待つ。
しばらくすると、姫咲が階段から降りてきた。
「ごめんね。待たせちゃった？」
「いや、いい。それより、今日はえらく気合が入ってるな。」
姫咲の服装は白いワンピースにヒールのあるサンダルと、シンプルだが可愛らしい服装だった。
白と姫咲の髪の色が良く映えている。
「姫咲ちゃん、私服可愛いですよね。」
声が聞こえたかと思うと、姫咲の後ろから隠れていたのかヒョコッと星守さんが顔を出した。
「どうして星守さんがいるんだ？」
「あれ？あんまり驚かないですね。少しつまらないです。」
「悪いな。」
「姫咲ちゃんがどんな水着を選んでいいかわからないっていうので、姫咲ちゃんの水着を選んであげることにしたんです。ついでに私も水着を新調しようかと思って。」
「へえ。星守さんの水着か、楽しみだな。」
「誰も見せるなんて言ってませんよ？」
「結構楽しみだったんだが、本当に見せてくれないのか？」
「む、そう素直に言われてしまうと見せてもいい気になりますね。」
星守さんが少し悩んだような顔を見せる。
すると姫咲が俺の腕をつねってきた。
「翔君、セクハラだよ。」
「いてて、わかったよ。」
「先輩って意外とスケベなんですね。」
またもや声がする。
今度は俺の後ろからだった。
振り返ると誰もいなかったが下から気配がしたので、視線を向けると川野さんだった。
「川野さんも行くのか？」
「はい、私姫咲ちゃんの体に興味があるので！」
「ちょっ！夏美その言い方は。」
「なかなかストレートに言うだな。」
「でも先輩も思いません？姫咲ちゃんって結構あるんですよ。」
そういいながら川野さんは胸の山を手で表現する。
「まあ、わからんでもないが、妹だからな。姫咲が妹じゃなかったら俺もほかの男子みたいに気になってたかもな。」
「翔君まで！」
「なので、私は水着を買い替える予定はありませんが、姫咲ちゃんの水着を見に来ました。」
「正直でよろしい。」
「はい！ありがとうございます！」
川野さんはなぜか敬礼をする。
まあ、ノリなのでこちらも敬礼をして置き、寮を出る。
「ここからショッピングモールまでどう行けばいいんだ？」
「それも知らないのに二人で行こうとしていたんですか？」
星守さんが痛いところをついて来る。
「俺は機械類はからっきしだから、姫咲に調べてもらおうと思ってたんだ。」
「へえ、意外ですね。姫咲ちゃん機械得意なんですね。」
「う、うん。少しお父さんの仕事を手伝ったりしてたから。」
「へえ、お父さんは何をやってるの？」
姫咲が口を滑らせたことにしまったと思ったが顔に出さず、姫咲に任せる。
「えーっと、お父さんは個人探偵？みたいな仕事だよ。」
「へえ、珍しいですね。」
「どんなお手伝いをしてたの？」
「それは、守秘義務で教えられないなぁ。」
川野さんと姫咲が仲良さそうに話しているため、こちらはこちらで星守さんと話をすることにする。
「姫咲ちゃんたち楽しそうですね。」
俺が話そうと近寄ると星守さんのほうから話しかけてきた。
「姫咲がああいう近しい友達をこんなに早く作るなんて思ってなかったな。」
「そうなんですか？姫咲ちゃんは人当たりが良さそうなので友達はすぐにできそうですが。」
「友達はできるが、姫咲のほうが人見知りだからな。仲良くなるまで時間がかかるんだよ。」
「へえ、姫咲ちゃんが。」
「星守さんはそういう経験あまりなさそうだよな。」
「私だって知らない人と話すのは結構緊張するんですよ？」
「そうなのか？星守さんは結構話しやすい雰囲気だから話慣れてるのかと思ってた。」
「まあ、世間に出てからはインタビューなどで慣れましたけど。」
星守さんが少し疲れたような顔をする。
普段完璧超人の彼女がこういう顔を見せるのは珍しい気がする。
「な、なんですか？そんなに私の顔を見て。」
「俺はそっちの星守さんのほうが好きだよ。」
「っ！なんですか！いきなり！そ、そういうことを言われても何も出ませんからね！」
褒められ慣れているのかとも思ったがそうでもないようだ。
そんなこんなのうちにバス停に着いた。
「このバスから街の真ん中につながってます。大きい買い物とか服とかのものは街の中央に行った方がそろいやすいので、皆さん利用しますね。」
「その割には今日は少ないな。」
「まだ、朝ですからね。食堂でお昼を食べてから行く人も多いんです。」
「なるほどな。」
前に泊まったバスに乗る。
バスはそのまま走り出した。
バスは街の真ん中までつくのに約30分ほどで街に着いた。
バスに乗っている間、俺は立ち、彼女たちは座っていた。
もちろん座る場所がなかったわけではないが、バスの中で座るよりも立っているほうが落ち着くので立っていた。
バスから降りると姫咲が伸びをする。
「ん～。ここがショッピングモールかぁ！」
姫咲はテンションが上がっているようだった。
「とりあえず先に水着を見に行きましょうか。」
「そうですね。姫咲ちゃんの水着を早く選びたいです！」
星守さんと川野さんもテンション高めだ。
女の子というのはショッピングになるとテンションが高くなるのだろうか？
腕時計を確認すると、時刻は10時半を過ぎたところだった。
「では、とりあえず目的のものを見に行きましょうか。」
星守さんがそういうので、星守さんに案内してもらいながら、ショッピングモールを歩いていた。
「ここが私普段使っている店です。」
とても大人びた雰囲気のある店だった。
もちろん高校生の年相応の服を売ってもいるが、どちらかといえば大学生が利用しそうな店の雰囲気だった。
「星守先輩、ここ使ってるんですね。私ここは言ったことなかったんですよ。」
川野さんが星守さんと話している。
姫咲の方に目をやると、すでに中を物色し始めていた。
「姫咲ちゃん、もう探し始めてますね。先輩はどうします？」
「……。」
少し考える。
こういう店はたいてい男は入りにくいようになっているのだ。
事実雰囲気的に入りにくい。
彼女たちと入れば問題ないのかもしれないが、ここにいても俺がやらねばならないことなどないだろうし、口を出すとしても、彼女たちがある程度候補を決めてから、口を出す方が良いだろう。
「俺は少し他をまわってくるよ。」
「先輩も水着を買ってくるんですか？」
「ああ、だがまあ川野さんたちよりは時間はかからないからな、ほかにも回ってくるよ。」
「わかりました。決まったら連絡しますね。」
「頼む。連絡先を教えてもらってもいいか？」
「もちろんです。」
そういって、アプリを起動させ、連絡先を交換する。
川野さんは可愛らしい犬のアイコンだった。
「犬か？」
「はい！実家で飼っている犬なんですよ。ドジで間抜けなんですけどそこが可愛いんですよね。」
どうやら川野さんは実家を持っているようで、孤児などではないようだ。
俺はそのまま店を出た。
姫咲や星守さんはすでに夢中で水着を探していたため、あいさつはせずに出てきた。
俺はしばらく店を歩き回り、一周したところで目星をつけていた店に入り、水着を買う。
俺が買ったのは、普通の半ズボンタイプの水着だ。
男の買い物というのは短いもので10分程度で買い物は終わってしまった。
ここからは自由に歩いておこう。
正直、店を歩いて回った感じだが、大したものはなかった。
普通のショッピングモールと、何ら変わらない品揃えだった。
むしろこちらの方が物がそろっている気がする。
だが、こちら特有のものは一切なく、こちらに来なくでも買えるものばかりだった。
差別がないといえばいいのかもしれないが、こちらにのみあるものを期待してた自分もいるので、少々微妙な気分になった。
そんなこんなで時間をつぶしていると、川野さんから連絡がきた。
「先輩！おわりました！姫咲ちゃんとってもかわいいですよ！！」
川野さんのその文の後に、雪だるまをモチーフにしたキャラクターがグイっとサムズアップしたスタンプを送ってきた。
このキャラクターは何かわからないが、とりあえず俺も返信を返しておく。
「了解。今から行く。」
最初からスマホに入っているスタンプを送っておいた。
すると、すぐに川野さんから返信がきた。
「了解です！」
今度は鳥をモチーフにしたキャラクターの吹き出しに「了解！」と書かれたスタンプが送られてきた。
若い子という感じがする。
まあ、この考えがオヤジ臭いのかもしれないが。
先ほどの店に着くと、川野さんが駆け寄ってきて、
「先輩、さっそく姫咲ちゃんの水着を見てください。」
川野さんに袖を引っ張られながら、店の中に入り、試着室の前に連れてこられる。
「姫咲ちゃーん！着替え終わった？」
試着室の前で話す。
「着替えたは、着替えたけど……。」
何とも歯切れが悪い。
「着替えたんだね！開けるよ！」
「え？ちょっと、待ってーーー」
川野さんは姫咲の制止を聞かずに、試着室のカーテンを開けた。
姫咲が身にまとっていたのは、青色の水玉が入った、水色の水着だった。
しかし、水着の面積が小さく、頂点が漏れそうになっていた。
「え？翔、君？」
俺がいるとは思っていなかったのか、姫咲の顔がみるみる赤くなっていく。
それとともに息を吸う音が聞こえる。
さすがにここで叫ばれるのはまずい。
俺と姫咲が兄弟と言っても、はたから見れば顔が似ていないので体裁的にまずいだろう。
姫咲の息が解放される前に、姫咲の口を手でふさぐ。
「姫咲、落ち着け。深呼吸をしろ。」
それでもパニックに陥っているのか、首を振っている。
というか何かを告げようとしているのかもしれない。
「んー。んー。」
何かを言っているようなので、口から手を放す。
手を離すと姫咲がジト目で見上げてきながら言ってくる。
「翔君、胸。」
姫咲が本気のトーンで言ってくる。
姫咲に言われるまま、胸を見ると、思いっきり握っていた。
いくら妹の胸とはいえ、こうまで思いっきり握るのはよくない。
というか妹の胸を握りしめているというのは問題な気がする。
見えてしまうとやはり感覚を味わってしまうものでとても柔らかい感覚だった。
しかも、いまは水着一枚しかないので、とてももちもちとした肌の感覚が、また楽しめてしまった。
いつまでもそんなことをしてるわけにはいかないので、なるだけ悟られないように手を放す。
「悪いな、姫咲。不可抗力だということだけはわかってほしい。」
「……。」
姫咲はジト目で数秒にらんでから、大きなため息をつく。
「はぁ。もういいから、とりあえず試着室から降りてくれない？」
「悪かった。あと似合ってるけど、兄的には心配だな。」
「感想は今言わなくていいの！！」
そういわれて、背中を押されながら外に出る。
あまり目立たなかったことは幸いかもしれない。
「ごめんね、姫咲ちゃん。急に開けて。」
「いいよ。私がもじもじしてたからだよね。」
衣擦れの音が、中から聞こえ始める。
どうやら着替え始めたらしい。
「星守さんはどうしたんだ？」
星守さんならあそこですよ。
川野さんが指さす方向を見ると、試着室があり、その前には店員さんが立っていた。
先ほどのことを視られた様子はないようで、ほんの少し前に来たのだろう。
何着も水着を持っていた。
俺は店員さんの隣に立つ。
「星守様とお知り合いのかたですか？」
「はい、連れです。」
店員さんはまあ！といった驚き顔を見せたが、声にはせず、にっこりとほほ笑んだだけだった。
何か勘違いをしている気がするが俺がとやかく言っても仕方ないので、無視しておく。
「これとこれどちらがいいと思います。」
星守さんがそういいながら、カーテンを開ける。
そこには、赤色の水着を着た星守さんがいた。
星守さんの水着には白のフリルがついており、可愛らしい印象を与えてくる。
そして、もう一つ手に持っているのが、白を基調とした水着だった。
こちらは、白を基調としているが、いろいろな色の柄が入っているため、また違った印象を与えてくる。
「あれ？椎葉君？」
「俺は白い方が好きだな。」
「そうですか。分かりました。では、白い方をもらいます。」
そういって、星守さんは店員に白い水着を渡して、カーテンを閉めた。
店員もレジのほうに水着を持っていくため、その場を離れた。
「あんなに簡単に決めてよかったのか？」
星守さんにカーテン越しで聞く。
「いいんですよ。せっかく椎葉君が決めてくれたんですから。それに、結構気に入ってたので。」
女の子に究極の二択を選ばされる前に決められてよかった。
それから、星守さんは着替え終わるとレジに行き先ほどの水着を購入していた。
姫咲も水着が決まったようで、先ほどよりも布面積が大きいものを購入することになった。
「姫咲、レジはもう済ませたのか？」
「ううん、今から。」
「じゃあ、それを貸してくれ、払ってくるから。」
「え？いいよ。別にお小遣いで払うから。」
「遠慮するな。俺が金を使わないのは知ってるだろう？姫咲のお小遣いはお前の買いたいものに使いな。」
そういって、姫咲から水着を受け取り、レジで支払いを済ませる。
正直学生の買い物にしては高級だが、日ごろのお仕事の金をほとんど使っていないため、財布事情は潤っていた。
「優しいんですね。」
隣のレジの星守さんが話しかけてくる。
「姫咲の機嫌をとっておくことに越したことはないからな。」
「フフフ。」
星守さんは素直じゃないんですからといった顔でこちらを笑ってから、自分のレジに戻った。
俺も購入を済ませ、店を出る。
先に会計に入った星守さんのほうが会計が早く終わったようで、三人は店の外で待っていた。
「ほら。」
姫咲に水着の入った袋を渡す。
「ありがと。」
これは先ほどのわびも含んでいることは言わずに置こう。
「これから、どうします。」
「とりあえず、ご飯食べに行きましょ！ご飯！」
川野さんの提案に乗っかり、飯所に行くことになり出発しようとしたとき、
「キャッ！」
と後ろから女の人の悲鳴が聞こえた。
そして、俺たちが振り返る間もなく、男が星守さんにぶつかり、さらに俺にもぶつかった。
星守さんはぶつかった拍子にカバンをとられ、俺はぶつかって倒された。
「ひったくり！」
川野さんが叫ぶ。
体裁的にも俺が追いかけるべきなのだろう。
だが、そんなことはどうでもよかった。
あの程度のやつに倒されてしまったことが許せなかった。
「ぶっ殺す。」
小さくつぶやき、起き上がりながら走り始める。
「椎葉君？」
星守さんには俺のつぶやきが聞こえてしまったのか、少し恐怖していたが、そんなことは今は関係がなかった。
ひったくりは、カバンを複数持っているせいか、遅かった。
ひったくりは後ろから追いかけられていることに気づき、急いで、角を曲がった。
「好都合だ。」
いくら頭に血が上っていても、大勢の前で能力を使うようなことはしない。
ひったくりが曲がったのはあまり人のいない道だった。
好都合だ。
犯人が人のいない道に入ったのを確認して能力を使う。
俺は犯人の前に現れる。
「なっ！」
犯人が驚きの声を上げる。
声からして年は俺よりも若いだろうか。
犯人は急いで止まろうとするが、人はそんなに簡単に止まれない。
俺は腰の回転を使って、右ストレートを相手の腹部にえぐりこむ。
どうやら、みぞおちに入ったようで犯人は息を吐きだしながら地面に倒れる。
低くなったその頭を右足で踏みつける。
「がっ」
犯人の声が聞こえる。
「おい」
普段なら出さない声で犯人に話しかける。
「何のためにこんな無駄なことをする？金が欲しいならもっとあるだろうに。」
「俺の……歳で……まともな方法で稼げる場所なんて……ないんだよ。」
こいつの言動にいちいち腹が立つ。
「お前にどんな理由があって、こんなことをしているのかは知らないが……」
足の負荷を上げつつ話す。
「お前もっと必死になれ。お前のその少ない脳みそでもっと考えろ。お前が今捕まれば、お前の家族も今よりつらい暮らしを強いられるんだぞ？」
「っ！」
犯人に少し反応が見られる。
「なるほどな。お前は家族のためにこうしているのか。フッ、ばかばかしい。」
「笑うなぁぁぁぁ！」
犯人が切れる。
その瞬間周囲の空気が強く動き始める。
こいつもホルダーなのだろう。
俺は犯人の頭から足を外し、犯人の腹部を蹴り上げる。
周りに吹き込んでいた風は途切れた。
「クッ！」
一度止んだ風だったが、なんとかもう一度俺を攻撃するようだ。
「その痛みの中でも、能力を発揮できるのか。いい才能だ。」
少しだけ見直す。
だが、その能力が発揮されることはない。
「しかしな。ピンチにならねば発揮できない力など、そもそも意味がないんだよ。」
なんとか手を突きながら起き上がっていた犯人の顎を蹴り上げる。
今回は確実に意識を刈り取るために脳を揺らした。
倒れた犯人の頭が俺の足に乗っかり、それを蹴り飛ばしてどける。
そのまま遅れてやってきた店の人にその男を引き渡した。
今回は水着回です。
といっても、小説なので、あまり変わり映えはしないのですが……。
誰かが絵をかいてくれればこういう回を書いた時も、楽しみになるのですが、僕自身に絵の才能がないのと、そもそも人気がないので、当分は絵をかいてもらうのは難しいです。
この話は少しずつ更新していくつもりなので、次回もお待ちください。
